道：”打發個素日懂的人，不藏私的人去告訴她吧，雖晚上天涼，白天還熱。大毒日頭底下站著，到底與你面子上不好看。“

曹文弟的夫人，曹少夫人嚷道：”這又不算虐待她。“曹少夫人初進門，在婆婆手下吃過許多虧，見慧娘受罪，她正喜歡。

蕭夫人竭力不笑，想到自己是病人，把臉沉得如暴雨前天氣：”我的家事？“她馬上明白，用帕子掩住臉，心中竊笑。想必五嫂被慧孃兒頂回來才這臉色。帕子再拿開時，她眸中還有一絲笑謔，五舅太太和她姑嫂相得，怎麼會不知道她看穿了。

想來姑太太也不是大病，不過是和兒子賭這口氣，五舅太太惱了，你們母子婆媳的事，別人好意來勸，你倒笑起來。舅太太氣了，不再心偏到姑太太那裡，行事曲直就回來了，叫龐媽媽過來，取下手上一對十足赤金鑲寶石鐲子給她，當眾吩咐：”她給我叩了頭，我為姑太太惱她，竟忘了賞，我懶得出去，你給她吧，叫她不必道謝。“

蕭夫人伏榻上，沒人看到她是什麼臉色。五舅太太再從頭想想，只要把”姑太太“三個字拋開，她就是個明理的人。當著人不好全拂了姑太太面子，到底是來賀喜和探病的，只淡淡道：”聽說頭也叩了，你也賞了，少帥給她大紅衣服，迎面大金鳳，想來這誥封，也快到手。我這當舅母的人，怎麼能亂插手你的家事。“

別人還好，蔣夫人氣得肝氣痛，她知道五舅太太在蕭夫人面前很能說上話，急道：”我說舅太太，你是夫人孃家人，怎麼能不給她撐腰，怎麼能不給出氣？“

”說什麼撐腰出氣的，我自嫁過來，從不依靠孃家人什麼。“五舅太太端起茶碗，雖然不是送官，卻紋絲不動品了起茶。

曹少夫人又壞壞地出了個主意：”伯母既不願教導，就不用管她，隨她出了錯，自然少帥明天不讓她管了。“

開什麼玩笑，曹少夫人自己在家裡，半根絲線也碰不著。有人和她不對，就誇她：”你家裡衣來張口，飯來伸手，還有什麼不足？“

蕭夫人弱弱地對五舅太太看，五舅太太太瞭解她，這是要改口又死撐面子來的。代她吩咐龐媽媽：”你出去吧，到底是少帥大捷的喜事，大帥外面迎來客往尚不能休息，內宅裡倒拆臺，今天拆的，可是全家人臉面，對吧，去告訴她。“

龐媽媽對蕭夫人看一眼，這才去了。

過一會兒回來告訴：”是大帥開東閣要金銀盞子，管金銀的說不在，管茶具的說沒有，要記帳的本子看，他們又不給，少夫人這才請教，這東西到底在哪裡。“蔣夫人雙手唸佛：”人家幾輩子的老人，到底是知禮的，如何能讓一個外來的人降住。“

曹少夫人眨巴幾下眼睛，還沒說話，五舅太太煩了，她是愛清高，自給自足不求人的人，見左一個右一個插手別人家事，閒閒地對曹少夫人笑：”你看菩薩忙的，管送楊枝水，還要管渡終生，這又來管別人家事。幾時菩薩管到別人家裡去，我聽說你在家裡閒，你家裡是這樣的不是？“

曹少夫人緊緊閉上嘴。

慧娘得了賞賜，又得了資訊，重回自己坐的那個小廳上，把五舅太太賞的首飾放一旁，喊那管金銀器的人來，是個忿忿的婆子，穿金戴銀的，著一件紫紅嶄新衫子，骨嘟著嘴：”我說不在，怎麼倒不信我，“

又嚷起來：”我管這些年不懂，倒是外來的新來的懂？“

慧娘還能客氣：”才問母親身邊龐媽媽，說端午節家宴用過，就交還給你，龐媽媽親手所交，你推沒有，這是怎麼回事？“

”端午節？我的佛爺，端午節的時節，還沒有您呢，龐媽媽也許記錯了。“這婆子更氣色不馴，一口咬住沒有。

馮媽媽和陳媽媽在旁邊都明白，夫人不喜歡新媳婦，家裡人看風向作事。獨這個婆子，卻和少夫人另有一段冤仇。

慧娘沉了臉，她一沉臉，房中人都背上一寒，竟然像大帥夫人和少帥生氣一般。她眼皮子往一旁塌了，三根手指掂起茶碗，隨意的，並不喝，也不看那婆子：”父親說有這幾樣東西，難得的，今天至親們全在，團聚不易，命取這東西。我來問你，你大，父親大？“

那婆子臉色寒了寒。

”我來問你，少帥讓我幫著照看，你大，少帥大？“慧娘至此才冷笑一聲：”你是家裡的老人，你不服我，我不怪你。可要我請少帥過來，或是和你一同當面回父親，再請出龐媽媽對質，看這東西在哪裡？“

那婆子骨頭猶硬，氣色已軟。

馮媽媽見機來勸：”王家的，你沒眼色。夫人那裡少夫