綾姬輕輕嘆了一聲。“姑娘為何對我如此防備？我們不過是各取所需罷了，我又不會礙著你什麼。我耳聞的那些，自然是有些路子的。丹徒可是個好地方。”

阮小么抿抿嘴，看了一眼葉晴湖。

他向她點了點頭。

她心中盤算片刻，似乎應下來也並無不妥，便道：“既是如此，你又想好怎樣幫我？”

“妾身自然不能為姑娘鞍前馬後，但你那一味藥齊全後，總得需一個藥引子，這妾身便可幫得上忙了。”綾姬道。

言下所指，是阮小么該做什麼還得自己做，她只不過在李季跟前吹吹耳邊風而已。

然阮小么缺的就是這個。

她終於爽快答應了她的要求，並道：“也好。不若姨娘給我一個信物，屆時我尋人也方便。”

綾姬也很爽快，拔下了鬢邊髮簪，交給了她。

阮小么收了下來，卻不見動作，只道：“我娘當時似乎也丟了個髮簪……”

綾姬終於不笑了，她無奈道：“那姑娘說，想要何物？”

“不若咱們寫點東西吧。”阮小么興致勃勃道。

在幾道半疑半不解的視線之下，她抽出一張畫了九成的仕女圖，在空白處寫下“今日一見李家長女，玲瓏可愛，喜之，贈與此畫。”

接著將筆遞給了綾姬。

綾姬似乎僵了一僵，從容大氣了半晌，終於不甘不願在畫上署了自個兒的名。

回去之時，阮小么手頭便又多了一隻簪子與一卷仕女圖。

好去好還，綾姬仍讓兩頂轎子將兩人送了回去。

一日已過了大半日，她本打算直接回太醫院，卻破天荒被葉晴湖留了一頓飯。

席上，他說的最多的一句就是——

“‘玲瓏可愛’，嗯？”

那神色似笑非笑，似乎在極認真地琢磨這四個字，說得阮小么面上一陣紅一陣窘。

好歹葉晴湖最後還僱了馬車將她送回去了。

阮小么表示，下個望日再也不去他那處用飯了！

三月春，大宣到了選秀女的時節。

夜間仍是有些吹得人面寒，然白日裡正午時，穿著薄衫跑動一晌，便有了燥熱之感，恨不得一盆涼水潑在腦袋頂上才好。

每回選秀女時，太醫院總是會忙上好一陣子。先要抽調老道醫吏對選秀的上百名女子逐一檢查，確認各方面都無礙了，才准入宮；入了宮時，太醫院中還得時不時出人複查、檢驗，可謂關卡重重。

每一年都難為了好些個秀女，也難為了好些個醫吏。

慧心這幾日又忙碌了起來，時時見不著人影，連同其他幾個院兒的掌事也是如此。太醫院一干新來的小弟子們便樂了，沒人管總是好的。

阮小么仍如往日一般，努力研習醫書，是不是往經論閣跑，常與顏阿福兩人打個照面，東一個西一個地讀讀抄抄。

然而慧心卻忽把她叫了過去。

阮小么不明所以，慧心此次專把她叫到了自個兒屋裡。

她面色有些憔悴，道：“你在太醫院學得怎樣了？”

“收穫良多。”阮小么道。

“過幾日，你與我的一道進宮。”她道。

阮小么一驚，“進宮作甚？”

“為今年選上的秀女調養身子。”慧心揉了揉眉，聲音中有些倦，“你放心，我只是跟著上頭的人一道兒去，每年的慣例，太醫三人，餘下一級一人，新來的弟子中也可抽出一人。”

阮小么道：“我們只是去觀摩觀摩？”

慧心有片刻未說話，似乎在想究竟該怎樣回答。

最後，她道：“你只探個脈，並不用說。我需如實上報。”

阮小么終於明白了她為何這兩日心思重重，原來是為著這事。

“可你上頭不是還有副使與醫使麼？縱使你說得不大對，有她們糾正，你也不至如此犯難吧！”她道。

“你知道什麼！……”慧心斥了一句，皺眉了半晌，低聲道：“上一任的掌事就是因此獲罪的。”

“什麼！？”

“你道為何我是個管勾，還兼任了掌事的活兒？只因如今靜院挑不出個像樣的掌事來！從前的馬掌事太出挑，如今竟沒一個比得過的。因此只著我先任著，向來提人的單子只在判官那處壓著，也沒個人來管。”慧心道：“那馬掌事，不過是在兩年前入宮為一個新被臨幸的美人號脈時，說錯了一句話，便永無翻身之日。”