劉表點頭，狀似無意地提醒道：“北方戰事頗為頻繁，曹司空當助理萬機才是，卻不知為何又要往南管了。”

“劉荊州是想與韓遂馬騰那些虎狼之輩握手言和，還是想與益州之地的劉璋交好？”曹初的神色一片清明。

劉表哂笑道：“劉益州再不濟也是漢室宗親，司空卻連破我宛、穰，奪了半個南陽郡，這便是你所說的誠意？”

曹初早在說完上一句話的時候就開始迅速組織語言，笑道：“劉荊州難道不知‘此一時，彼一時’的道理？如今袁紹新敗，司空欲與您為善，故才遣我來此地。”

劉表眯了眼睛。

他身邊的蔡瑁對曹初問道：“講和容易，卻不知曹司空為何要與荊州講和？”

這看似是在質問曹初，實際上卻是在提醒曹初該丟擲誠意了。

劉表點頭。

說講和就講和，把他當小孩子哄呢！

曹初不動聲色地抿了口酒，把話語主動權搶回來：“我聽聞交州牧張津因部下叛變而死，卻不知陛下欲派何人再赴任交州了。”

前交州牧張津是和曹操關係好沒錯，並且連年騷擾劉表治下荊州的邊境，但他現在已經被部下殺死了。

令曹初驚訝的是殺死張津的並不是歷史上把他幹掉的區景。

張津平日裡苛待部下，還特別迷信，這回殺死他的就是其中的一個下屬。

而交州牧一死，交州的歸屬就成了問題。

現在有三方勢力對交州滲透，一方是曹操間接透過張津對交州掌控，一方是劉表仗著自己和交州離得近對交州的滲透，還有一方則是交州當地計程車族。

對交州掌控最穩的自然是交州當地的大族，其中風頭正盛的名為士燮，若劉表想要交州必然首先就要跟他爭搶，畢竟強龍不壓地頭蛇嘛。

劉表和孫權的地盤都與交州接壤，這個年代的交州並不富庶，但它的位置卻非常微妙。

若孫權得了交州，他的勢力就會對劉表的荊州自東南面形成包圍之勢，若劉表得了交州，他的勢力也會對孫權呈包圍之勢。

劉表當然想要交州。

孫權雖然顧慮到劉表得了交州之後形成的地域優勢，但因為交州士族和江東還未穩定的緣故，暫時沒有采取措施。

所以現在劉表面臨的問題就是朝廷的態度以及交州當地士族的反對。

劉表隔壁的益州劉璋也始終默默當著一個吃瓜群眾。

士燮在交州的勢力根深蒂固，劉表又想要空降，許都這邊自然樂得看他們爭來爭去。

“陛下”這兩個字一出，劉表舉著酒樽的手頓了頓。

不要臉！

誰不知道現在朝廷的文書都是曹操的授意，現在怎麼倒跟他扯起皇帝來了？

但劉表一向以漢室宗親自居，曹初既然扯出了皇帝這面大旗，劉表為了面子必然沒有裝聾作啞的道理。

劉表緩緩道：“自當為陛下分憂。”

曹初嘆了口氣：“交州士族勢大，不知何人能往。”

劉表非常配合：“零陵賴恭可堪此任。”

本來就是互利的事情，劉表覺得自己不應下才是傻子。

誰知曹初卻開始跟他唱反調了，搖頭道：“賴恭……恐怕不妥啊。”

劉表疑惑：“有何不妥？”

他特地選了這麼個不招眼的人出來呀。

“聽聞賴恭與蒼梧太守不和，若遣他去交州，那蒼梧太守素來無腦衝動，必然會驅逐他。”曹初鎮定道。

劉表頓了頓，笑道：“如此，我當另遣人過去。”

雖然對曹初毫不客氣地說自己下屬無腦衝懂的言辭有些不滿，但看在眼前利益的份上，劉表到底還是忍了這口氣。

曹初藉著掩面飲酒之時瞄了一眼劉表的神情。

真能忍啊。

事情既然已經談攏，曹初就沒了繼續跟劉表嘮嗑的興致，尋了個藉口回到官邸。

還有其他的事情沒做完。

她當著侍人的面上前把窗關好，與此同時又迅速往縫裡塞了張紙。

竹簡和絹帛太容易被發現，紙就成了最好的選擇。

做完這些之前就與蔡氏約定好的事情，曹初才放下心來。

……

另一邊。

諸葛亮問道：“州平先前的住所還在，可是要來此長住？”

崔鈞拱手，歉意道：“子劭出使荊州，我來時曾與她一道，去時也欲