商從謹點一點頭，在紙上工工整整地寫下，“文大人和羽樓有關。”

“羽樓的線索也出現在畫樓中……”葉央嘆了口氣，可惜將那裡守了幾天，一無所獲，除了找回葉晴芷，“但畫樓並無異狀，若文大人和反賊有牽連，那裡恐怕只是個接頭的地方。”

和著雨聲，她的右手食指敲打著桌面，不自覺敲出一串軍校裡的晨鼓節奏，“軍器監的人顯然也不清白，居然敢在宮中下手。查得再細，也不知前朝餘孽還有無殘存，也不知文大人是否被他們所害。”

“前朝……餘孽？”商從謹提筆欲記，筆尖落在紙上，點出了一滴墨漬，才覺得不對，追問道，“你說什麼？”

葉央和他一樣疑惑，重複一遍：“羽樓殘部聯合前朝世家，企圖謀反——難道不是這樣？”

“難道，是這樣嗎？”商從謹將筆架在硯臺上聲調猶豫，凝神想了想，眉頭皺起，隔著幾步的距離和她對望，驀地緊張起來，“壞了！我們著眼的地方不同，也想偏了！這一招，怕是使錯了！”

什麼意思？

葉央從他的臉上讀到了太多緊張，開口時總覺得聲音飄得很遠，不像自己發出來的，“你是說，謀反幕後人，並不是前朝皇帝的舊部？”

……

多事之秋，當真為多事之秋。

泥沙淤積，黃河改道，本是每朝都會面臨的問題。但大祁備戰在即，這問題就更嚴重了些。最關鍵的是，又趕上了地動，雖無百姓傷亡，可難以加固河堤，造成的損失也不少。

只不過凌駕於這個訊息之上的，是傳得沸沸揚揚的流言，“女子亂政，才會致使黃河震怒，我朝危矣！”

總之，大祁現在的災星就是個女人，十七八了還不出嫁，每天對著一群男人指手畫腳，很不好。在別有用心之輩的煽動下，一些失了土地的農民還把黃河改道的事算在了她頭上。

葉央表示，她是無辜的。

寧遠將軍又不是最近才當上的，怎麼前兩年就沒事兒呢？

當然，這些都能含糊過去，卻有一事，讓她不得不急得團團轉。之前為了打消反賊的戒心，葉央故意在皇上面前討了一頓罵，目的是能讓自己暗地裡有所動作。

可流言一起，她的計劃就全亂了！

幕後人正好藉此由頭，把矛頭指向葉央，將各種天災人禍，包括某戶農家的牛拉了肚子都推到她頭上去！據商從謹分析，恐怕過不了多久，朝中便會有人上奏摺，請求罷免她的官職，否則大祁依舊要完。

各種流言蜚語塵囂直上的時候，皇帝估計是被弄得煩了，聖旨一道，上雲“婦人當歸內院”，讓葉央在家歇兩天。

當然，私下裡卻沒讓她放鬆對反賊的追查。可惜再這麼下去，很難保證皇帝會不得不做出些舉動，比如真的將她罷官，好來堵住悠悠眾口。

誰能想到幕後人會順水推舟，借了滿朝文武來對付葉央？反正她在言官中的評價不怎麼好，正好把名聲搞臭了，還能順便推到太子頭上，說他與女子為黨，著實不賢——當初葉家人可是在皇帝面前為太子強行辯解的，現在說他們沒關係，誰信？誰信？

“這回真是玩兒得太大，把自己摺進去了……”葉央握著那道“當歸內院”的聖旨，眼神呆滯喃喃自語。

不遠處傳來呼喊聲：“將軍，你到底在不在！我還找你有事呢！”

是素和炤。

“外男不進內院，我說你能不能注意點兒！”葉央收起聖旨，屏退了幾個丫鬟，自己去開了院門，“都快酉時了，往我這裡跑什麼！”

素和炤原本一蹦一蹦的，想跳過牆頭見將軍，不料她突然開了門，最後跳了一下才站定，搖頭嘆道：“你一天沒去外院了，我想見你都難！”

“聖上可說了，婦人不得干政。”葉央自嘲地笑了笑，“說吧，什麼事。”

素和炤知道這幾天，她被外頭的流言氣得火大，省略一切不必要的內容，只說了結果：“將軍，你多加小心，賊人說不定會暗害於你。”

“害我？”葉央微愣，隔著一道門和他面面相覷，“害我做什麼？”不是她太看輕自己，只是一個遊離在各宗黨派之外的五品將軍，又沒錢，也不在油水多的職位，似乎沒什麼必須死的理由。

是，她手裡有兵，可神策軍也不會聽她和皇帝以外人的號令呀！

素和炤眼神閃躲一下，心裡想著晴芷他的內容，篤定道：“莫要忘了，你一出事，反賊再有什麼動作，神策軍群龍無首，很難及時應援。”