絕了後。”傅月明聽了丈夫的話，一顆心這才放進肚裡。夫婦兩個又低低議了些事情，眼看將近人定時分，方才脫衣睡下不提。

自此，傅月明便在家中靜心養胎。她往日便是個安靜的性子，極少出門。如今有了身孕，更是大門不出二門不邁，只在家中靜養。

轉日便是年裡，因著傅月明身懷有孕，家中凡事一應從簡。三十一早，季秋陽在宅中正堂擺宴設鼎，將季家列祖的牌位請出，合家大小祭祀一回。至隔日，乃是初一，便不時有人送貼上門，邀季秋陽並夫人前往吃年茶赴酒會。更有那班往日裡同季秋陽交好的同僚、友人，聽聞其夫人有孕，紛紛送禮上門道賀。因而，季家夫婦雖想萬事從簡，卻依然鬧得不可開交。從初一至十五，通沒一日消停。

好容易年已過完，眨眼便二月。開了春，運河開凍，道路通暢，傅月明徽州孃家年裡便已收得女兒懷孕的訊息，閤家歡喜不盡，忙忙的打點了一車婦人孕中產後需用的物件送至京城，連著傅月明前回交代的賬本，也隨車送來。

傅月明收了東西，將賬本翻看一回，見上一年果然有幾注大宗的銀錢來路不清，且已充入自家賬上，心中憂慮不已，臉上不免就帶了出來。小玉在旁瞧出，便說道：“太太也別太焦心，目下還是養胎為上。這些事兒，還是交予老爺罷。我看老爺是個謀定而後動的人，斷然不會亂來的。”傅月明聞言，情知這等事情，自己一個深宅婦人插手不上，便點頭笑道：“你說的不錯，我也只是白焦躁罷了。”言畢，就罷了。

至晚間時分，季秋陽自翰林院回來，傅月明便將賬簿交予他看。季秋陽亦是老於此道之人，豈有看不出其中玄機之理？當下，他看過賬簿，頗有些喜形於色，向傅月明道：“既有此物，我同蕭大人謀劃之事，當可能成了！”傅月明聽聞，便問道：“你們在謀劃什麼事？這林家藉著我孃家的鋪子行貪墨之事，日後事敗豈不帶累我孃家？你卻還高興！”季秋陽但笑不答，只說道：“你且安心，待此事完畢，往後便再沒人能拿捏你我了。”說畢，便只同她噓寒問暖，關切她身子情形。傅月明見他不肯說，也就罷了。

自此往後，家中更無別事。傅月明聽大夫言語，在家安靜養胎。

這一年中，京裡卻出了幾件大事。一件便是驃騎將軍左暮空告老歸家，解甲歸田。然而他掛印才及兩月，朝中便有人彈劾其在軍中倒賣軍職，貪贓枉法。經刑部、大理寺、檢察院三司查處，罪名屬實。皇帝震怒，下旨嚴查。幾經審訊搜查，連著周府把持科舉、林家貪汙漂賬等事連帶拔出。且查抄左府之時，府上家人畏禍，便將昔日左家如何暗中助左貴妃在宮中拉黨結派、殘害嬪妃一事盡數供出，其內便有容昭儀一案。原來此案系左貴妃所為，轉嫁於劉婕妤。小玉一家，受了無辜牽累，今水落石出，得以平反。

幾件大案辦結下來，左、周、林三家罪證確實，鐵證如山，家主皆判斬刑，朝廷念及周斌、左暮空二人年邁，且曾有功於社稷，免去一死，終身監禁。三家男子皆流放充軍，女子發交官媒。從流黨羽亦不能倖免，朝中受其等牽累者不下百人。宮中貴妃左氏，結交黨羽，殘害嬪妃，裡通外臣，廢為庶人，貶入冷宮，永不得出。那林小月因往日依附於其，充當鷹爪，左氏事敗，其亦不能倖免，與左氏一道貶為庶人，打入冷宮。又三月，林家長女、林婕妤因病過世。

此案完結，前朝後宮為之一清。

同年七月，傅月明誕下一對雙生兒子，合家大小無不歡悅。季秋陽果依前言，將長子取名為傅伯庸，次子取名為季正則，長子過繼於傅家傳後，立文書以為證。

這日，正當八月流火，傅月明出了月子，在自家天井裡坐著納涼，處置家務，並一面看養孩子。季秋陽自外頭施施然進來，先至搖車前看了一回孩子，又向傅月明道：“孩子這樣小，你就抱他們出來了。”傅月明見他回來，一面吩咐丫頭抱孩子回去，一面就說道：“如今天熱，倒也不妨礙。屋裡氣悶，孩子們睡不好，只是哭鬧，我帶他們出來乘乘涼。”說著，便同丈夫一道進屋。

回至房中，傅月明替季秋陽脫了外袍，丫頭倒了茶，便問道：“今兒休沐，你卻一大早出門去了，這一日才回來，幹什麼去了？”季秋陽笑了笑，說道：“蕭大人出任兵部尚書，我們這一干朋友備了一席酒宴，與他慶賀，就鬧到這個時候。”傅月明聽了，只說了一句“那倒真是可喜可賀。”便低頭不語。季秋陽見她神色不寧，問道：“怎麼了？這等苦著臉。”傅月明遂說道：“這一年裡，我瞧著那些人罷官、抄家、發配，偌大一家子，說倒