歉，而是在國子監門口，脫去外衣，揹著荊條來跪下來道歉。

一時間，許多京城裡的紈絝子弟成日就在國子監對面的酒坊茶肆裡坐著，只等著來日看場好戲。

不過，到底還有下三門的校驗。下三門的校驗考的是“樂、御、射”，且不提琴如何，光是御射兩術，孟紅錦在整個燕京城可是佼佼者，姜梨瞧著，難有勝算。而琴樂一藝，又屬姜梨的妹妹，姜家的三小姐最為優秀。一時之間，結果便撲朔迷離起來。

紅榜已出，“樂”的校考，定在明日一大早。

淑秀園中，姜幼瑤正恨恨的撕著手裡的扇子。那扇子扇面潔白平整，薄如蟬翼，繡花更是靈動如生，一柄也要十來兩銀子，就這麼被姜幼瑤撕的粉碎。

“莫撕了。”季淑然一把奪過姜幼瑤手中摺扇，道：“你要這麼撕到什麼時候。”

“娘，我便是不甘心。”姜幼瑤的聲音裡滿是刻毒，“姜梨憑什麼能得到父親和祖母庇護，這才回府多長日子，父親和祖母就都站在她那頭去了。難道他們忘了當年姜梨害的母親你小產的事？我恨不過，姜梨此番又在明義堂校考處揚名，豈不是要飛到天生去了？一想到日後她越發囂張，我就難受的緊。”

季淑然撫了撫姜幼瑤的長髮，神情未見波動，只淡淡道：“你不要以為女子揚名就是好事，姜梨才剛回燕京城，明義堂的貴女比比皆是，她出風頭，自然有不忿的會替你收拾她，你只管看好戲，何必親自出手。再說了，如今是她才回燕京不久，我不好動手，再過些日子，等外頭風言風語定下來，你母親我也有的是手段。”

“真的？”姜幼瑤聽完，心下稍定，卻還是忍不住問道。

“當然。”季淑然愛憐的瞧著她：“你卻如此沉不住氣，真是個孩子。”

姜幼瑤撇嘴：“我也是心疼母親。”

“不必心疼我，”季淑然道：“明日校考的是‘樂’，你一向在上頭頗有造詣，今年更是得驚鴻仙子指點，當是比去年更勝一籌。每年的下三門，來觀禮的人無數，姜梨雖說上三門得了魁首，可無人觀看，人們對眼前所見的更為印象深刻。你若是在下三門琴樂一道上給人留下深刻印象，未來三個月，街頭巷尾只會談論你的琴藝高潮，誰還會記得姜梨？”

姜幼瑤目光一亮。

姜家的女兒家，自小便習得琴棋書畫，尤其是姜幼瑤，作為大房嫡女，姜元柏的掌上明珠，更是從小什麼都不缺。季淑然非常看重姜幼瑤的才學，曉得姜幼瑤不必事事精通，但一定要有一樣擅長的。姜幼瑤恰好最有天分的，也是琴樂。

因此，從姜幼瑤小的時候開始，就得了各種名師教導。明義堂的蕭德音且不說，別的名師也指點過她不少，這不，今年的校考前不久，季淑然甚至請了早已退隱的琴師驚鴻仙子來給姜幼瑤做先生。

本就有天賦，又得了這麼多高手指教，姜幼瑤的琴藝造詣，本就不低。有人甚至傳言，等姜幼瑤再過幾年，許就能超過蕭德音了。

季淑然對姜幼瑤的琴藝很有信心。

“來的人多是功勳貴族之家，介時你在場上風華獨一無二，日後為你找尋夫婿，亦是有些好處。”季淑然打量著。

姜幼瑤臉頰一下子染上緋紅，不曉得想到什麼，又有些嬌羞的模樣。她道：“咱們姜家可不只我一個女兒呢……”

“姜玉娥和姜幼瑤不足為提，姜梨還有過殺母弒弟的過去，”季淑然冷道：“但凡好人家，總不會容許娶這麼個人進門。若是求娶，必有所圖，也不是良配，姜梨咎由自取，日後你父親也救不了她。況且明日你在場上越是奪目，就越是顯得她粗鄙，這就是雲泥之別。”

她看著姜幼瑤，突然笑道：“姜家的千金，從來只有你一個。”

“我聽孃的。”姜幼瑤道。

……

芳菲苑裡，姜梨也正和眾人說起明日的校驗。

姜景睿再次不請自來了，自從姜梨得了魁首，他彷彿也面上很有光似的，時時來芳菲苑沒話找些話兒來說。他道：“明日琴樂，這回你可完了吧，要不先去學些最普通的，只要不當眾出醜就行了。”

桐兒憂心忡忡的在一邊倒茶。姜梨七歲以前，年紀太小，剛啟蒙不久，別說彈琴。後來又被驅逐到了青城山，桐兒是曉得的，那些日子每日都有幹不完的活，更別說是彈琴了，姜梨上哪去尋教琴的先生。姜梨根本就不會琴嘛，讓一個不會琴的人去考琴樂，桐兒心裡只要一想到那個場景，就揪心的說不出話來。

姜梨道：“你也會去觀禮嗎？”