無奈地一笑，掃了一眼汪冰倩，搖搖頭說道：“陳先生，你以為我不想坐直升飛機啊！汪教授的這個專案，需要絕對保密，我們這樣一小隊人馬出動，不知道有多少雙眼睛在盯著我們。如果再動用直升飛機，簡直是等於做廣告，生怕人家不知道我們進入了那個神秘地區！

陳先生，你們這些男子漢還好說，一個個皮糙肉厚的，能夠抵抗住沙粒子。我和汪小姐就慘了，等到這次科考結束，不知道變成了什麼模樣。”

陳巖不過是開個玩笑，自然非常清楚，北疆地理位置特殊，很多人都盯著這裡。別的不說，外國的衛星一天二十四小時不知道要掃描多少次，監視著一舉一動。科考隊的規模越小，行動越隱秘，保密效果就越好。

對於這次科考，從汪教授本身來說，也沒有絕對的把握，能夠一次找到西域地下城。如果興師動眾，一旦無果而終，不異於告訴外人，在這個區域有著重大秘密。

由於特殊的歷史原因，再加上這裡地處邊疆，自然條件惡劣，國家對於這個地區的掌控非常薄弱。尤其是沙漠腹地和邊境地區，根本無法設崗守護。

小規模考察，即便一次不能成功，也不至於暴露目的，造成不必要的損失。

按照汪教授制定的行進路線，接下來的路程，就就要進入沙漠。沙漠裡沒有路，在最初的邊沿地區，越野車或許還有用途，進入沙漠腹地之後，只要遇到流動沙丘的地方，車子就沒有任何作用了。而且，沙漠裡沒有加油站，如果沒有油料補給，再好的越野車也是廢鐵。

想要進入沙漠，並且在裡面生存一段時間，還是最原始的駱駝最好用。帶著駝隊進入沙漠，不僅可以攜帶充足的食物和飲用水，人員也可以乘坐。

所有的科考人員，只有汪教授年輕的時候進入過沙漠。經過這麼多年的地表變化，老教授對於沙漠的情況也非常陌生了。在這樣的情況下，沒有嚮導是不可想象的。

隨著西域旅遊的火爆，不少人開始進入沙漠探險，當然很多人的真正目的是進入沙漠淘寶的，樓蘭古城、小河古墓、神秘的乾屍都是他們的目標。

有需求就有供應，在敦煌就有許多當地人專門當嚮導，給這些人帶路進入沙漠，同時提供駱駝，供客人使用，指導他們在沙漠裡的生存。

按照分工，陳巖帶著汪冰倩去找嚮導，美女特工帶著兩位部下去置辦進入沙漠的所需用品。

在嚮導最集中的一個市場上，陳巖憑著專業相師的眼光，找到了一個叫做阿古裡的老漢。老漢六十歲左右的年紀，身材不高，卻非常壯實，一張沙漠居民特有的黑紅粗糙臉膛，帶著民族花帽，留著大鬍子，cāo著一口蹩腳的漢語，很風趣也很有意思。

按照阿古裡的自我介紹，自己是哈薩克人，今年六十二歲，從十歲就跟著父親進出沙漠，已經與沙漠打了五十年交道，吃的就是沙漠飯。

阿古力的要價比其他人要高出許多，不少人一聽他的報價都搖搖頭走了。

陳巖卻毫不猶豫地選中了阿古力，不僅沒有還價，還給他一天加了五十塊錢。這樣一位與沙漠打了五十年交道的老頭，簡直就是一部活地圖，根本就不是那些半路出家的嚮導能比的。每天多加五十塊錢，整個行程下來不過是一千多塊錢的事情，只要老頭高興，充分發揮自己的作用，一切都出來了。

當然，陳巖同時從阿古力這裡僱傭了二十頭駱駝。阿古力自己只有十頭駱駝，不能滿足陳巖的需要。不過，老頭腦瓜很活絡，很有經濟頭腦，一看陳巖出的價錢明顯偏高，又低價從鄰居那裡僱傭了十頭優質駱駝，一起為陳巖服務。

陳巖當然看出老頭吃了回扣，也不予點破，對於又肥又壯的駱駝很滿意。有了阿古力親自挑選的沙漠之舟，應該能夠應付這段時間了。

考察隊一共十一個人，每人騎乘一頭駱駝，其他的用來駝栽食物用品和行李。

果然沒有白花的錢，阿古力從第一天就非常負責，完全擔負起嚮導的義務。美女特工本來已經採購好了進入沙漠的用品，經過阿古力檢查之後，又補充了幾樣東西，才算合格。老頭神秘地介紹，這些東西別看不起眼，到時候卻能救命。

第一天一早，太陽還沒有升起，科考隊就離開敦煌，開始往沙漠中行進。

行進的路線是汪教授制定的，畫在一個筆記本上。但是，這個路線只是一個大體方向，由於地形地貌的原因，需要及時調整。阿古力與汪教授並肩而行，一邊走一邊商量著，兩人不時發出一陣爽朗的笑聲，談的很投機。

陳巖緊