再不吃飯，菜都涼了。”元非晚換了個話題，心裡想的卻是：她染水痘這件事，本就是二房下手的嫌疑最大；如今看來，果然坐實了這種懷疑嗎？

相比於內宅小院裡的冷清，外頭的接客廳裡，宴席已經開始了。

說是宴席，也不過招待兩個客人——吳都督和他的大兒子荔城公子。因為吳都督的品階更高，他坐了主位，一左一右則是吳清黎和元光耀的位置。元家還沒成年的孫子輩，所以只有元光宗和元光進充當陪客。

不管是巡視邊防還是討教詩詞，吳氏父子都是奔著元光耀來的。這會兒開席，當然是元光耀先開口。“吳都督親自到訪，我等有失遠迎！元某深感愧疚，先自罰三杯！”

吳煒和元光耀能算相熟，這會兒就笑眯眯地看著元光耀喝酒。“數月不見，元大依舊豪爽！”

他這話一出，元光宗的眼神就閃爍了一下。如果是一般關係的人，只會稱呼元光耀為元司馬；現在，吳煒以排行相稱……“那倒是，阿兄素來海量。”他殷勤附和道。

見二哥插話，坐對面的元光進的唯一反應是小心錯開眼，讓自己不與席上的任何人目光接觸。

吳煒在官場上混跡多年，這一幕盡收眼底，頗為玩味。他老友的兩個弟弟，好似不太省心？

但作為一隻合格的老狐狸，吳煒對此什麼意見都沒發表，只當自己沒看到。元光宗和元光進什麼人物，他早有耳聞，也就不怎麼樂意搭理他們。

至於吳清黎，他在見過禮後，眼裡就只有元光耀一個了——沒辦法，元光耀可是他的偶像！“簡叔，您剛才幫我改的那句，簡直太精妙了！我在此敬簡叔一杯，聊表謝意！”

在這裡插個花，因為元光耀號卿簡居士，所以吳清黎這麼稱呼。而省掉卿一字，足以顯出親近濡慕之意。

一聽這話，吳煒就連連搖頭。“清黎啊，不是我這個做阿耶的說你，”他用一種恨鐵不成鋼的語氣道，臉上卻帶著笑，“你怎麼能用你簡叔的酒來謝你簡叔呢？難道咱們吳家連一壺酒也買不起了？”

吳清黎正準備學元光耀把杯中酒液一口喝乾，聞言喝也不是不喝也不是，白淨面皮立刻就漲紅了。“父親……”

看他這窘迫模樣，吳煒哈哈大笑起來。自家兒子也不是沒見過世面，此時如此表現，顯然是對今日之事上心得很了。

“這也不是什麼大事。”元光耀出言幫吳清黎開脫，“荔城，別聽你父親的，他這是把我當酒鬼了！”

吳煒立馬就不樂意了。“你看看，你看看，這還沒拜師呢，做夫子的已經可以在學生面前編排父親的不是了！”

“……父親！”吳清黎很想給元光耀留一個溫良恭儉讓的好印象，可惜老爹不配合，只能用語氣表示抗議。

瞧這父子倆的互動，元光耀也忍不住笑了起來。

元光宗把這幾句話聽進耳朵裡，再看到吳清黎的神色，麵皮又是一跳。原來今天上演的是拜師大戲？得，這下有得麻煩了！

與此同時，隔壁後宅花廳裡也沒閒著。

元家這座宅子，主體建築有三棟，一字型排開。前院之間以石板路相互連通，同從南北兩個大門進出。每棟庭院中央都有天井，除正廳外有側房，再往外就是連線各房的甬道和角門。

三棟建築中，以中間的那棟最大，也最為雅緻，毫無疑問是大房的位置。元非晚的院子，自然也在這裡。

按理來說，老夫人理該居於正房。但出於某些大家都心知肚明的原因，她大部分時候是住在二房那頭的。元非晚一病，她更是得了理，以年老體衰、需人照料為由，根本不踏進大房的地界半步。

“那荔城公子果真和傳言中說的一樣，一表人才？”此時，李老夫人正詢問著一個剛回來的婢子。“你可看清楚了，水紅？”

“是，婢子親眼所見。”那被喚作水紅的年輕婢子恭敬地回答。

李老夫人臉上這才露出了笑容，轉向膝前。“靜兒，這下你可滿意了？”

靜兒，正是二孃元非靜的暱稱。這會兒，她正坐在胡凳上，把臉埋在老夫人的裙邊，只露出小半張羞紅的臉。“祖母笑靜兒，靜兒可不依！”話是這麼說，但她的神態可不是這個意思。

老夫人就喜歡看元非靜這種女兒家的嬌態，忍不住伸手摸了摸那粉嫩嫩的臉頰。“放心，靜兒，祖母既然已經答應你，就一定會為你謀到喜歡的郎君！”她志得意滿地道，根本就沒想到元非靜前頭還有一個元非晚這回事。

“祖母！”元非靜嗔道，臉更紅了