少死裡逃生的船客，有些是官船上的，有些則是私人的船隻，人人面有菜色，衣衫襤褸，鞋早已被河水衝跑，只能光著腳，腳踝陷入鬆軟的泥裡。

“快，往前走，聽說附近的官府派人施救，專門設立了粥棚，還給咱們請了郎中！”

船客們奔走相告，得到訊息的喜出望外，眾人基本是從上岸就開始餓肚子，躲在樹林的，用野菜充飢，身邊一點傢伙事兒都沒帶，很久沒進一粒米了。

風弱下去，那是和之前對比，莫小荷估計，至少還有個七八級大風，眾人都要拉著手，彼此攙扶前行，就如此，依然被吹個東倒西歪。

或許是死裡逃生，船客們比之前逃命的時候要和諧，彼此互幫互助，來往的人見到他們，有的主動上來打招呼，想出點銀子，買一套炊具。

徐鐵頭拒絕，給多少銀子都不能賣，誰也不曉得接下來還會不會有意外，不可能貪圖那點小利益。

“我看，咱們去粥棚看看，林秀才肩不能挑，手不能提，他娘子跟著他，怕是要餓肚子。”

不得不說，徐鐵頭最有先見之明，李秀那，已經餓到頭昏眼花，夫妻倆光著身子抱在一起取暖，她仍舊染上風寒，昏昏沉沉，恨不得這一切都是在做夢，而且是噩夢，等一覺醒來之後，她又回到家裡。

“表姐咋這樣了！”

莫小荷唬了一跳，李秀臉比煮熟的蝦子還紅，額頭摸著燙手，早已失去意識，口中念念叨叨說著胡話，而一旁的林秀才則是一臉羞愧，作為男人，讓娘子陪著他餓肚子，自尊心嚴重受到打擊。

林秀才很懷疑自己是不是選錯了路，考秀才，考舉人，然後是進士，一飛沖天，真的能光耀門楣？他很怕自己為野心會成為吳進士那類人。

進士沒關係和強硬的後臺，都補不上個缺兒，林秀才覺得，自己或許應該走另外一條路，這和他多年的夢想相悖，若是做出改變，將需要巨大的勇氣。

“我剛才問了衙役，前面十里地有個小村落，咱們抓點緊，早點過去佔地方。”

林秀才並不是一無是處，他和衙役套關係，很快得到兩碗熱粥，自己喝半碗，喂娘子李秀喝了一碗半，他正愁怎麼把娘子帶過去。

周圍前不著村，後不著店，想要出去不容易，只能借用馬車，牛車，衙門的人有馬車，可車上堆滿了米麵，沒有人坐的位置，再說以他現在的狀況，根本沒力氣進城。

船客們應該都是如此打算，到周圍村裡借宿。

“那邊只有一個上河村，村子總共就七八十戶人家，咱們去晚了，怕是沒個能住的地方。”

上河村的村民民風剽悍，而且身上自帶匪氣，衙役們對村民印象很差勁，勸他們儘量不要過去借宿，就算借宿，也別暴露自己，尤其是千萬別表現自己很有錢，雖說村民不至於膽兒肥的謀財害命，但是偷盜財物或者獅子大開口，那夥人絕對乾的出來。

船客們聽聞後，有一群人摸了摸腰包，當時顧著逃命，身上分文沒有，怕是去了也是自取其辱，會被趕出來。聽衙役的形容，村民們就是刺兒頭，常年和官府打官司鬧事，衙役們表示，每年河裡都有淹死的人，上河村的村民出人打撈，張口就是十兩銀子的天價。

“就是龍潭虎穴，咱們也得去，沒的選。”

徐鐵頭看看燒糊塗了的李秀，搖頭嘆息，先到村裡找赤腳大夫要一副藥，若是再拖下去，人就完了。

最後，幾個人商議，莫大丫常年幹農活，力氣大，她揹著李秀，徐鐵頭揹著林秀才，幾個人按照衙役指出的方向，向著上河村狂奔。

行到路上，遇見上河村村民趕著牛車，牛車上用破油氈布弄了個頂棚，下面放著木桶，露出一小片白色來。

“大哥，停一停！”

莫小荷看到牛車眼前一亮，她小跑兩三公里，漸漸體力不支，可她真的不能給夫君顧崢增加負擔，正在憂愁之時，瞌睡有了枕頭，看到牛車出現，她激動得大叫。

趕車的是個而立之年的漢子，手臂有她的小腿粗，肌肉發達，看著孔武有力，大塊頭看上去不憨厚，眼底透露著精明之色。

就在一行人打量他的同時，大塊頭也在打量眾人，他慢悠悠地開口，“叫俺幹啥？”

“大哥，我表姐發熱昏迷，我們一行人要去前面的上河村，能不能用牛車帶我們一程？”

當然，前面的架子小，裝不下太多人，那就先讓李秀過去，莫小荷不著急趕路，還能堅持片刻。

“不成的，俺要到前面賣饅頭哩！”