到得萬壽節，燕王將帶來的禮獻上，聖人興致上來，還讓人拍開了葡萄酒，往琉璃酒杯裡倒了幾杯，與皇后鄭貴妃分飲，其餘官員倒也嚐到了大食的葡萄酒，只用的酒具卻不是琉璃杯，而是御用官窖出的甜白瓷杯子。

太子飲一口葡萄酒，還要誇一句：“還是三弟背靠著互市，才能蒐羅來這麼精巧的東西送父皇。咱們身在長安城裡的，整日出去能瞧見的都在眼皮子底下，父皇瞧著都尋常，倒不知如何盡孝心了。”

二皇子緊隨其後，燕王聽得這話，將眼皮子垂下，只作不知兩位兄長話中之意。其餘座中官員皆沉默不語。

還是聖人近來瞧著他開心，替他說了兩句話，“開互市那也是三兒帶著屬下浴血拼殺，震懾住了遼人的結果。不然如今兩國可還在打仗呢。”

既有聖人開口，其餘官員皆紛紛附和，誇讚燕王功勳卓越。

燕王越聽心裡越不是滋味。

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不說燕王在長安舉步維艱，但說幽州城近來也平安無事，只燕王世子離開了，但燕王府大門還開著，岑夫子與喻夫子以及武師傅們照樣在教授課程，其餘小兒也要照舊上學。

夏景行比之燕王在時，便要忙上許多，每日早出晚歸，回來瞧著老婆的眼神裡都含了歉疚。

夏芍藥自己樂得家裡少個人盯著他，如今芍藥花開，夏南天整日在夏家園子裡瞧花，還要盯著園子裡的僕從別讓人摘了花去。

倒有那些遼商喜歡芍藥花，紛紛要買，夏家園子裡的芍藥花倒出名了。

這一季芍藥花已經開了，又不能移入盆中，再要出售，移了又恐傷了花根，好好的花開不得兩日又敗了，倒浪費它們大半年的積蓄力量。夏南天索性與這些客商約定明年再行出售，想著來年春天倒要植在盆裡。

小平安入了燕王府，尋常不帶人侍候，保興便閒了下來，這一向跟著夏南天侍候，忙前忙後，他是手腳勤快又不多話的性子，夏南天便教他跟著侍候芍藥花。

哪知道保興卻是個靈透性子，夏南天喜他老實肯幹，又教他撥算盤，學算術，這倒是等於帶了個小徒弟在身邊。

保興感激不已，每日跟在夏南天身邊十分盡心。

夏芍藥見此，讓他每日抽出一個時辰往帳房裡去學著看帳。

夏家鋪子裡這些人都是來了幽州僱的或買的，雖然有夏景行的名頭，也無人敢在將軍府的產業上做手腳，卻總歸不如老僕知根知底。

夏芍藥尋得時機，還讓人請了孫氏到鋪子裡來說話。

孫氏也有許久不曾見她，見她肚大如籮，頓時羨慕不已，“等我回去就給肚裡的哥兒做身小衣裳。”

夏芍藥撫著肚子笑，“我倒盼著是個小閨女呢。”

二人談起韓東庭，夏芍藥還安慰她：“韓掌櫃此人出手大方，價格也公道，這次又因著邢寡婦一事，說要再提一成的價格。他既提了價，你接著就成。不過……你真的沒想過再往前走一步？”

上次韓東庭交接完了從大食運來的貨，又採賣了夏家鋪子裡的錦鍛等物，回頭卻半含半露的打聽孫氏的事情。夏芍藥還開玩笑：“莫不是孫掌櫃無意，韓掌櫃竟然有些意思了？”

韓東庭笑道：“韓某走過許多地方，投懷送抱的女子不少，不過都是貪圖韓某家產，皆想靠著韓某這棵樹過個好日子。只韓某私心裡卻覺得，在外行商有諸多危險，家裡的婦人可要立得住，又能把持得住家業。夫人有所不知，遼國女子大多牧馬放羊，於經商之事所知甚少，她們耐不住守著一處院子過活，都是氣悶了騎著馬兒往草原上去散心。孫掌櫃倒是立得住。遼人是不在乎嫁幾回的，只要合乎心意即可。”

夏芍藥沒想到韓東庭居然真的有意，卻不知是因著上次邢寡婦之事，倒令韓東庭對孫氏刮目相看。

邢寡婦做夢也沒想到，她原來怕孫氏壞了蓮姐兒的好姻緣，這才在韓東庭面前詆譭孫氏，提起她嫁過人的身份，哪知道孫氏寧可連生意也不做也不願意背上汙名，倒讓韓東庭起意了。

孫氏苦笑：“夫人是知道我的，當初嫁人，過了許多年糊塗日子，如今再提起嫁人，都覺得心頭髮怵，再不願受人擺佈。以前圈在一個院子裡，還要看丈夫公婆臉色，如今雖然仍只是在院子裡圈著過活，可卻是自由自在的，總覺得呼一口氣都是舒服的，這份心也就淡了。”

夏芍藥見此，便不再多言。嫁娶之事總要隨緣自然，你情我願，不然