德慶帝在先帝兒子中排行第四,非長也非嫡,在一眾皇子裡,不論是容貌、才能,還是外祖家的聲望,都平平無奇。全靠俞妃的父親俞晉頂力支援,最後才得到皇位。
俞晉為人極精明,並不以從龍之功自重,待德慶帝皇位坐穩,便以身有重疾為由,提出提早致仕。德慶帝拖足三年才準了俞晉的奏章,同時加封他為安國公。
自此之後,俞晉果然不再過問朝中事,享受著國公爺的俸祿,安心在家中養花遛鳥,好不悠閒。
但俞家並不因此而衰落,反而更強盛起來。
德慶帝先是破格提拔俞晉的長子俞誠為九門提督,後又欽點俞家幼子俞證掌管新成立不久的火器營,對俞家人的信任與器重可見一斑。
還有俞妃,除已逝的皇后外,她是後宮中嬪妃裡跟隨德慶帝最久的,又生有皇長子,再加上俞家這些年恩寵不斷,早就有人猜測今上若再立皇后,人選定是俞妃無疑。
是以,賀遙從小就被大公主耳提面命,若碰到俞家人,不論是長輩,還是表兄弟姐妹,都必須得客氣些,以保證關係融洽。這樣做不但對俞妃與大皇子有說不盡的好處,她們公主府的人也會受益無窮。
賀遙心裡其實不大樂意,但若外祖母能做皇后,甚至大舅舅能成為未來的皇帝,那她這個郡主自然也有榮寵無限,因而才肯委屈自己。
當然,這所謂委屈不過是她自己認為。
俞湘湘在家中姐妹裡排行第七,下面比她小的,都是幾位叔叔的女兒。她呢,是他父親俞誠,也就是安國公府世子最小的一個女兒,且還是嫡出。
身為么女,俞湘湘受到的寵愛絕非家中任何一位姐妹可比。從小到大,永遠被照顧得細緻周到,不論大小事皆有人先一步替她打算安排好,從來無需自己費心費力。因而養得她性情單純,幾乎沒有過任何煩心事,笑口常開,再配上那張圓圓可愛的小面孔,格外討人喜歡,也格外好相處。
俞湘湘聽賀遙問話,據實以答:“是話本子。”
賀遙不是嫻靜的性子,除了家裡西席教授功課之外幾乎從不碰書本,只隨口應付著詢問:“講的什麼故事?”
“宰相千金與寒門士子之間的故事。”俞湘湘微微紅著臉,聲若蚊蠅。
聽得這一句,賀遙便了然於心。然而她受母親與外祖母影響極大,早早認定將來婚配物件就算地位比不上自家,也得是個大有根基之人。換言之,既是有能力幫助俞家、公主府與大皇子更上一層樓的家族。那等需得公主府提拔,京中半點人脈也無的寒門士子她根本不感興趣,對這樣內容的話本子自然不屑一顧。
賀遙不願再聽俞湘湘往下說,假裝守規矩似的,蹙眉道:“表姨,你怎麼看這種書?叫人知道了多*份。”
“我……我平時不看的,”俞湘湘連忙解釋,“只是坐車太悶,才看著解悶兒,我這就不看了,你千萬別說出去。”
言罷果真將書收進座位下方的抽屜裡,再不翻閱。
臨近黃昏時,一行人到達營地。
早有侍衛們先一步趕到,將營帳一一搭起。
坐了一整天馬車,賀遙與俞湘湘都覺全身僵硬,下了馬車後並不急於進入各自帳篷,一前一後地在附件散步,活動腿腳。
“呦,這不是阿瑤和七妹妹嗎?”有人從後面喚她們。
賀遙回頭看,原來是五皇子楚昀。
“五舅舅,倒是巧,你怎麼沒在外祖父身邊?”賀遙笑著諷刺他。
這次御駕北巡,留下大皇子在京監國,俞妃原想讓楚昀也留下協助,可偏偏皇帝點名讓他隨行。
對於此等結果,俞妃那邊兒倒是不覺得如何,畢竟皇命難違。
然而大公主的看法與母親不同。
她認為楚昀兩面討好,心機深且多,將來根本不可能真心輔佐大皇子,早晚會與兄長一爭長短。
這話大公主尚未同母親講過,不過賀遙卻知道,因此難免受影響對他印象不好。
“父皇派了任務,讓我負責營地北面的保衛,我這就過去與將士們會和。”楚昀答得不卑不亢,似乎完全沒聽出賀遙話裡的譏諷之意,還不忘關心兩人,“對了,你們坐了一天車,一定很累了吧?”
賀遙撇過臉去不答話。
俞湘湘甚是嬌氣,一聽問話便忙不迭喊累:“可不是,雖說一直坐著沒花什麼力氣,可車裡空間那麼小,手手腳腳伸展不開,現在身上僵硬得好像石頭一樣。”
“我府裡有個精通推拿的丫鬟