小十一一整天也沒見著燕七兩回面，想得不行，吃飯也要粘在燕七腿上，惹得旁邊燕三太太的目光不住地悄悄向著這廂看，而後又看向那廂笑吟吟的燕二太太，再看看她自個兒的肚子，不知怎麼就沒了食慾。

吃罷飯各自回房，燕七先要去沐浴，卻被小十一抱著腿不肯放，只得帶著這貨在浴缸裡玩兒水，好容易待這貨玩兒累了，這才把他拎出來擦乾淨讓奶孃抱回前頭去，然後自己才脫了衣服洗，洗罷用巾子把頭髮上的水擦得半乾綰起來，穿了件家常衫子就從坐夏居後門出去，不緊不慢地行往半緣居。

遠遠地看見半緣居亮著燈，推測那位已經回來了，待進屋正要往書房裡拐，卻聽見房裡傳來說話聲，於是欲先退出門去，見一枝從書房裡開門出來，向著燕七行禮：“老爺請七小姐進房。”

燕七進門，見同燕子恪說話的是燕大少爺，雙方打了招呼，燕七就在對面隨便找了個地兒坐，也不去摻和他父子倆的話題，只見燕子恪手裡正拿著一張單子湊在燈光下細看，看了半晌將單子放在案上，隨手拿過支硃筆在上面畫了幾筆，末了遞給燕大少爺，道：“這幾樣不必帶，用不上，還徒增負重，另單子上所列亦不夠全，你回去再細想，補全了方能達到我所提的第一個條件。”

燕大少爺看了看手裡的單子，道：“那我回去再好好想想。爹，第二個條件是什麼？”

“你想出海遊歷，需有個妥貼的行程計劃，出門的物資準備只是最基本的一樣，行程的路線、落腳點、補給處、沿路的風土民情、治安狀況、氣候影響等等，皆須考慮周全，更莫說海上的應急與自救，都要熟知並掌握，這些，你可都有準備？”燕子恪凝目望著兒子。

“有的，爹，”燕大少爺忙道，“我和我那幾位朋友在此之前對這些都做了充分的瞭解，也制定好了計劃，現在正在籌備一應物資中。”

“你所有的計劃，詳細寫了給我，如若我認為不行，你便莫想出門。”燕子恪道。

“爹若認為不行，我再改就是了。”燕大少爺嬉笑著道，“第三個條件呢爹？”

“每月寫信回來給你祖父祖母報平安。”燕子恪道。

“沒問題！”燕大少爺忙拍胸口，卻又緊張地向前探著肩湊到他爹眼前，“爹，那我……要怎麼跟祖父祖母和我娘開口啊？他們指定不肯同意讓我出遠門。”

“第四個條件，”他爹卻衝他伸出一根長手指，“這趟出門，你若沒有半點收穫，那就不必再回來了。”

“爹放心，這趟我定不會白跑！”燕大少爺連忙握拳打保證。

“此四項條件你若都能做到，我便許你離家出走。”燕子恪提起袍擺，慢慢搭起腿來。

燕大少爺一怔，轉而明白過來，不由喜上眉梢：“那，爹，到時候就全靠您幫孩兒頂著了！”

燕子恪端過案上茶盅，抿了口茶，才道：“把所需銀兩儘早預算出來，不必去騙你母親給你掏錢，我這裡出。”

“好！謝謝爹！”燕大少爺喜不自勝。

“小七還有什麼要囑咐驚潮注意的？”燕子恪偏頭看向正在那廂剝松子吃的燕七。

“應該不需要我囑咐什麼了。”燕七道。燕大少爺終於應了以前燕四少爺曾悄悄告訴她的話，這是準備要“離家出走”到外面遊玩去了，上一次他產生這樣的打算還是在兩年前，後來他弟燕四少爺認為以他這樣誰說聽誰、隨波逐流、幹什麼事都毫無常性的性子，多半想想就罷了，很難成行，結果不出所料，兩年了這位都沒啥動靜，這一回看樣子是真下定了決心，然而哪怕是要離家出走也是不倫不類沒有絲毫魄力和個性——先跑來跟他爹交了底兒，他爹同意了他才敢走。

燕大少爺此前參加了一回科考，不出意料地名落孫山，據說還把燕大太太氣得大病了一場，病好後就見天兒逼著他讀書，在書院讀完回家繼續讀，飯前讀飯後讀，臨睡之前還得讀。

燕大少爺受逼不過，幾次三番向燕大太太表明自己無意仕途的意願，被燕大太太狠著心邊罵邊哭地施了一頓家法，之後燕大少爺也再不提這話了，硬著頭皮耐著性子繼續讀他不喜歡的書，被燕大太太逼著去交好他不喜歡的官家子弟，亦或去參加一些以各種名頭設下的官家圈子裡的相親宴。

彼時燕子恪人在塞北，燕大少爺心中苦悶就給他爹寫信吐槽，他爹說：你不喜歡做官是吧？那這麼著吧，你去我書房，找東面從北往南數第三排書架子，這排書架上的書與科考科目無關，都是些筆記雜記遊記誌異的閒書，我給你一年的時間，你把這些