女眷們私下裡猜新帝是誰，好趕在別人面前去巴結，如今已經是閨閣中新遊戲。夫人們猜，姑娘們也猜，就差把郡王們名字寫紙條上，抓鬮來定。

她們正猜得熱火朝天，來保又跑回來，這一回面上噼哩啪啦掉汗水，光看汗水事情就是緊急的。他手扶著門：“住在南街上高升客棧裡。”

“走！”

女眷們一個不讓一個地起身，命帶來的婆子們拿起短棍：“到了那裡儘管打，再罵得難聽些，讓她丟足了人才好！”

一干子人，氣昂昂往南街上高升客棧去。

高升客棧裡，曹少夫人帶著曹娟秀才進房中。來的人多，包了一個單獨小院子。曹少夫人嫌棄地對榻上看看：“這不知道多少人坐過，前面那一個是什麼人都不知道。”曹娟秀抿著唇笑：“大哥還在蕭家飲酒，說是不醉不回來，嫂嫂，先住兩天，等找到下處自然收拾乾淨。”

曹少夫人笑：“只怕下處還沒有找到，你親事成了，蕭夫人敢不接我們去蕭家。”又皺眉，回想蕭家的宅子，挑剔地道：“小了是不是？”

就是和曹家在江南的宅子相比，也小了不少。

曹娟秀莞爾：“這京裡寸土寸金，不能和江南相比。”曹少夫人拿她打趣：“你還沒有過門，就幫起婆家來了。”

“大嫂，你再說我就不理你。”曹娟秀含羞，心中浮現出蕭護身影，蕭護哥哥又出落好些，像是個頭兒也高出來不少。

而且是天下英雄，這個名聲可不是什麼人都可以有？

曹娟秀不無陶醉中。曹少夫人笑著，並不打擾她陷入情思中，只顰眉籌劃親事要怎麼才能辦成，辦得公婆也喜歡。再回家去，不怕不把二弟妹的威風打掉。

院子裡有一株石榴樹，紅花才吐，暈染枝頭。那花綻吐蕊的模樣兒，有幾分像房中坐的姑嫂兩人。

都是面上微微紅暈，偏著面龐，想自己心事。

一群人闖進來，才進院門就橫眉怒目，手中短棍在另一個手心裡敲打著，是大腳婆子。曹家跟上京的四個家人，兩個男人，一個跟著曹文弟在蕭家侍候，一個出去找下處。兩個丫頭，是曹少夫人一個，曹姑娘的一個，路上怕不方便，沒有多帶人。

橫豎，有蔣家楊家謝家同行，不愁沒有人手用。

真的住下來和蕭護議親事，還怕蕭家不能使喚的人？

只得兩個丫頭在院子裡，見狀心先一顫，這一看就是找事的。哆嗦著嗓子問：“你們找誰？”為首的一個婆子罵道：“就找你們，江南的小娘皮，也不打聽打聽，這京裡也是你們好來的。就是強龍，也擰不過地頭蛇。今天遇到老孃，算你們瞎了眼，給我砸！”

衝上來就打，丫頭跑得慢點的，讓一棍打在腿上，倒在地上直喊哎喲起不來。好在這些人也不是要取性命，衝進房裡就罵：“還有兩個在這裡，小*們浪樣子的，打仗了她們！”

曹娟秀才要跑，讓人踩住裙子，劈面就是一個大耳光，打得曹娟秀耳朵裡嗡嗡作響，放聲大哭：“大哥，大嫂，快來救我！”

幾道尖指甲，對著她面上就掐。總算曹少夫人想到小姑子的容貌比命重要，撲上來用自己背受了這一抓。

背上如遭針刺般，曹少夫人慘呼：“救命啊，殺人了！”但死死的用自己身子蓋住小姑子的臉面，不讓她受傷。

她心中電光火石般，才到京裡，能是誰下的殺手？只能是現任的蕭夫人，伍十三娘。女人是最後奇思亂想的生物，可以由直覺而影響生活中的表相。

曹少夫人一旦把幕後指使人定為慧娘，就有醍醐灌頂之感，大徹大悟之能，估計達摩面壁思佛經，也不過就這樣的悟性。

心中咬牙，賤人，你好狠的心！

背上巴掌腳短棍抓搔一起下來，曹姑娘臉在她懷裡，身子在外面，讓人掐擰捶踹，幾乎暈過去。

罵聲一波接一波：“小娼婦，下作小娼婦，你娘未成親就生下的小娼婦，”小賤人還算是好聽的。

並沒有打太久，打久了這些婆子也能打出人命來。曹家出去找下處的家人急匆匆回來，大呼道：“我們是江南曹家，我家公子進京裡訪朋友的，列位媽媽，只怕是誤會吧！”

這一嗓子真管用。

大腳婆子們住手：“訪朋友的？”

“是是，我家公子是蕭大帥幼年知己，一塊兒長大，媽媽們，你們可知道蕭大帥的名頭兒？”家人這般說。

婆子們又狠狠問道：“真的不是親戚？”這一句奇怪的曹家沒有一個人聽懂，家人只求她