而格曼斯人常說的“小鎮”“鎮上”，其實是指格曼斯小鎮的鎮中心，在它落成之初是有個名字，卻因為太多拗口而被人遺忘。

吉姆架著馬車進入了小鎮西門，小鎮西邊一帶似乎並沒有受到暴雨的襲擊，雖然已是夕陽西下的傍晚時分，但熱浪還是從地表一陣陣地湧上來。

小鎮西區有個集市，里奧跟著他父親和哥哥來過不少次了，但他天生喜歡熱鬧，大概是小孩子忘性大，路遇搶劫、路加大叔受傷的事似乎已經被他置之腦後。這會他轉過頭，興致勃勃地給凱利、喬茜科普著小鎮的一切，傑伊雖然也來過不少次，但還是很給面子地聽著，當然不會像凱利和喬茜一樣順著里奧的指點好奇地東張西望就是了。

伴隨著小男孩乾淨爽朗的聲音，喬茜從傑伊的懷裡探出頭來，漂亮的碧眼兒滴溜溜地轉。這處處都瀰漫著歐式古典氣息的小鎮建築以及行人身上的異域服飾，讓她感覺像是進入了某個影視城，又像是來到了某個歐洲小鎮，說起來她還沒出國旅遊過呢！

感受著這完全不同卻別具風格的風土人情，喬茜鬱悶的心情也漸漸開朗了不少，甚至開始觀察起行人的相貌，希望能夠看到一兩個異族，她已經對魔法世界的異族神往已久了！

可能是恰逢這幾日魔法資質測試和光明聖殿教徒選拔，噢，還有戰士學院招生的原因，吉姆覺得小鎮比往年的這個時候還要更熱鬧上幾分，一眼便能看出來了許多外來人員，天色已晚，街上卻還是人來人往熙熙攘攘的。

“讓開讓開！小心馬車小心馬車！”吉姆也沒想到現在還有這麼多人，他大老遠地就開始嚷嚷，怕打到人犯了眾怒也不敢隨意地揮舞馬鞭。

行人在看到這輛馬車上躺著兩個傷患，其中一個還身穿鎧甲之後，也理解地避讓開來，就算沒反應過來的，也被人指點著退開了，也有一些在遠處看到便指指點點的說著什麼。

當吉姆終於穿過西區來到格曼斯中央廣場的時候，眼前的場景讓他心裡“咯噔”了一下——往年進行魔法資質測試的那頂黑色古樸的魔法帳篷已經不見了！

吉姆瞬間有種吾命休矣的感覺！但這真不能怪他啊，今天實在是太不走運了，能平安無事已經是不幸之中的萬幸了好嗎？！話說，有受傷的路加大叔頂著，老爸應該不會拿他怎麼樣了吧？

說起那頂魔法帳篷，吉姆並不清楚它的製作原理，卻親身體驗過它的神奇——那是他十歲那年的事情了。年僅十歲的他，跟著老爸來到格曼斯小鎮的中央廣場，他們算是早到的了，但排隊的人卻已經饒了中央廣場整整一圈，後面還有人在趕過來。那時候他以為要等很久，但其實測試的效率還是蠻快的，不到兩個小時就輪到他了。

那是一頂大概還不到勞瑞斯家馬棚一半大小的黑色帳篷，上面用素色的絲線繡著一些古樸的花紋，樸素中帶給他一種無法言說的奇妙感受。

但那時年紀小、還不知天高地厚的他，剛見到進行測試的場所時，表示一點也不能理解——這麼熱的天，魔法師大人待在那麼小的黑色帳篷底下，不會覺得熱嗎？他覺得這種行為簡直傻透了，為什麼不去格曼斯小鎮上的魔法師協會分會呢？雖然那棟小房子可能容不下這麼多人，但總比在大太陽底下搭個黑色帳篷靠譜一點吧？不過出於對魔法師大人的崇敬和畏懼心理，他並沒有說出口。

可是當他聽到召喚，真真正正走進那頂帳篷的時候，令他畢生難忘的事情發生了——他發現自己來到了一間比自己家還要大的房子裡，而且裡面溫度適宜，非常涼爽！他當時最想做的就是掉頭跑到外面去瞧瞧這到底是不是真的！但在看到端坐在桌子後面，嚴肅正經的魔法師大人時，他剋制住了自己……

“哥哥，怎麼了？”里奧雖然來過小鎮很多次，但每年魔法資質測試這種重要的日子，人多手雜，巴克村長並不允許他跟過來，所以對於哥哥將馬車停在中央廣場就不動了的行為，他有點一頭霧水。

里奧的問話將吉姆從沉思中喚了回來，他看著弟弟滿臉天真的樣子，又看看身後幾個同樣盯著他看的小孩，心裡突然有點不好受起來。

雖然不一定擁有魔法資質，但不試一下怎麼知道呢？而現在……他嘆了口氣，收起一貫的疲懶模樣，摸著弟弟毛茸茸的腦袋，儘量輕聲細語地說道：“看來今年的魔法資質測試已經結束了，我們是真的錯過了……”

喬茜有點愣神，其實今天到底是出門來做什麼的，她到現在都還有點雲裡霧裡，這一路走得太不安穩，她實在沒什麼多餘的心力思考這件事情。

路加