三房是姜家裡最窘迫的一房，姜老夫人不管他們，楊氏的嫁妝不豐厚，全憑姜元興一人的俸祿。那點俸祿勉強只夠一家人支用，正是因為如此，當年的姜玉娥才會討好季淑然母女，指望能得到一些“禮贈”。

不過眼下姜梨瞧見姜玉燕，姜玉燕的衣裳也是姜老夫人令人一起做的，衣料簇新，但她頭上那支鎏金雲形瑪瑙簪，並非姜老夫人所贈，這一根簪子，大約也要一百兩銀子，對於三房來說，是一筆不小的開支。

見姜梨盯著自己出神，姜玉燕怯怯的問道：“二姐姐，可有什麼不對？”

“沒事。”姜梨笑起來，“只是覺得四妹頭上的簪子很好看。”

楊氏眼睛一轉，自己先笑起來，“阿梨說的是哪裡的話，你什麼好首飾沒見過，玉燕這簪子你怕是瞧不上眼呢。”

姜老夫人微微皺眉，楊氏這話分明是說給她聽的。姜家幾個女兒，三房的女兒穿戴最次。可那又如何？她本就不喜歡姜元興，當年若不是姜元興的母親從中作梗，她和姜老大人何至於產生隔閡？他們三房有本事，自然可以往上爬，她絕不攔著。但沒有本事，她卻也不會扶持就是了。

姜梨笑道：“簪子雖然稱不上絕好的簪子，但和四妹是極為相稱的，因此才看傻了眼。”

姜玉燕紅著臉低下頭，她的容貌在姜家幾個女兒中，實在算不得出眾，但打扮起來，也能算得上清秀。姜梨的稱讚，讓她手足無措。

楊氏還要說什麼，姜老夫人已經看向姜梨道：“梨丫頭，葉三老爺和世傑什麼時候過來？”

姜梨笑道：“應當快了。”

“葉家人？”姜幼瑤聲音微變，“他們怎麼會過來？”

“今年葉表哥和三舅舅都在燕京城過年，父親說既是自家人，不如一起來團年。”姜梨溫聲道。

姜幼瑤冷笑起來：“這算哪門子自家人！”

“幼瑤！”姜元柏沉聲道，他的語氣太過嚴厲，姜幼瑤登時不再說話了。只是心中卻很不服氣，葉家和姜家都許多年沒有往來了。怎麼？如今自己孃親死了，他們就又要巴巴上趕著和姜家打好關係？就算季淑然死了，如今和姜家有姻親關係的也是季家而不是葉家！如果葉家人能來，為何季家人不能來？

這分明就是人走茶涼！

姜幼瑤的心中，頓生悲涼之感，只覺得自己在姜家裡成了孤家寡人，人人都不待見。姜梨越是得意，她就越是恨極，若非在府裡，一旦她得了機會，必然要同姜梨復仇！

姜梨瞧見她咬牙切齒的神情，就曉得姜幼瑤此刻心裡所想，心中搖頭。不過這次姜元柏讓她請葉世傑和葉明煜前來姜府，教姜梨也很驚訝。對葉世傑來說，這是一件好事，有了姜元柏的照應，葉世傑的官路會走的更通順一些。官場已經並不清白，只有站到足夠的高度，才能保護自己想要保護的人。葉世傑還要保護葉家，只要不違背良心，走一些捷徑，也是未嘗不可的。

雖然葉世傑和葉明煜兩人同時表示並不願意前來，但姜梨好說歹說，總算是把他們二人說動了。

正說著，小廝來報，葉家老爺和少爺來了。

葉明煜和葉世傑不僅自己來，還把薛懷遠給帶來了。乍見薛懷遠，姜家人都有些發愣，葉世傑理直氣壯道：“薛老爺子一個人在葉府，我不放心。不如就把他一起帶來了，薛老爺子如今已經好了許多，哎，姜大人也是做官的，說起來，薛老爺子從前也是個好官哪，你們可以多說說話，說不準姜大人還能得到一些啟發。”

葉明煜一看到姜元柏就要嗆他幾句，姜元柏也知道跟這人講道理是絕對講不通的。因此也只是冷哼一聲，沒有理會他。

至於薛懷遠，來了就來了吧。再者真如葉明煜所說，他看起來好了不少，安安靜靜在一邊站著，只是不說話而已。

於是這一頓團年飯，姜家雖然少了幾個人，但也多了幾個人。

飯桌上，姜老夫人關切的詢問葉世傑的近況。葉世傑雖然內心對姜家也並無什麼好感，但到底比葉明煜禮數週全。姜老夫人問什麼，他也就一一答過，很是得體。一表人才的少年郎，前途無限，又很懂進退，姜元柏和姜元平兩兄弟，面上都不約而同的出現滿意之色。

姜梨注意到，一直不怎麼抬頭說話的姜玉燕，今日卻是頻頻看向葉世傑，雖然她看的很隱晦，到底還是被姜梨捕捉到了。

姜梨若有所思，不由得看向葉世傑。

葉世傑本來生的俊朗英氣，他這個年紀又是最好的年紀，雖然如今只是戶部員外郎，卻是個不