夜幕已深，薄霧冥冥裡的定安侯府邸裡，仍是燈火大亮。老夫人吳氏居住的院子裡，丫頭婆子們進進去去地忙碌著，走路小心翼翼，緊張萬分。

內室。

老夫人吳氏在床上躺著，手握著胸口，痛得哎喲連天的叫喚，臉色一片青白，說是胸口痛，肩背痛，手臂痛，肚腹痛，渾身上下都在痛，手足厥冷，還時不時地發乾嘔。

老孃病得這樣厲害，侍候在邊上的兒子兒媳們大氣都不敢出。先前已經來回請了三個大夫，大概都說脈返遲，氣息不調，痰火上湧，鬱郁於心，邪結在胸導致，當舒緩情致為要。開了方子吃下，老孃似是越病越厲害了，實在無法，陳大牛這才差人去請夏初七。

“都是你害的。”大牛家的嫂子曾氏坐在床沿上，一邊輕手輕腳地安撫老夫人，一邊哭哭啼啼地破口大罵跪在床前垂目不語的趙如娜。

“人人都道咱老陳家祖墳上冒了青煙，娶回一個公主大貴人，卻不知原來是招上這麼一個惹事的大禍害，看把咱娘氣成這樣……要我說，咱祖祖輩輩都是本分人，莊稼人，就該找一個本分老實的媳婦兒，公主這樣的大樹，咱就不該高攀，折了富壽，菩薩都看不下去了……”

“你閉嘴！”瞄一眼陳大牛黑沉的臉色，他大哥陳大龍低斥一聲，看曾氏潑辣的雙眼橫過了，聲音又軟了幾分，“娘如今病在床上，哪個心裡頭都不好受，你就不要再火上澆油了。嚷嚷，嚷嚷，你嚷嚷這些又有何用？平白讓人看了笑話去。”

“笑話，俺有啥可笑話的？”曾氏不服氣，一雙驢子似的眼，瞪著趙如娜，委屈得眼淚一串一串，“俺哪有說錯？娘本來是好好的，能吃能睡，若非為了她，怎會氣得病成這樣？嗚，小叔不孝順，連你也不孝嗎？俺就是氣不過……”

聽他嫂子一直吵嚷著罵人，同樣跪在地上的陳大牛沉默的看了趙如娜一眼，她卻沒有抬頭，不知在想些什麼。他知道他媳婦兒受委屈了，想要安撫她幾句，可老孃這般，他生怕再火上澆油，只好悶著頭，與她一道跪著，兩個人一起做沉默的雕像。

曾氏哭訴著，越說越來勁，看著趙如娜嬌美的容顏，修長白皙的脖子，目光裡滿滿的都是厭惡。

“弟妹，把娘氣成這般，你倒是說句話啊，好聽的話都不會說嗎？你裝啥啞巴啊？”

趙如娜眼睫毛動了動，仍是不吭聲。

曾氏拳頭打在棉花上，自說自話許久，終是急眼了，站起身就推了她一把，“我看你還裝死。娘都這樣了，你就沒有一句軟話？”

“嫂子！”先前只是打嘴杖，陳大牛一個大老爺們兒不想與她鬧，惹得老太太心煩，如今見她當著自己的面都敢對他媳婦兒動手，臉色登時不好看了。

冷冷地呵斥了她，他疼惜地看了一眼緊緊咬住嘴唇的趙如娜，聲音低沉，卻字字如刺，“嫂子，俺尊你敬你，可你若再這般侮辱俺媳婦兒，就別怪俺不念情分了？”

“喲，瞧你這話說得。小叔，你娶了媳婦兒就忘了娘嫂子還沒說你呢？你出門一去便是十餘年，這些年來，爹孃有個頭痛腦熱的，你可曾管過半分？呵，俺與你哥兩個盡心盡力的侍候爹孃，可爹孃心裡，你才是命根子。他們念著你，想著你，盼著你，是，你如今飛黃騰達了，你出息了，但小叔，做人不能忘本啦，你哥嫂哪裡對不住你了？哼，娶什麼樣的媳婦兒，就做什麼樣的人？可憐俺那梁大妹子死得早，若她還在，怎肯讓俺娘受這份氣……嗚……天啦……”

曾氏在青州老家的村子裡，為人就潑辣得很，如今藉著老太太生病的由頭更是得理不饒人，又罵又哭，又哭又嚎，雙手不停的拍打著大腿，像是受了多大的委屈似的。

陳大牛是個爺們兒，何嘗與女人吵過嘴？一時面紅耳赤，發作不得。時人著重孝道，長嫂侍候父母這些年，他作為小叔子實在不好與她理論，只好看了他哥一眼。

陳大龍被他目光駭了一跳，終是怒了。

“陳曾氏，你他孃的再在這煽風點火，就滾回青州老家種地去，老子要休妻！”

陳家向來有懼內的傳統，從陳大牛他爹到他哥都是如此。他這大哥平素很少罵他嫂子，這才養成了曾氏潑辣蠻橫的性子，如今見他哥真發火了，還說得“休妻”這樣嚴肅，曾氏一駭，反倒沒了脾氣，委屈地咕噥。

“不說就不說。你們這般縱容小叔寵媳婦兒，往後有得你們受的，等著瞧吧……”

“都閉嘴，俺是要死了嗎？你們這般吵，這般氣我……氣死我了……”老太太有氣無力的吼了一聲，扯著胸口，喘氣呻吟