“我們回來之前你姐不是就去衙門告齊強他們了嗎？齊強他們到底是不是你親堂哥，別人不知道，我們自己心裡還是有個譜的。你姐這一招雖說能拖些時日，可是一旦齊強他們真的拿到證據證明你們的親戚關係，那他們就能堂而皇之的來你們家作威作福。我聽你話裡的意思，你們家在棘陽縣現在沒多少生意了吧？”

虎子點頭，“前些日子，強子哥跟邢莉香常到鋪子裡。一個拿東西一個要銀子的。我姐跟趙掌櫃覺得這樣下去也不是辦法。就慢慢的縮減鋪子的開支，那段時間連貨都不進了，錢都給了暘銘哥讓他拿去揚州做生意。現在我們家的生意大多數都在揚州那邊。不過外人都不知道這些。”

葉春水也明白虎子這是把他當自己人，才會在這樣關鍵的時刻把這些都告訴他。

心思一轉。葉春水就確定珍兒這麼做就是為了保護家裡的財產，好給虎子留些安生立命的東西。

“你姐呢？走，去找她，我有事要跟她說。”想明白了這些事，葉春水覺得全身都很舒暢，輕鬆的對虎子道。

虎子還有些沒搞明白，為什麼他姐要保住家裡的田地就一定要嫁人，可是無論他怎麼問，葉春水就是不說，只說等事情確定下來了再告訴他。

到了珍兒家，他們卻撲了個空。

木蓮道：“東家去地裡了。這幾天隔壁村子的說是莊稼長了蟲，不好秧苗都枯死了，村裡幾個老莊稼把式商量了除蟲的法子，東家讓人帶了東西去地裡了。那邊一百畝地都連在一起，東家不放心，說是親自去看著他們除蟲。”

虎子有些失望的看著葉春水。

“月娘呢？”葉春水問道，珍兒就是再大膽、大方，這關係到自己的婚事，她也不好出面。聽虎子剛剛的意思，這事珍兒已經託給簡月娘了，他找珍兒還不如找簡月娘呢。

木蓮手往後一指，“月娘在花廳會客呢。”

“什麼客人？”葉春水追問了一句。

木蓮覺得奇怪，平時葉春水也常過來，不過卻不會這麼不守禮的過問主人家的事。不過珍兒跟虎子對葉春水的尊重她們也都是看在眼裡的，也就沒有隱瞞，“是姚媒婆，就是上回給方海哥說親的那個。”

果真如此。葉春水一直吊著的心這才完全放下。

在書房裡坐了一會兒，虎子手裡拿著書，目光去時不時的瞟一下旁邊悠然喝茶的葉春水。

很快外面就傳來簡月娘跟陌生婦人說話的聲音。

“姚嫂子，這事就拜託你了。”簡月娘道。

姚媒婆笑道：“我辦事大妹子還不放心？你放心，我嘴緊著呢，保證不在外面瞎說。珍兒是個好姑娘，這事我也放在心上，保證給你說那人好家也好的好兒郎。”

簡月娘會心一笑，伸手握住姚媒婆的手，趁機塞了個荷包過去，“那這事就勞姚嫂子費心了。”

又說了兩句，姚媒婆就走了。

早在聽到聲音的時候，葉春水就站起來往外走了，他剛出門正好看到門口一閃而過的一片衣角。

見簡月娘要走，葉春水忙出聲叫住她。

兩人去了花廳，讓木蓮、木香在外面守著，說了差不多兩柱香的話，簡月娘一臉糾結的出門，留下葉春水在皺眉深思。

虎子等門開了就忙衝進去了，“春水哥，你跟月娘說什麼啦？”

葉春水對他一笑，道：“大人的事小孩子別攙和。你的書看了？趕緊去看書吧，明兒我考考你。”

平時聽到這話，虎子都很高興，會抓緊時間看書，可今兒他實在是沒心情。

葉春水拍拍他的肩膀，道：“虎子，你要快快長大才能保護你姐姐，你現在還太小，什麼都不能做，我就是跟你說了也是多一個人擔心煩惱，還能有什麼用？等到你什麼時候真正的成長為男子漢，能為你姐遮風擋雨了，就是你不問，你姐也會全部都告訴你的。快去看書吧，別讓你姐回來看到了還要擔心你。”

虎子抿抿唇，堅定的點點頭，“春水哥，我知道了，我不瞎打聽，瞎操心了。不過，如果事情有了什麼變化，你能不能告訴我，我不想什麼事都不知道。”

葉春水點頭，得了他的保證，虎子就去書房繼續看書了。這次虎子很快就沉下心來把書上的東西都看了進去。

珍兒帶著方海、李氏一直到傍晚才回來。

上回方海跟南星、錢順他們喝了酒，認真聽取了南星、錢順他們的意見，跟李氏好好的談了一回，把他自己的想法跟家裡的情況都跟李氏說了。李氏本身也不是個拎不清