賀文彥不再掩飾情緒，激動地站起來，胸口隨呼吸上下起伏：“不可能？怎麼可能？這是誰做的？誰也不可能做成這樣……”

家常海參羹大多使用胡椒粉與麻油調味，掩飾海參的腥氣。但是賀文彥的結髮妻子譚笑萍卻道如此做法會掩蓋海鮮的鮮味，改以私釀蜜酒配雞蛋烹煮。當年譚笑萍還在世時，賀文彥與賀採瓊皆嘗過她的手藝，味道與眾不同，又再無見過任何廚子或餐館如此烹飪，自然印象格外深刻。

“二哥，小聲些。”賀採瓊見他失控，忙出聲警示，“當心隔牆有耳。”

賀文彥頹唐地跌坐回原位。

他與譚笑萍性情相投，夫妻和睦，從未紅過臉。成親不到一年，便生下一個兒子。其後譚笑萍攜剛滿週歲的孩子回老家探望父母，半路上卻遇到劫匪，母子兩人連同護衛的家丁、隨行的丫鬟僕婦幾乎全部遇難。忠勇伯府收到訊息後趕到時，距離事發已有月餘，當地官府將幾十具屍首收殮在義莊，等待家屬辨認，但天氣炎熱，屍首早已腐爛，面目不清，只能勉強透過衣飾分辨。最後數過人數，少了幾名丫鬟小廝，推測為遇劫匪時逃走或被抓，倒也都是常情，並不稀奇，因而沒有深究。

難不成……難不成當時看到的身穿譚笑萍衣飾的屍體其實不是她本人？

想到此處，賀文彥心底又升起些許希冀：“是她嗎？你在哪裡見到她了？”

“她自言名叫陸珍娘。”賀採瓊道，“家中對來她來歷的說法是無雙的救命恩人，大伯夫妻倆一直想報答她，見她擅於烹飪，便安排她教授幾位姑娘廚藝。”

賀文彥聽了半晌，只覺有什麼地方不對，追問道：“是或不是，難道你認不得？”當年事發時賀採瓊已有十一二歲，年紀不算大，卻早已曉事，又與譚笑萍朝夕相處，再重逢時沒理由認不出。

賀採瓊長嘆一口氣，道：“二哥，我當然沒忘記過嫂嫂的模樣，但……那陸珍娘常年以紗巾掩面，據無雙說，她因事故毀了容貌，所以才會如此。”

但凡知禮的人，或許會好奇以紗巾遮面之人的真正容貌，但若人家有言在先容貌醜陋，便不會非要掀開紗巾一探究竟。

“不過，陸珍娘身邊帶著個名叫陸安的男孩子，兩人母子相稱，論起年紀來，與當年的侄兒差不多大。”賀採瓊又道，“我也是因此才覺得巧合甚多，思前想後好幾天，才決定過來告訴你一聲。”

她有一天假稱外出添置首飾，專門在後門巷子裡等陸安從陵光衛衙門回來，好好看一看他。這一看不要緊，除去因習武而高大健壯些，還有面板黝黑些，陸安與賀文彥簡直是一個模子刻出來的。

賀採瓊怕自己心有所思，看得不準，因而不敢向賀文彥提及，免得他先入為主，錯判了情況。

“可當初……也有嬰孩的……”賀文彥依然不敢相信，“若說笑萍可以與身量相近的丫鬟換過衣衫，可隨行的並無其他嬰兒……”

“若二哥覺得不可能，那便算了。”賀採瓊道，她只是知道二哥與先頭那位二嫂感情深厚，出事後二哥大受打擊，才覺得應來說一聲，但畢竟十多年過去，二哥早做了駙馬，若心思有所不同，也是人之常情。

“不，”賀文彥霍地站起來，“不管可能不可能，我一定得去親自看一看。”

日落時分，大公主趕在宮門落鎖前出了宮，回到公主府，管事親自迎出，隨著一路往正院走時，將白天發生的事情一一道來。

來到正院堂屋時，見到賀文彥等在此處，大公主實在驚訝。

他們夫妻感情不合已久，從賀瑤出生後，連同房都少，兩人見面又總是說不上幾句便要吵架，發展到後來，若非逢年過節要進宮飲宴的日子，索性互相避不見面。

不過，大公主今日進宮聽了喜事，太子倒臺，德慶帝開始重用大皇子，這對俞妃一干人來說實在是提振人心的好訊息。

她心情甚好，也不同賀文彥多計較，主動找話道：“今個兒什麼風把駙馬爺吹過來了？可是與採瓊妹妹有關？若是妹妹那裡有需要幫忙的，我做人嫂子的一定會盡心出力，駙馬只管說吧。”

賀文彥等大公主的時候早把想說的話捋順了，當即道：“採瓊妹妹並非來求助的。郢王爺送了新鮮的秋蟹到汝南侯府上，採瓊妹妹見材料甚好，親自烹煮了橙釀蟹送過來，可惜你回來的太晚，怕不新鮮吃壞肚子，已經倒了。”

他說一半，怕大公主多心，又解釋道：“若是你想吃，改日再讓她送些來。”

大公主到底是皇家出身，什麼好東西沒見過