胡媽媽笑著攆人：“你哪知道外頭的事，去陪她說說話，我們正忙呢。”

庭芳一臉八卦：“什麼事什麼事？”陳氏半點愁容都沒，外頭喊的再淒厲，八成跟她們沒關係，可以光明正大的打聽。

“家裡換奴才呢，你別裹亂。”陳氏道，“送走了她，你來我屋裡，我有事同你說。”

庭芳應了一聲，飛快的跑了。回到自己屋裡，喜笑顏開的對魏娘子說：“成了，等會兒你跟著胡大叔出門，他帶你去買炭，回頭讓人送你回家。”

魏娘子衝庭芳福了福：“謝姑娘。”

庭芳避開了去，又到自己的書房翻四書五經。便宜表哥教學質量不如她，雖比她大好幾歲，八成學的差不多。找了套質量一般但註解內容不錯的搬了出來放在桌上，道：“我娘說書怕比炭還難買，叫我尋套書與文昊。這套看著還好，你便帶了回去吧。再帶幾刀紙並硯臺筆墨回去。務必督促他好好用功。讀書都是頭懸梁錐刺股，你別心疼。”

魏娘子忙道：“可使不得，姑娘的都是好東西，給我們都糟蹋了。書確實難買，我不敢講客氣。紙筆我們自己買便是。”

“我家旁的未必有，筆墨紙硯儘夠的。你不用不好意思，都是些普通的。我日常練字家裡也不給好的，省的寫慣了略換支筆都不成。哥哥弟弟都是直接在鋪子裡買，比你們買的略好些，好太多卻沒有。”科舉都是統一發紙以免作弊。葉家以科舉為本，她們姐幾個偶爾還用點好紙，哥幾個一律用考試用紙，省的適應不良。故她們家的紙確實普通。而讀書識字，筆墨紙硯是最大的消耗品，書還能厚著臉皮借，消耗品誰給你借？科舉艱難，不指望便宜表哥魏文昊能一舉成名，好好學點文化，將來到鋪子裡打工比做佃農強多了。這年頭識字的人奇少，只要系統學過的，幾乎相當於後世211，當個小白領不難的。

魏家靠著庭芳，正常來講不說發財，至少是過得去的人家了。庭芳一年到頭的月錢三十來兩全扔他們家，當時聘魏姨娘時，還與他家買了幾畝地。只魏強身體太差，自己種不了，佃給旁人了。吃飯不愁，魏強還手巧，時不時做點木工活賺錢。魏娘子更是勤快，常織布去賣。家裡混到打秋風的份上，一半是因為魏強常年吃藥，另一半便是魏文昊讀書。魏家自己發狠，想不拖累庭芳，可實在開支太大了，只得一次又一次的上門。魏娘子見庭芳不單沒有瞧不起她們，還想的那樣周到，眼圈早紅了。

“噯，噯，您別哭啊！”庭芳忙道，“等哥兒出息了再哭不遲。”

魏娘子擦了擦眼淚，哽咽道：“我們行了大運才遇著姑娘，旁的不說，只好在家裡多求菩薩保佑姑娘。”

資助個把輟學青年算個啥啊，她這輩子土豪好麼。經常被搞的沒現錢是有點不方便，只不過耍耍流氓就對付了，日常用度總不少的。做人何必那麼小氣。雖然嘴上不能喊，到底是親表哥，自然是希望他有出息的。坑爹的男權社會，有個牛X的表哥，日後砸磚的人都多一個，何樂而不為？再說總要報答魏姨娘的生育之恩吧？為了生她連命都丟了，沒有什麼比生命更珍貴。

不多時，水仙同百合回來了，神色十分複雜的幫庭芳收拾著一桌子學習用品。庭芳樂的丟開手，只陪魏娘子閒話：“哥兒要說親了吧？”

對個蘿莉說婚姻八卦略詭異，好在魏娘子已習慣庭芳的懂事，只道：“什麼都沒有，不好說。他想考了童生再提。”

童生，科舉的頭一道關卡。在五十少進士的年代，約莫相當於考入重點高中，在自己身上蓋了個“績優股”的戳。考慮到大學錄取率（秀才），高中生在百姓中已非常值錢，可以直接安排就業。確實是不錯的隱形聘禮。庭芳想了想，便道：“那你要他多跑跑腿，把日常的課業本子收拾好，隔些時候送到門房上，叫門房直接送到康先生處。我們家的康先生乃兩榜進士，哪怕指點兩句，受益無窮。”

魏娘子瞪大眼：“姑娘！”

庭芳道：“我原知道他識字，只不知道他想進學。既然他想，我們有能力就要在後頭推。男女有別，我是個姐兒，不可私相授受。課業本子無須過我的手，我與門房說一聲兒，再去給康先生磕幾個頭，差不離了。”康先生是個愛才的，想想自己的智商，再瞅瞅她爹的智商，如果不是隔代遺傳爺爺奶奶，估計魏家的不會差。紅旗下長大的娃兒，好好學習天天向上是絕對的政治正確，看到有上進心的孩子，沒幾個有錢有閒的主兒能忍住手癢不幫忙的。

魏娘子終是哭了出來：“姑娘，我真不知如何謝你了。”

庭