，越簡單越好。”

她和商從謹之前達成共識，一個是掌兵權的朝臣，一個是嫡出的皇子，兩人最好不要聯絡地太過熱切。

倘若太子有個三長兩短，在不改立皇后的情況下，商從謹是唯一有可能坐上龍椅的，所以他不方便和大臣結交甚密。因為處處留心，才能安然無恙，堵上悠悠眾口。這種做法成效顯著，兩年裡，哪怕是最固執的言官，對懷王頻繁出入葉央的神策軍也無異議，畢竟他還要負責改進火炮。

幾個皇子裡，四皇子自幼有個聰慧的名聲，人又勤幹，是除太子外最得皇帝喜歡的，可正因為風頭太過，他的封地只能在蜀——地方富饒，離京城卻有十萬八千里，路途又艱險，只能說不好不壞。

從小就沒什麼動靜的三皇子就不同了，因為對太子的威脅性最小，所以皇帝憐惜，封地在江南，是個真正的好地方。

——商從謹？他屬於例外，不在此討論範圍裡。

表面無事，多虧他和葉央一起忍讓，但是堂而皇之地登門拜訪……難免會給眾臣留下個“懷王刻意拉攏朝臣”的話柄。

“將軍，你要真想去懷王府，萬萬不能單獨前去！”素和炤腦子一轉，充分發揮了幕僚的職責，證明自己沒白吃那一碗飯，“偷偷摸摸地拜訪，只要這個訊息傳出去，誰都覺得你們倆圖謀不軌。”

葉央腳步一頓，微微側身看向那一副妖嬈的眉眼，“那你說怎麼辦？”

“大張旗鼓，人數越多越好，告訴百官和陛下，你並不畏懼人言。”素和炤說得極為認真，收起了平時和葉央插科打諢的模樣。

商從謹也不知得到了什麼重大訊息，竟然連寫信說明都不方便！葉央想了想，此事必須重視起來，便吩咐四下的親兵：“都別歇著了，和我走一趟罷。”

希望她去一趟懷王府，得到的訊息足以抵消帶來的流言。

酉時些許，自定國公府的正門內，緩緩走出一批輕甲軍人。京城東邊權貴雲集，便是個過路的都見識不凡，一眼就認出這是神策的軍服。

領頭的人自然也面熟，正是當朝五品，唯一的女將軍，葉央。

她不過穿著武將的常服，通身氣派卻不容小覷，哪怕是鎧甲再精良嶄新的軍人在葉央身邊，也只是陪襯。

“備馬——”有人呼喊一聲，牽出她的黃驃馬。神駿的良駒亮相，馬蹄聲噠噠而來。

“……素和炤。”葉央沒有扭頭，直視前方木然發問，“這裡和懷王府就隔著一條街，你確定要騎著馬過去？”

素和炤用力點點頭，展開摺扇給自己扇著風，“那是自然，越大張旗鼓，越顯得咱們不心虛。”

“……好。”他說的也有幾分道理，葉央利落地翻身上馬，輕輕扯動韁繩，黃驃馬的皮毛是貴氣的淺金色，要不是今天沒有太陽，現在已經開始反著光。

神策軍將士腳步整齊，列隊跟在將軍身後——走出沒兩步，到了。

“就這麼近的距離，還騎馬！”葉央小聲嘀咕一句。

王府都是高門大院，自有形制定數。她略一抬頭，就看見漆紅的六扇大門開啟，上有金釘，不用細數也知道足有六十三顆，淺綠的琉璃瓦即使陰天依舊熠熠生輝，氣派得很。

原先來過一次，葉央自然不陌生，只不過礙於身份，要等聶侍衛進府通報才能進門。等待的這段時間，便百無聊賴地看著門口那對壯威勢的麒麟獸。

“葉將軍快快請進，殿下已恭候多時。”聶侍衛進門稟報後沒多久，就快步走了出來，對她的稱呼也變了。

葉央這才矜持地下了馬，讓一隊親兵在府外等候，派頭十足地進了門。

——那都是做給外人看，好堵住悠悠眾口的。一邁過懷王府的門檻，她就連跑帶躥地往目的地走，輕功都用上了，還不住抱怨：“就不能讓你的殿下選個離門口進點的地方？”

聶侍衛啞口無言。

懷王府本就不小，在外院正堂接待她才是待客之道，可惜葉大小姐只在乎辦事效率，對那些虛的條條框框一律不管。

可算跑到了正堂，幾日未見，商從謹似乎瘦了些，顯然同樣等得心急，眼角瞥見路上多了個身影，立刻向外走來。

“你進宮了？”葉央腳步不停地跑過去，遠遠看見他的衣服並不是常服，而是入宮才穿的禮衣，襯得人金質玉相，又有種淡淡的疏離感。

“嗯。”商從謹隨意點了點頭，一揮手讓聶侍衛離開，這下四近只有他們二人，很適合說話，“宮裡出了大事！”

葉央早有