討喜。沒成想這一念書，整個人完全變了。談吐舉止有了不小的進步，待人接物也變得老練許多。更可氣的是這一切竟都是朗哥幫著他培養起來了，兩兄弟如今好得跟什麼似的，日日讀書紮在一起，下了學也總湊一道兒鑽研功課，儼然一副同進同出的親密模樣。

兄弟間感情好對一個家族來說是好事兒，但對於二太太來說卻不是什麼妙事兒。修哥至今還未寫進族譜，為的就是嫡庶上面的問題。這幾年二太太死咬著不鬆口，寧娘也不急著催她，這事情就一直耽擱到了現在。

可如今修哥眼看著愈發有出息了，這不能不令二太太警惕。先前二老爺便隱約露出要將修哥寫在她名下的意思，她只裝聾作啞不回應。當時修哥性子尚且不討喜，二老爺便也沒多堅持。

眼下修哥一日好過一日，讀書既強將來少不得要走科舉這條路，若他真是一路高中金榜題名，自己如堅持將他寫在姨娘名下，豈不惹人笑話？

可真要他將修哥寫在自己名下，她又不大願意。好歹這序齒上修哥佔了先，雖說只差幾個月，可長幼有別。修哥若成了嫡子，那便是二房嫡出中的老大了，他書又讀得好，將來若是出息蓋過朗哥，豈不要成陸家的當家人？

二太太苦心經營這麼多年，臨了哪能讓寧娘死的生母生的兒子佔先，這簡直就是往她心窩子上戳刀子了。

每每想到這些，二太太便夜不能寐食不能安，糾結到了極處。

但糾結歸糾結，兒子的前程依舊不能放鬆。二老爺見幾個兒子皆小有成績心裡也樂呵，便費了一番功夫替他們尋了個先生來指導學問。只是這先生脾氣頗有些古怪，從不上人家中做館，只喜自個兒開個私塾教人文章，遠近士紳皆聽聞他的大名，好些人費了極大的勁兒也沒能把他請回家中，無奈之下也只能將孩子送進他的私塾中聽課。

二老爺既要兒子們有出息，自然也不能免俗，連同大房已經中了秀才的朝哥一道兒送進了私塾裡，每日清早派車送去，下了學再派車接回來，忙忙碌碌好不熱鬧。

寧娘見弟弟總算有了幾分出息，心裡也大為快活，偶爾尋他過來說說話兒也總是不厭其煩耳提面命，要他務必用心讀書，同時也別忘了與自家兄弟和睦相處，莫要再惹事生非。

修哥如今已快十四了，比起三年多前身量拔高了不少，五官也長開了許多。他雖不及朗哥俊朗，但細看也是眉清目秀風度翩翩，很有點聰慧少年郎的味道。最令寧娘欣喜的便是他眼神間的變換。從前那個懦弱膽小總是跟在自己身後的小男孩總算是不見了，如今的修哥眉眼間透著自信與沉穩，性子活潑了許多，連話也多了起來。

那一日他與寧娘在後園的亭子裡碰上，坐下來說話時便半開玩笑道：“五弟如今越是愈發討人喜歡了。前幾日我們下了學，正要上馬車呢，便有別家的小廝過來找他，說是他家公子請他過去敘禮。看得二哥三哥一陣咬牙切齒。”

寧娘知他與朗哥交好，不由也掩嘴笑：“你五弟性子和善，人又出眾，學堂裡的少年子弟自然願與他親近，你也要和他多學著點才是。”

“姐姐放心，我如今已長大，再不是從前你身後那條小尾巴了。學堂裡的同窗與我關係都不錯，兩個哥哥我也不會與他們起爭執的。不過那天來找五弟那人似乎不是我們學堂的。”

“你見著那人了？”

寧娘一問這話，修哥臉上便露出幾分疑惑的神色來：“倒是沒大看清。五弟被叫過去後我們上了車等他，撩著簾子遠遠看了一眼。那人好生奇怪，如今天氣已轉熱，他竟披了一身斗篷，從頭遮到腳，連頭都沒放過。當時他們兩人站在樹下閒聊，那小廝就守在旁邊，看樣子還有幾分緊張。真是有些奇怪。二哥還打趣說，怎麼搞得像是男女私會一般。”

寧娘本來只是聽他說閒話，一耳朵進一耳朵出的，完全沒放在心上。一直到最後聽到文哥說的那句玩笑話後，她才猛得回過神來。

似乎哪裡有些不大對頭，可她又說不出這不對在哪兒。修哥似乎見她臉色不好，關切地追問著。寧娘只得擠出一個勉強的笑容，隨口扯了個話題繼續道：“你二哥說話沒個章法，往後他的話你別記在心上，也別同外人說。他若再這麼胡說八道，你可要提醒他一二。這種話私下裡開開玩笑也就罷了，萬不可到外人面前說去。”

修哥到底還是心裡敬著寧娘，對她的話言聽計從，當下便連連點頭保證不亂說。寧娘又同他說了會子兒話，藉口要他用心讀書回房溫書，兩人便這麼散了。

回到西湖月後，寧娘轉身便進了房，一個