屋子打掃乾淨了。

今天輪到阮齊氏做中午飯，她只能揉著發酸的腰，吆喝著自己的女兒阮香跟著她去廚房，幫忙打下手做飯。

阮香今年十四歲，因為很受她爹和她娘疼愛，平時愛撒嬌，挑吃挑喝。但她好在並不懶惰，該乾的活兒都能幹下來，還幹得不差。

從七八歲開始，阮香就下廚房給她娘打下手做飯了。

到十二三歲，一個人也能把一家人的飯給做下來，只是時間要長些。

進了廚房，她熟練地把米淘了放大鐵鍋裡煮，然後讓她娘阮齊氏只管燒火，別的活兒她來做。

阮齊氏笑眯眯地答應了，坐在灶臺前時不時往灶裡塞進去一些柴火，阮香則是把今天一早祖母就交待中午要做的菜洗了，擇乾淨，放到菜板上當噹噹切起來。

阮家今天中午只需要炒幾個素菜就行，再燉上兩條昨天晚上炸的魚，加上一個昨天晚上程春生送來的醬鴨子。

阮香把菜切完，鐵鍋裡的飯也煮熟了，她把飯舀起來瀝乾，放蒸籠上蒸。

這樣做出來的飯乾爽有嚼頭，還有米湯可以喝，就不用專門做湯了。

阮香用菜刀切醬鴨子的時候，忍不住抓了一塊放嘴裡吃起來。

阮齊氏看見了，往廚房門外看，低聲提醒她快點兒吃，她祖母在外邊院子裡呢，要是被她祖母發現她偷吃，一定會捱罵。

阮香抓了塊淨肉吃，不用吐骨頭，倒是咬了幾下子就吞下去了。

吞下去後，她還舔了舔嘴，說這肉真好吃，可惜了，這程家的醬鴨肉不是年年都能吃到的。往年就只有過年期間去程家做客，才能夠吃到。今年還好，程家竟然送了兩隻過來。

阮齊氏聽女兒這麼說，就問她真得覺得程家的醬鴨肉那麼好吃嗎？

阮香點頭說真覺得好吃，要是能夠學會程家做這個醬鴨子的手藝，她就隔三差五地做來吃，反正她舅舅家裡養了幾百只鴨子。

阮齊氏便說：“可惜了程家做醬鴨子的手藝只傳給兒媳婦，連女兒都不傳的，除非當上他們家的媳婦。”

一說到這個話，阮香忽然臉上顯露出一些羞澀來。

阮齊氏看見了，突然心裡一動，就盯著女兒，低聲問：“阿香，你跟娘說個實話，你是不是看上程家兄弟裡面的一個了？”

阮香一聽，臉一下子就紅了。

她忙搖頭說自己沒有。

阮齊氏是過來人，一看女兒的臉紅成那樣，哪會相信女兒否認的話。她追著問阮香是喜歡程家的哪個兒子，是不是老大程根生？要是他的話，她這個當孃的一定想辦法讓她如意。

阮香跺腳，著急說：“阿孃，你別胡說了！”

阮齊氏又說：“那是老二程春生嗎？”

這下子，阮香也不跺腳了，而是不吭聲地繼續切菜，看起來更加羞澀的樣子。

阮齊氏心裡有底了，原來女兒喜歡上程家那個老二程春生了。

要說程春生那個後生長得確實精神，而且又聰明又勤快，遇事還有擔當，這次幫阮菱跟範成斌打退那些搶匪就看得出來。那種不要命去跟拿刀的搶匪對打的事情不是隨隨便便一個男人都敢去的，至少在這東河村，甚至西河村，像他那樣的後生不多。

以前阮齊氏還覺得程春生那個小子嘴巴會說，人靈活，顯得不怎麼踏實。但在程春生不怕挨刀出手救範成斌和阮菱之後，阮齊氏對程春生的看法就變了。她覺得女子嫁給程春生那麼一個膽大有擔當的男子才不會吃虧，因為這樣的男人會護著自己的老婆和兒女。

當年她挑上現在的丈夫阮茂銀，就是看上了他有男子氣，做事情直爽。嫁給阮茂銀之後，這些年，她的丈夫都挺護著她和一雙兒女。儘管她也曉得丈夫有時候喜歡出去胡混賭錢，但丈夫賭得小，還是逢年過節農閒了才去玩兩把，她覺得這也無傷大雅。男人嘛，誰沒有個自己喜歡的愛好。就像她公公和大伯子，整天水煙不離手，天天吞雲吐霧，比起不抽菸偶爾去賭錢的丈夫也好不了多少。

既然女兒喜歡上程春生了，那她這個當孃的肯定要幫女兒才行。只是女兒今年才十四歲，還不到說親的年紀，本地的姑娘們都是要滿了十五歲才開始說親的。那個程春生已經十六歲，到了說親的年紀了。要是人家今年就說定了媳婦，等自己女兒明年滿了十五歲再去說，那不是黃花菜都涼了嗎？

☆、第10章　懷疑

傍晚的時候，阮老爺子領著阮家的男丁們走進打掃得乾乾淨淨的灶房。

灶房東面的牆