“大丫，你堂妹來了，你幹啥啊！”

老婆子擺弄籃子裡的肉，至少有四五斤，夏天熱，放不住，她打算做出多一半出來解饞，剩下一小條，就用鹽抹上，醃漬成鹹肉。

這半年，日子比從前不知道好過了多少，但是銀子如流水一般花出去，她心疼的要命，一家人在鎮上，除了一個小院子，沒有恆產，只能坐吃山空，她琢磨用兒媳莫大丫的嫁妝，在周圍村裡買地，或者買個小鋪子賃出去，將來有租金，有保障，不擔心以後沒有養老的銀錢。

老婆子一算計，美的很，見莫大丫冷著一張臉，還在洗衣服，她非常不快，這就是做給她看，打她的臉呢！用此舉告知堂妹，她是個惡婆婆，欺負兒媳。

“趕緊歇歇，衣裳我來洗，平日就是個好吃懶做的，咋一有人來，就偏生趕上你幹活呢！”

老婆子偷眼看了莫小荷，發現她身後沒有人，心裡琢磨，聽說莫大丫有個如花似玉的堂妹，已經定親了，可眼前這人美是美，卻是做婦人打扮，單看長相，說二人是堂姐妹，不會有人相信，相差太遠了。

看莫大丫呆愣愣的，被她的婆婆打了個趔趄，莫小荷就知道堂姐的日子到底有多差，她上前，扶起莫大丫，小聲地召喚，“堂姐，堂姐。”

“是小荷嗎？你回來了？那我爹孃呢？”

莫大丫在恍惚中清醒過來，眼裡有了亮光，猛地抓住莫小荷的一隻胳膊，如抓住救命稻草一般，她要找爹孃，再也不想留在李家一分鐘，當初是她豬油蒙了心，經不住誘惑，才在成親之前和李二有肌膚之親。

“大伯和大伯孃在回來的路上。”

莫小荷被抓得很疼，她揉了揉胳膊，看莫大丫如雞爪子一般乾枯的手，卻很有力氣，她拍了拍了堂姐的肩膀，“咱們進屋說吧，外頭太熱，大太陽刺眼。”

“恩，進屋說。”

地面蒸騰著，冒著熱氣，剛剛曬過的幾件衣裳，已經不再滴水，被提醒後，莫大丫才知道自己多麼心急，小荷一向是個嬌滴滴的小娘子，那真是一點苦頭吃不得。

二人先後進門，莫大丫的婆婆端上一碗紅糖水，然後坐在一旁，眯著眼睛坐在一旁，防止姐妹之間說私密話，也看著莫大丫，省得她告狀。

“小荷，你這一趟可去了半年多，大越京都怎麼樣？”

莫大丫對著自家婆婆的方向努了努嘴，莫小荷很快意會，她給堂姐準備的箱子，就有沿途作畫，還有京都一角和皇宮內的寫生，不過得知堂姐情況，她就沒帶過來。

“那真真是個富貴之地，街上的百姓，都穿綢緞衣衫，一個補丁都沒有！”

老婆子裝模作樣拿著繡樣子，心不在焉地縫了兩針，注意力全在莫小荷身上，她豎著耳朵聽，就怕漏掉什麼有用的訊息。

莫小荷誇大其詞，各路吹噓，把大越京都誇了個天花亂墜，“堂姐，我哥已經定親了，是京兆尹張大人家的獨女，纖纖送了我很多東西，也有你一份。”

京兆尹到底是什麼官，相信很多百姓並不知情，正三品，天子近臣，說一句話，京都都要抖幾下。

“那麼大官啊！那你咋回來了？留在京都多好。”

老婆子眼皮狠狠跳動幾下，內心有點恐懼，她之前可是聽說莫家人把莫大丫除族了，說是族裡丟不起這個人，以後如何，和他們沒有關係，而且莫大丫嫁進來之後，莫家杳無音訊，半年多沒動靜。

開始老婆子也是好吃好喝伺候著，而後發現自己沒必要把莫大丫供起來，在她小產後，變本加厲，以子嗣為藉口，使勁折磨她。

老婆子活一輩子，見過最大的官是知縣，七品，那都是大過天的人物，三品得啥樣？難以想象。她轉了轉眼睛，片刻後又淡定下來。

如果莫家真在乎一個敗壞名聲的莫家女，早有人找上門來了，一直沒動靜，到現在也就來個堂妹，可見，家裡人並不知道，她猜測，莫小荷是偷偷來的，心裡還惦記著姐妹情分。

“大伯和大伯孃還好，就是心裡惦記你，堂姐，你怎麼還小產了呢？”

說了半天，莫小荷口乾舌燥，她看著碗裡的紅糖水，一臉嫌棄，天熱不想喝甜的，來一碗清涼的井水，都比喝糖水要強。

莫大丫知道莫小荷嬌氣，出門換了一碗水，又洗了幾根後院種的黃瓜，家裡的果子被老虔婆鎖在櫃子裡，沒事自己偷摸吃幾個，而她手裡，沒一點銀錢。

剛成親，莫大丫是想好好過日子的，把嫁妝的鑰匙乖乖給婆婆保管，現在她悔不當初，對婆家只有怨恨，無