想一想也是，身為皇子，誰人不惦記著那高高在上的寶座。

二皇子握著琉璃酒杯，似貪看杯中琥珀色的液體，卻能透過酒杯瞧見對面燕王的臉，英武端直，往宮裡去陪君父的時候，透著些關切，既不諂媚又恰到好處，正是一個兒子在父親面前的態度，倒少了對皇帝的敬畏之情，多了些父子慈和。

他記得燕王從小與聖人並不大親近，就算是寵愛也不及自己，這些年又一直領兵在外，到底是怎麼得到君父的另眼相待呢？

二皇子不由悚然一驚：老三還是有些手段的，原是他輕看了這位皇弟，長久以來只將目光對準了太子。

想到這一層，他便壓下酒意，客客氣氣向燕王告辭。

燕王自也聽說了太子拿駿馬籠絡朝臣之事，只漠北人趕來販賣的馬總是先可著軍中來採買挑選的。過去的幾十年裡，大齊的騎兵裝備總是比不上游牧民族，既有互市，燕王便暗中遣人先陸續將燕雲十六州的騎兵給武裝起來，因此流入大齊民間販賣的馬匹總是有數的，也有跡可遁。

他召來了禹興國，讓他派人回幽州去查探一番，可是太子往幽州安插了人手，不然他也不可能有這般大的手筆。

禹興國領命而去，自安排了人去查探不提。

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幽州城裡，如今天氣漸漸涼了下來，進入九月下旬，綺姐兒已經穿起了夾襖。

夏景行離家數月，夏家表面上看與過去無異，日子風平浪靜，家裡生意依舊照常執行，但總歸家裡少了一個人，起先綺姐兒還會在夏景行下值的時候伸著脖子往院門方向瞧，偶爾嘴裡冒出一句：“爹爹——”每次下值的早，夏景行總會給閨女帶些好吃的好玩的東西回來。

日子久了，綺姐兒每日傍晚等待投餵的習慣漸漸被遺忘，她也就不記得親爹了，就連夏芍藥也點著她的腦門兒笑：“小沒良心的，等你爹爹回來，恐怕你都不認識他了罷？”

綺姐兒咧開嘴傻樂，露出幾顆細米白牙，逗的小平安也樂：“小笨蛋！”做哥哥的在妹妹腦門上彈了一記，他平日打磨筋骨，七歲的小童手上已經有了力氣，下手不分輕重，彈的綺姐兒咧開嘴要哭，眼淚都蓄到了眼眶裡，他忙將放學路上買來的飴糖掰了一塊塞到她嘴裡。

綺姐兒嘴巴里嚐到了甜味，就將腦門上的痛忘了，含著飴糖笑的可歡了。

夏芍藥撫額：“這個小傻子倒是不記仇！”

小平安往夏芍藥嘴裡也餵了一塊飴糖，自己也含了一塊，這才問道：“孃親，爹爹什麼時候回來？”

“快了快了。”她記得韓東庭每次離開也就幾個月功夫，但不知道夏景行他們是不是走的更遠，出了遠門音訊不便，只能哄哄孩子。

夏南天還未回來，娘三個洗了手正要吃飯，門上來報，“老爺帶了客來，在前廳呢，請了少夫人跟小公子過去。”

這事兒還真是稀奇，夏家已經數年未曾有遠客到了，每有故友，夏老爺子都是帶到園子裡去消遣，倒不往家裡領人，能讓他帶家的，想來淵緣不淺。難道會是洛舊親朋？

夏芍藥將綺姐兒交給素娥照看，帶著小平安往前院去了，才進前廳就瞧見一名約莫二十幾歲的年輕男子生的長眉細目，雖有幾分病容，但整個人氣度溫雅謙和，見到她微微一笑。

“這位是杭州來的墨暉，當年為父前往杭州求芍藥之時，與墨公子的父親相識，得他相助。”夏南天介紹完了墨暉，又向他介紹夏芍藥母子：“這是我的女兒與大孫子平安。”

兩方廝見已畢，夏南天才提起墨暉此來，原是杭州家中敗落，這才前來投奔夏家。

家中既有來客，夏芍藥吩咐下去，讓廚房準備了席面上來為墨暉接風，又安排他住在前院客房裡，等他去沐浴梳洗，這才問起夏南天：“墨公子前來投奔，爹爹可想好了如何安排他？”

既是故舊，總不好安排到店裡去做夥計跑腿吧？

夏南天想跟女兒說的也正是此事：“墨家在杭州也算是數得著的門第，只出了事兒也算得家破人亡了，在杭州呆不住了，想起他父親生前提起過我，遂生起前來投奔的心思。我今日在園子裡見他，倒與他談過幾次，聽他的心氣兒，自然還是想著有朝一日能回到杭州去，如今就暫且在鋪子裡做個幫手吧。”

夏家也是被崔連浩給逼的將祖產拱手讓人，若非夏景行命大回來，他們父女機變，恐怕結果如何還真不敢說。

“莫非墨公子家中敗落，