讓二老爺去頂了他們的缺兒。

雖說這夢做得早了些，但確實是個好兆頭。選秀之前二老爺升官，無疑為陸家女兒們的入宮之行鋪平了大道。

按二老爺現在的官職等級，寧娘入宮少說也得封個嬪位。若是運氣爆棚，得個“妃”號也不是不可能。畢竟如今後宮女子奇缺，皇帝身邊一個正經的嬪妃都沒有，全等著她們這幫人去填充。所以很多人都說這一撥秀女是趕上好時候了，甫一入宮就能得個高位，宮裡也沒正經主子在等著拿捏她們，大家都是新人，起跑線都差不多，初入宮時的封號等級只取決於其父輩的官職，真正入宮之後就是各憑本事各顯神通了。

寧娘掰著手指頭這般算著，越算越覺得自己的命不太差。只是她實在無意於爭寵奪權，一心只想過安穩日子，是以在回絕了小皇帝的好意之後，這一回入宮她便格外放鬆，只當是藉機入宮欣賞一番，玩樂幾日也好。畢竟這次機會後，她今生只怕也不會再有機會入宮了。

接她們入宮的馬車天不亮就等在陸家大門口了，自有那尖著嗓子的中人在門口對著冊子叫名字。陸家此番進宮待選的共有五人，最大的自然是大房的琴娘，最小的卻是剛滿十二歲的琳娘。

她們一字排開由人檢閱完身份後便依次上了兩輛馬車。大房的兩個姑娘一車，二房的三個姑娘擠在一處兒，各懷心事地告別父母家人，向皇宮而去。

寧娘因為起得太早，人還有些犯困兒，在馬車的顛簸下不多時竟有些迷糊起來。恍惚中她感覺有人在扯自己的衣袖，睜眼一看是琳娘，一雙眼睛怯生生地望著自己。寧娘一下子就猜出了她的心事，伸手摸摸她的頭：“莫怕，咱們就是入宮住幾天，到時候還一道兒回來。”

“真的嗎？”

“自然是真的。”一旁的瑩娘插嘴道。她說話聲音不大，語氣倒是很堅定。

琳娘還是有些小心翼翼：“四姐……也和我們一道兒回來嗎？”

“那是自然。你四姐同咱們一樣，貪玩好動，皇宮裡處處束手束腳，你四姐不喜歡那兒。”

寧娘有些吃驚於瑩孃的聰慧，她竟一眼就看出自己無入宮的打算，並且很篤定自己此番一定不會入選。這件事情雖然寧娘一早就打定了主意，也跟選秀“總評委”皇帝大人透過氣了，但家中卻鮮少有人知道她的想法。因為春晴的關係，錢氏比其他人都知道得多一些，至於二老爺和二太太，還一直在做著她入宮為妃的美夢呢。

二太太最近這估時間對自己似乎還可以，大約是被二老爺說了一通，嫌她拿自己房裡的丫鬟出氣，又或者背地裡同她分析過利弊，讓她知道自己入宮比瑩娘入宮更為穩妥。所以二太太一改往日的尖酸小氣，難得地對自己大方了幾回。

像今日她們入宮參選時穿的衣裳，就數她和瑩孃的料子最好。頭上戴的首飾也比旁人多一些，甚至臉上的粉都讓人額外給她加了一層，像是和二老爺站到了同一陣營裡，一心盼著她入宮了。

寧娘不由好笑，卻也不能說什麼，只能任由旁人將自己這般打扮了。眼下聽瑩娘這麼一說，方知她才是這個家裡最看得通透的一個人。有時候寧娘真心懷疑瑩娘同自己一樣，都是穿越時空而來的現代人，她一點兒也不像個十幾歲的千金小姐，這幾年雖然話比從前多了一些，但性子依舊清冷，目光依舊毒辣，真是聰明到了極點。

琳娘一聽瑩娘這麼說，臉上終於露出幾分笑容。但片刻之後又立馬緊張起來：“那，那五姐會入宮嗎？”

“不會。”這一次，輪到寧娘替瑩娘回答了，“五姐話太少，皇帝喜歡話多的姑娘，悶了可以陪她耍樂子。你五姐這個性子，可要把皇帝老兒悶死了。”

她這話一出，車裡其他兩個姑娘都笑了。瑩娘只是嘴角微揚，琳娘卻已是捂著嘴笑得身子發顫了。三個姑娘正在車裡說笑著，冷不防就聽隨車的中人在外頭一本正經道：“姑娘請自重，切莫大聲喧譁。”

他那嗓音實在有趣，雖然說著教訓人的話，可聽上去極富喜感。寧娘三人想笑又怕再被說一通，只能強捂著嘴忍著，忍得臉頰通紅身子亂顫。

到了日初時分，大約卯時剛過，她們的馬車已停在了宮門口。平常這個時候，宮門口靜得連鳥叫聲都聽不見，今日卻是少見的熱鬧。各個待選的姑娘都從車上走了下來，一邊欣賞著眼前巍峨雄壯的殿宇，一邊在人堆裡找相熟的小姐妹。若找著了便揮著手絹招呼對方，然後便帶著身邊姐妹一道兒上前敘舊。

這種緊張的時刻，似乎人人都盼著能多找到幾個相識的人，好給自己壯壯膽似的