傳聞，埃林想到了這兩天沸沸揚揚的傳聞，其中有很多無端的猜測，但是引起最大轟動的，便是“鮑德溫殿下患有麻風病”這一訊息。聖城中的平民在討論這一話題時，或藏著掖著，或肆無忌憚地在街道上大聲謾罵，所有人都迫切地希望傳言的主角能夠出來做澄清，或是證實這一傳聞。然而皇宮中除了加強巡邏，逮捕了幾名言辭過激的平民外，沒有任何的動作，漸漸地，聖城內慢慢傳出各種各樣的說法，溫和的、激烈的都有。

埃林暫時被編制在鮑德溫的衛隊中，幾日來受到阿格妮絲的指令在聖城中擔任搜尋王儲所在的任務。這幾日愈傳愈烈的傳聞他不是沒有聽聞，只是他始終相信就算流出這些傳言，鮑德溫擔任國王這一事實還是不可能更改。

“阿格妮絲快頂不住了。”思索間，巴德帶著深意的話響在自己耳邊。

埃林抬眼，迎上巴德的目光：“你說的是加冕儀式？”

“我不知道什麼人在幕後推動著，好多的貴族都提出由茜貝拉加冕為皇后，越過鮑德溫殿下——這位罪人。”巴德說到“罪人”的時候，特地加重了語氣。

“但是鮑德溫殿下依舊具有第一順位繼承權。”埃林皺眉。

“這不重要。重要的是聖城內的平民支援這一決定，而貴族們也不反對。”

想到鮑德溫王儲還下落不明，而巴德在近日卻沒有表現出明顯的擔憂，幾日前到處奔走的狀態也不復，埃林想到某種可能，略帶試探地問道：“你是否知道鮑德溫殿下的下落？”

巴德眼中閃過一絲讚賞，他點頭，放低了聲音說道：“殿下已經進城，只是現在他還沒有出面的打算。”

“為何？整個皇宮的衛隊都在找他，而且現在他的王位岌岌可危。”埃林皺起眉，明顯不理解也不贊同鮑德溫的行為。

“正是因為他的王位岌岌可危，他才需要這樣。”多的不再解釋，巴德說完便邁步朝外走去。然而剛從角落中走出的瞬間，他便停住了腳步，整個人木然般站在原地。

埃林從他身後出來，順著他的視線朝前看去，目光正正地與前方站著的人對上。

“希爾主教。”

後退一步，埃林躬了躬身，低聲道。

聽到埃林的聲音，巴德才像是反應過來一般同樣躬身行禮。

被稱呼為希爾主教的老人穿著華麗的主教長袍，兩肩披著禮拜時所用的綬帶，上面繡著金色的耶路撒冷十字。這一身正式的服飾使得他整個人帶著一種靜穆與莊嚴，然而與此極不匹配的，便是他整張臉色陰晴不定，糾結的眉峰與抿緊的嘴角明顯地表達了他並不輕鬆的心情。

對於埃林與巴德不到位的禮節，他並沒有說什麼——儘管這在平時是他最愛挑刺的方面。沉默了幾秒，希爾主教向巴德問道：“閣下可知道鮑德溫殿下的下落？”他的聲音很平靜，眸中同樣是讓人看不出深淺的墨色。

巴德抬眼深深看了一眼前面的老人，眸中的深意幾乎讓希爾主教有一瞬間的心虛。

“主教大人，整個皇宮都在查探殿下的下落，若是有什麼訊息，我想阿格妮絲殿下會向眾人通報的，至於我，必將盡力找到殿下。”

似乎對於巴德轉移話題不滿，希爾主教驀地冷笑了一聲，一甩寬大的袖子，轉身朝議事大廳走去，留給兩人尖銳無比的聲音：“希望如此，我可不想有人私下找到殿下後扣押在自己那裡。誰知道他打的什麼算盤？”

“巴德？”待希爾主教在兩人視線中消失，埃林歪過頭，看著臉色在一瞬間沉下來的巴德，輕聲喚了一聲。

“沒事。”巴德搖頭，“走吧。”

說完便快步向前，往議事大廳走去。

來到大廳時，周圍已經聚集了不少貴族。巴德粗略看了一下，此刻到場的多是並不重要的貴族，幾日來的事情讓他們明顯感受到了皇宮內的不正常，聖城內的傳言也透過各種渠道傳到他們耳中，因此，眾人儘管都分開站立著，彼此間的眼神交流卻不少。

只是溫和派與激進派的貴族依舊守著他們兩派的分界線，彼此互不干涉地圍在兩邊。

巴德帶著埃林走進內部裝潢地奢華無比的大廳，與相識的幾名貴族點頭打了招呼後，隨意找了個角落站定，毫不表情地環顧著一圈大廳內的眾人。

希爾主教站在大廳上首的位置，幾位主教已經站定在那裡，神情憂慮地與他交談著什麼。察覺到巴德的是視線，老人轉過頭與他對視一眼。下一刻，他若無其事地轉過眼，繼續與另一名主教的交談。

沒過多