豆花總在旁邊陪著數蛋，每回聽，每回驚喜交集，扎著兩隻手臂好似另一隻山雞：“還有我的？”

對著那蛋，豆花總看到一團火苗暖融融。

餘下還有蛋，十一公主就會煮出來，家裡人共分。竹籃子裡的蛋，是擔心哪一天山雞不下蛋，再取來用。

伍小伍在門外敲門：“舅，大帥讓去。”對桌子上幾個竹籃子很眼饞。豆花無意中快快樂樂告訴伍小伍：“公主存下許多蛋，也有豆花的。”伍小伍從此上心，偷偷進來數過竹籃子，怎麼也不像有自己的，在養雞方面暗地裡幫翠姑的伍小伍也傷心，那雞圈還有俺搭的呢？

他寧可幫翠姑搭，可小伍是伍思德的親兵，他不動手誰動手？

每一回分完蛋，伍小伍就傷心一回。

月色明亮，蕭護在山石上，目視石下將軍們。他後來想再搭一個議事大廳，在老帥來以前，大帥頭上是反賊，打不起精神；在老帥走以後，又收到梁源吉帶來的張閣老、田品正快不中用的訊息，大帥出山在即，就沒功夫搭。

對著一張張面龐，大帥滿面笑容，只有簡短的一句話：“明天出山！”

似煙花點燃在人心中，沒有人喧譁，無聲的笑似能捧起月亮來。山間水，也嘩啦啦的比昨天歡快。

一瀑飛流，玉龍噴雪，好似大帥此時蓄勢待發之心情。他苦思經月，這才有了結果。不管天下誰人問鼎，安民生者為上。

蕭護在父親老帥走以後的五月裡，山花爛漫時，明月白石上，正式宣佈：“出山，為民生而戰！”

他們在山裡多以獵物為食，下山採購糧草後來更難。山下就沒有人種地，哪裡還有糧草？就有也讓亂兵們搶光。

幸好山中食物很多，他們自己又收了一季野麥，長勢不錯。老帥送來糧草時，大帥已能自給，還能供給譚直和房安國等人一些。

房安國等人更死守關口，算為蕭護的頭一道屏障。

郡王們不是不想來人上山檢視，關口的人先不放他們。反正大亂，沒有章法，誰也不聽誰的。

靈峰迤邐，微有月影。蕭護大帥在當晚點兵，開始他的求帝之路。雖然他還不是信心堅定，卻在心裡摘去那反賊的帽子。

皇帝寧有種乎？

頭一任天子也不是生下來就是。

博覽群書的蕭大帥，在得到父親的話以後，豁然開朗。讓將軍們散去後，他攬著十三步行於月下花間，就要走了，忽然發現捨不得這月和這花。

昂首於月間，大帥想，帝王路，很難嗎？

這一年的五月間，蕭護大帥率全軍出谷，精兵前行，女眷在中。有孕的幾個，謝少夫人、呂氏、翠姑等人，奶媽丫頭們陪著走在中間。十一公主也只能沿路照顧翠姑，她的馬上帶著她的兩隻大山雞，一公一母，全神氣的不行，羽毛斑斕。

為給翠姑顏色看看，兩隻山雞養得特別好。

豆花小心翼翼抱著蛋，這是公主給公婆和周妃留的，自然還有豆花的。放壞的，全扔掉。伍小伍笑話她一定沒出山就全碎了，挨豆花兩個大白眼兒。

餘明亮保護女眷們安全，她們中有孕的，大帥說不能顛不能傷，寧可一天走幾步，也得大人孩子全平安出山。

醫生責任重大，帶兩個軍中醫生一包袱草藥走在這一列裡。小余將軍帶人，在最後面成扇形保護。

十三本應該留下來陪女眷，可她再也不肯，十三重拾當年威風，帶著馬跑得熟練的小丫頭滿庭和六麼帶一支兵馬，蕭墨蕭拔陪著。

大帥頭一仗，先剿山中土匪強盜。

這附近山上有幾十家強盜，有早上山的窮兇極惡之人，也有後來兵亂被逼上山的人。這一年他們日子也不好過，先開始山下有還搶得到，後來山下一年動亂，沒有人種糧食還搶什麼？他們也只能打獵採山間食物為生。

他們是強盜，又不是來山中種地的，早有怨言，不時偷襲別人，可別人也沒有，要麼搶不到，要麼就反搶一回。

他們正在商議打那山谷中人的主意。

有人說：“聽說是蕭大帥？”

“是蕭大帥如今也是縮頭烏龜。”跟張寶成下山當官不成的獨眼龍惡狠狠反駁。他和幾個惡匪，什麼鑽山龍，趟地虎，過水蛟等等，去年試圖偷襲山谷不止一次兩次，就是單打獨鬥不是對手。

見春暖開花，又打聽到山谷富得流油，集中所有能找得到的強盜準備攻打蕭護。先讓人去看過：“一片麥地，還有草藥不少，獵物見天兒用筐搬回去，最近老虎見不