的背影，心裡既糾結又無奈。

自家妹子這個性子他是清楚的。他們兩人自小一塊兒長大，歲數差得最小，感情自然也最好。打小三哥便是個冷麵人，清如很有些怕他，無論做什麼壞事總喜歡拉著自己，頗有些挨罰也要拉個伴兒似的。

他們整日裡廝混在一處兒，兄妹之情比旁人要深得多。清如心中所想他皆知道，她如今的心結是什麼他也清楚。只是這心結卻不是他一個當哥哥的能解得開的。歸根結底這都是命運弄人，讓他們生於這富貴至極的王侯之家，自小享了別人一世也享不盡的榮華富貴。

只是這富貴享得越多，付出的代價便也越大。清如是家中的獨女，父母珍愛她如掌上明珠，受寵程度連他和幾個哥哥皆難以與之相比。外人看來總道她過得是神仙般的日子，卻無人知她現在已是糾結到了極點。

他這個妹妹，生來便註定是要入宮的。說句不好聽的，若是從前先帝還在，為了楚家的大業，父親的說不定會將妹妹送進宮做先帝的寵妃。如今先帝已去，慎王坐穩了皇位，妹妹入宮已是比從前好了許多。至少那趙郢眉目俊朗年輕有為，又是萬乘之尊天子之身，做他的妹婿自是足夠了。

只是這感情如何是以這些來論親疏的？妹妹心中早認定了他人，如今強行將她送入宮中，她當真也只有以死抗爭了。

想到此處，楚懷冬不禁長嘆一聲，終於還是大步邁出院門，向秋鄉院而去。

☆、第67章曉以利害

秋鄉院內一片燈火通明；廊下站著一溜兒丫鬟，誰都不敢出大氣兒。

楚懷冬踏進院子的時候沒來由皺了皺眉頭。明明還是和平常一樣的院子，可不知為什麼，總給人一種壓抑的感覺。許是和他今日的心情有關。

郡主就在自己房裡待著，楚懷冬也不進去，只讓人將她喚出來，自己獨坐在正廳內等著。丫鬟們端來了茶果點心；擺了滿滿一桌子，可楚懷冬一點胃口也沒有。他心裡還惦記著寧娘；一想到她嚴詞拒絕自己的模樣；他的心情便煩悶到了極點。

郡主在裡屋磨蹭了半天；才慢吞吞地走了出來。她臉色極差；沒一點血色；整張臉白裡泛青，顯出掩不住的頹唐。她整個人像是還沒睡醒，衣裳穿得凌亂，連頭髮都梳得不齊整，臉上沒擦一點粉，整個人在燈光的照射下，顯出一片慘淡來。

楚懷冬見妹妹這般模樣，不免有些心疼，雖明知是她自己作賤自己，嘴上到底不忍心說她，只能拿她身邊的丫鬟開刀：“你們如何服侍的，郡主身子不適，為何不請大夫來看。”

“四哥……”郡主輕輕開口，打斷了楚懷冬的話，“不關她們的事兒。都是奴才罷了，她們能做得了什麼。都同我一樣，身不由己罷了。”

她這麼說令楚懷冬心中更難受。他站起身走了過來，摸摸妹妹的頭，無奈嘆息道：“為何要這樣？你明知無論做什麼都沒有用，何必委曲身子？”

郡主像是有些累，擺擺手示意丫鬟們都退下，屋子裡一下子就只剩她和哥哥兩個人。沒了旁人在場，她也不想掩飾什麼，眼淚瞬間一顆顆掉落下來。

“好也罷，壞也罷，終究是我一人承受罷了。這個家無人將我放在心上，我不過是王府謀求富貴的一枚棋子。若我真死了，倒也清靜了，爹孃也能死了這條心吧。”

“說什麼死不死的話。”楚懷冬不由有些動怒，“爹孃養你到這般大，真的只為拿你去謀富貴？你若這般想，真是大錯特錯。若真如此，爹為何不多生幾個女兒，統統送進宮裡豈不更好？自小到大，你受到的寵愛比我們幾兄弟都要多，旁人體會不出來，你身在其中也看不透嗎？孰真孰假你自當分辨。如今只是送你入宮，並非送你進火坑，你便說這些話來糟踐父母的養育之恩嗎？我知你的心事，你心上有人才不願入宮。今日即便不讓你入宮，但凡不是將你嫁與你的心上人，你都不會稱心如意。我說得對與不對？”

楚懷冬這番話說得有些不留情面。郡主被生生點出內心想法，不由有些尷尬，臉上紅一陣白一陣的，片刻後咬牙頂了回去：“我便是想嫁個自己中意之人又如何？人生在世誰不求個真心人，哥哥你不也如此。若不然你何必巴巴地安排寧娘進沈家小住，不就是為了問清她的心意嗎？”

這話又戳到了楚懷冬的軟肋。他不由苦笑幾分，搖頭嘆息道：“你說得不錯，像你我這樣的人，一出生便衣食無憂，所求不過就是一個真心人罷了。只是世事哪能樣樣如你心意，你當她是真心人，她卻未必這般想。若不能兩心相悅，光是你一人單相思又有何用？”