說二叔他們的話可信，畢竟還沒定論。您先別生氣，這件事還得先問問母親，或許其中有誤會呢？”

有沒有誤會，傅德明暫時不好說。

但沈氏受人利用，卻是板上釘釘的——兄弟倆年少時就跟著老太爺上戰場，這麼些年下來，傅德清是何性情行事，他這做哥哥的一清二楚。反倒是他的妻子，早先為內宅的權柄而生歹意，大侄子媳婦暗裡使絆，他當時雖沒察覺，後來卻隱約瞧出了疑影。只是那時韓氏已搬出府裡，傅德清又不欲因此鬧得兩處不和，便只作罷。

如今沈氏將主意打到二侄媳婦頭上，未必不是犯了老毛病。

當著兒子的面，他沒說母親的不是，只沉聲道：“我心裡有數。你二叔若無把握，不會提這事，既然有了疑影，我就得給個交代。這件事我來辦，你別插手。待會我去獄裡，先看那幾個人的口供，回頭再審秋娘，你也別張揚此事。”

這便是要瞞著沈氏，要先將線索理清的意思。

傅暉面露猶豫，“畢竟事涉母親，若瞞著她，豈不是……”

傅德明瞥了他一眼，頓住腳步，扶著兒子肩膀，鄭重道：“這案子既牽扯了東西兩院，若以親疏論，則有失公允。你母親若胸懷坦蕩，我必會還她清白。若她真做了糊塗事，難道叫二房委屈吃虧？”

見傅暉仍自遲疑，又道：“咱們傅家能有今日，靠的是我和你叔父齊心。既然有人蓄意挑撥，這種事，就更須謹慎，一碗水端平。記住了，二叔與你也是骨肉至親——孫猛那件事差點讓他送命，他可半點都沒懷疑責怪你。”

傅暉一怔，片刻後才道：“兒子明白了。”

傅德明也沒再逗留，乘車出府，直奔齊州大牢——昨日傅煜將捉住的地痞審問完畢，等劉雄指認過陳三後，便將他們轉到了城裡的大牢。

那地痞和劉雄哪知道這樁買賣竟會做到牢裡，各自頹喪。待傅德明提審，如實招供。

而後，春草、劉叔和隨行僕婦