襄王會神女的典故，四姑太太萬萬不能容自己丈夫用在自己孃家的千里駒身上。這話諷刺的太明，襄王神女是一夜風流，蕭護和那個女子……莫不是也一夜風流過？

居然沒圓房，親戚們都高看蕭護一眼過了，不敢再高看他。

真的沒圓房？有人出主意讓蕭夫人請人驗身子，蕭夫人一聽就冒火，就無人再說。正生著氣，四姑老爺又出來一句：“管他真沒圓房假沒圓房，護哥兒的意思是要家裡認承這事。”

小丫頭見裡面氣生過了似的，縮頭縮腦拿個掃帚來掃碎茶碗。

“少帥來了。”鸚哥兒先報的信。

四姑老爺一驚又一喜，他每回和妻子生氣，見到蕭家來人就要一驚。再一喜，是覺得蕭護總算來求自己。四姑太太狠狠剜他一眼，丈夫看笑話是不能避免，冷冷道：“請。”

蕭護來送中秋節禮，本來他不必親自送，但今年他在親戚面上，是走動得多。進來見地上有水跡，黑漆水磨的椅子下面一閃一閃有瓷片光，就知道又生氣，笑著問過安就要走。四姑太太對丈夫使眼色，四姑老爺偏沒有看見，眼睛只在蕭護身上。

“換衣服去吧，我和少帥說兩句。”四姑太太把丈夫攆走，對蕭護嘆氣：“我的兒，聽姑母一句，你是家裡……”

蕭護都快背了，“你是家裡千里駒，你是蕭家命根子，你是……”他心想，幸好不求姑母姑丈，這還沒開口，先聽了一大堆。他只溫和又固執地回：“姑母，侄兒怎麼看錯人，她是個好媳婦。”

四姑老爺沒換衣服，在大門上候蕭護，見外面還有東西，知道是往三姑太太家去。迎上蕭護低聲：“這事兒，我代你想了不止一回，你呀……”

這般那般交待一通，蕭護看出來了，四姑丈是盼著自己圓房，好丟丟姑母的人。親戚們有褒貶，蕭護置於不理。辭了四姑老爺，往三姑老爺家裡來。

四姑老爺家裡近些，因此先去他家。

三姑老爺是個身正心正的人，和舅兄蕭大帥也不和契，是他過於板直，蕭大帥又愛護妹妹，一個拿妻子當所有物，一個是長兄壓下來，三姑老爺和蕭大帥也一般。但這一般只限於說話上不投機，親戚面上是最親近的。

見蕭護進來，三姑老爺板著臉：“少帥來了！去你家看你，我不能說什麼。如今是我家裡……”蕭護啼笑皆非，只抬頭看房頂上描花，再低頭看地。

屏風後有人嗤地一笑，三姑老爺怒目：“誰？”

“表哥，”忽忽拉拉出來三、四個大小姑娘。不顧父親不高興，堂妹們圍住蕭護七嘴八舌：“給帶了什麼，這幾天裡客人多，沒好生問表哥要。”

小表妹最伶俐：“那女子生得好嗎？”頭上捱了蕭護一下子，蕭護笑罵：“是你表嫂！”小表妹生了氣，扯著蕭護袖子：“給錢，多給些就不生你氣。”蕭護把荷包解給了她，開啟來有十幾個銀票，表妹們一擁而上，搶著分了，嘻笑著走開。

三姑老爺頓足大罵：“不像話！”三姑太太對著蕭護流淚：“你從小到大，幾曾受過委屈，為一個人，值得嗎？”蕭護出門想想，沒求三姑丈也是對的。

晚上回去得晚，慧娘先回來，出來迎他，奇怪地問：“荷包怎麼沒了？”蕭護拍拍腦袋這才想起來：“是你作的，倒不該給人。”為圓房都暈了頭，表妹們又能鬧騰，一時忘記要回。

慧娘嘟起嘴：“給了誰？”

“給了女土匪。”蕭護微樂。

第二天讓人往三姑丈家裡取，蕭守去的，回來帶表姑孃的話：“說荷包樣子好，留下玩了。”蕭護回去告訴慧娘：“看看，這不是女土匪是什麼？”慧娘手拿繡花繃子嗔他。蕭護磨了她片刻：“快做，我中秋還要戴呢。”

等他出去，慧娘對著這一群表姑娘們神往，想來都伶俐，想來都可愛……只是自己進門進得太尷尬，看來不能成閨友。

中秋前一天，蕭護回來比平時喜歡，見天清月明，新荷包也做好，扯著慧娘出去看月亮。慧娘不肯去：“你催衣裳，這不又是一件？”蕭護平時催得急，今天奪過尺子布料，讓若荷取慧娘一件披風，見拿出來是件新衣，微微一笑。

“下午蕭西送來，”慧娘依著丈夫走出來，對他含笑施禮：“有勞你想著。”蕭護再一笑，他倒沒想著，人進了家門，這歸母親，母親不給，蕭護心想看丟誰的臉面。許多話沒有挑開，母親又讓蕭西來送，蕭護自然不說。

把慧娘上下一打量，見她俏生生勝過平時，活似一把子小香蔥。蕭護說了一句：“看卿卿美貌如花，”