月，何老孃就病的臥床不起，這事兒出乎大多數人的預料，何老孃雖然有了年紀，過冬也鬧過身體不適，但開了春就跟以前一樣四處蹦躂，連年齡比她老人家更大、早兩年過冬就病歪歪的高老爹都沒事。高老爹帶著小孫子在女兒這兒住了足足一個半月，幫忙放了一個月的牛，把那頭水牛養的膘肥體壯，今春就能下地了才回去。

銀花收拾了幾件換洗的衣服就住到了何大伯那兒，跟蘭花輪流照顧老人。

何大嫂險險的挺著個大肚子，自身就七歪八扭的，更何況照顧老人。

“人家是秀才娘子哩，我這村婦自然是比不上了！”

何二嫂只有人來喊才去搭把手，有人半開玩笑的問起，就是這句話。

歪瓜難帶，銀花幾個月夜裡都沒睡個囫圇覺，人都瘦了一大圈，又接著伺候何老孃伺候了半個月，現在站起來就眼前金星亂竄。

何家三兄弟早就分了家，也沒有出嫁的女兒，何老孃的身後事辦起來就格外順利。

“我這老婆子這輩子最好的三件事就是生了三兒這個秀才兒子；再就是瞧上了老三家的這樣好媳婦兒，供我兒子唸書，叫我死前也沒遭半點兒罪；最後是得了蘭花個能幹孫媳婦兒，我們老何家幾代都有福了……我死了後，喪事就跟村東頭王婆子一樣，可不能因老三是秀才就亂耍花頭……”

何家駿去縣城請了個大夫在家住著，隨時給何老孃診脈開藥，瞧著就這一天兩天的事兒了，三兄弟並幾家近支親密的親戚都在房裡守著，就怕老人家有留什麼遺憾。

何老孃臨終前這話當然傳了出去，有人歡喜有人愁。

“娘，娘……”

“爹，快來呀，娘……”

滿倉嚇得“哇”的哭了出來。

何家駿匆匆從前頭跑到靈棚，幾個幫忙的嫂子已經扶著銀花做到了銀子上，幾個孩子都面色惶惶的圍在邊上。

“灌點兒糖水下去！弄點兒糖水來！”有經驗的老嬸子連連喊道，“一看就是累著了，灌點兒糖水叫她休息一下就好了。”

婆媳自古是冤家。何大嫂在大山成親前就心存不滿，蘭花一嫁過來，何大嫂就恰好懷著身子，更是心思敏感，左也覺得刺眼右也覺得不順眼。何老孃臨終前說了幾句話，半點兒沒提何大嫂，何大嫂這些年自問奉養兩老、拉扯小叔子。操持家務並無半點兒不妥的地方，自然心裡不爽利，藉口胎不穩，把喪禮一應事情都甩了出去。

何家駿是秀才，他娘沒了，雖不在他家辦喪禮，遠近有交情的也都送了一份禮叫下人或主人家親自來上了一炷香。這些客人只得何家駿在前頭招待，偶爾有帶了女眷的，則是銀花在靈棚接引人上香。

銀花喝了糖水，不一會兒就轉醒了，只是身上還沒力氣。

“花兒，你歇著，我叫大搜去幫忙了。”何家駿按住銀花說道。

銀花眼皮動了動，又掉了下去。

“走了，走了，小叔子，快點兒，要出發了……”外頭傳來