回在校場，忽然大雨，新兵們都有躲雨的意思，只有他帶著自己小隊毫不躲閃。啊，這是個好孩子。”

見大帥伸手扶自己，廖明堂腦子“嗡”地一下子就更暈了。他是在老帥手中到的軍中，才到沒多久，老帥就離開，少帥接位置。後來要成親戚，廖明堂就一遍一遍回想老帥當年在軍中，想來想去把老帥深刻在心上，今天要見到他，早就激動得不行。

他就勢起來把老帥看一眼，這一看，廖明堂歡喜地道：“老帥，您還是當年模樣啊。”他不顧尊卑，扶住老帥手臂笑容滿面。

蕭老帥見他真情流露，笑容更深。讓人：“取我的寶雕弓來賞給他。”林三姑娘也在座，對母親四姑太太依一依，很是喜歡。賀二姑娘卻眼饞，對蕭老夫人嘟一嘟嘴兒：“舅母，”為兒子媳婦孫子憂愁的蕭老夫人也笑容可掬：“必然有小余將軍的。”

外面廖明堂又見過自己岳父，四姑老爺得意之色全在面上，不用蘇雲鶴，親自帶著女婿來認親戚。

蕭家的：“三姨丈，五舅老爺，叔公……”

再是自己林家的親戚，大伯叔叔堂伯表叔一路下來。四姑老爺原是蔣家的孩子過繼到林家，又去拜蔣家。

別的軍官們都坐下來幾杯酒下肚子，拿著杏花鬧酒時，廖姑爺還在到處叩頭。叩一個收一樣東西，手上早就捧不下。蘇雲鶴想姑丈老帥為表哥一定有傷心的，但今天大家來，姑丈不能當眾傷心。就為解老帥憂愁，尋了個大袋子來，跟在後面幫廖姑爺收東西。

五舅太太早就在廳上把兒子看了一回，見他長高不少，健壯不少，肌膚沒有在家時白，卻有大人樣子，抿著嘴兒笑。

舒心暢意時，和五舅老爺交換一個眼色，五舅老爺也笑得嘴微張著，手掂一杯酒看著自己長子。

雲鶴在隨護哥走以前，還有一件尷尬事情惹自己生氣。現在看他一舉一動全不帶稚氣，五舅老爺欣慰地想，還是外面能磨練人啊。

不僅把兒子出息了，就是四姑老爺？五舅老爺忍住笑想，四姑老爺從京裡回來以後，竟然大變一個人。

他不風流讓全城名士都跌破眼鏡不說，居然回來三天後，斥責林家一個侄子，命他：“豈知風流不好乎？”

據說三姑老爺當時在場，沒坐穩，直接從椅子上摔下來，當晚回家喊來治摔打的醫生推拿半天。

還有四姑老爺見天兒吹噓：“六部裡算什麼！哪個見到我這大帥姑丈不客氣？好茶得先泡給我……。”

這威風勁兒。

四姑太太和回來的人，包括跟去的奴才都敢吹幾句：“宮裡大啊，太妃娘娘請我們姑太太，我有福氣跟去，御花園裡逛了半天。”

一個奴才都敢說這樣的話？豈不讓五舅老爺大動心思。再加上眼前雖然江南美景，可舅老爺想蕭護了。

護哥幼年時的真實父輩，應該是五舅老爺。常年在外的老帥，做不到天天教導兒子。五舅老爺陪著蕭護從襁褓中到長大，甚至於還陪他去嫖院子，為他開青樓蒙。蕭護，在五舅老爺心裡是長子般的地位，這是他妹妹的唯一孩子，怎麼敢不疼？

蕭護疼愛表弟，也是與疼愛舅父離不開。

看一眼杏花笑，舅老爺心頭扯動一下，護哥，你可好不好？他慢掂酒杯，人在江南，心飛去全國各地尋找蕭護身影。

廖明堂，已叩到女眷廳上。叩男人們的頭，就叩了不下上百個，叩得廖姑爺暈頭轉向，還得記住什麼人叫什麼，實在難為他，不比打一場大仗輕鬆。

而蘇雲鶴手中的袋子，又換了一個。

他們所到之處，有蘇表弟幫著，受頭的人手上扳指、腰上玉佩，由著他們拿。快比蝗蟲還蝗蟲。

“這邊，來給舅母叩頭。”四姑老爺總算可以把這一個得意女婿顯擺在人前，他也早弄清楚，自己一團歡喜，其實還是為幫了蕭護，給了舅兄老帥面子。

這就得意領來見女眷。

蕭老帥為兒子煩心已久，今天見到他們樂，也笑得不行。老帥也湊趣兒，打發一個人讓廳上來說：“新姑爺進門，可不能簡薄。”

蕭老夫人見丈夫總算有個開心樣子，更要讓他更喜歡。見廖明堂一個頭叩下來，先笑道：“賞，金錢三千。”

廖明堂早就喜歡糊塗了，算一算今天一堆頭叩下來，發了不少財。第二個就“砰”一聲下來，聽舅母蕭老夫人笑：“賞，五千絲綢。”

“砰！”又一個。

“珍玩一對！”

女眷們全在笑，蘇雲鶴在這熱鬧中，忽然神傷。