“小葭姐……”葉子拉著臉打斷她的話，目光黯淡許多，“我是瞧上那馮秀才了，可我到現在還不知道他是個什麼意思呢。他原不是咱們縣裡的人，六年前才來了此處，開了私塾，一直都是獨來獨往的，平日不和村裡人打交道，跟我也沒幾句話，我……我實在有些摸不透他這個人。”

“既然如此，那又何必再等著他？倒不如找個更好的嫁了，未嘗不是幸福。”

“可是……”葉子難得說話磕磕絆絆的，雙手攪著衣袖，“可是除了他，我真的再瞧不上旁人了。”

沈葭聽得微愣，葉子對那馮秀才已到了這樣的心思嗎？

“你和他……是如何認識的？”

葉子紅著臉道：“有次我送來喜去私塾，結果不小心扭到了腳，他把我背去了私塾，還親自踩了草藥幫我敷，我那個時候才知道，原來這個不苟言笑的馮秀才還有如此溫柔體貼的一面。”她越說面頰越水嫩，似能掐出水兒來。

“那你可曾向他表明過心跡？”

葉子神色黯了黯，整個人有些洩氣：“我覺得我的表現很明顯了，從那以後我堅持每天親自送來喜唸書，帶些果子糕點送給他，若換做旁人哪能不知道我什麼意思，可是他就好像不懂的樣子，根本就不給我任何回應。”

“不回應也是一種回應，既然如此，你怎的還不放棄？”

“可是他明明對我挺好的，有次我送來喜去了私塾後去山上挖野菜，險些從山坡上滾下去，還是他及時拉住了我，我一直懷疑他是不放心我，故意偷偷跟著我去的。小葭姐，你說他到底是什麼意思啊？表面上對我不理不睬，背地裡卻偷偷關心我。”

沈葭想了想：“興許，是有什麼不得已的苦衷吧。”

“我問過他的，可是他什麼都不說，只說是我誤會他的意思了，他對我沒有那種心思……”葉子低著頭，整個人看上去很是落寞。

沈葭沒想到這丫頭似乎用情還很深，無奈嘆息一聲，也不知這到底是良緣還是孽債。

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葉子走後沒多久，侯遠山便帶著女兒從外面回來了，瞧著侯寧瘋的滿頭大汗，沈葭無奈道：“跑哪兒玩鬧去了，瞧這一身的汗，灶房裡有熱水，趕快好生洗洗。”

沈葭抱了女兒去房裡脫衣服，侯遠山則是去灶房裡打熱水。

臥房裡隔了道牆，留下一小片空間專門洗澡用，倒也是極為方便的。將大盆裡倒上熱水，沈葭用手試了試水溫才將侯寧跟放了進去，小孩子很愛玩兒水，一進去便撲騰開了，弄得水花四濺，侯遠山和沈葭的衣裳都被她濺溼了。

沈葭瞪她一眼：“好生坐著。”

侯寧這個年紀已經學會了看人臉色，如今被沈葭這麼一呵斥立馬安生下來，乖乖坐下來由著孃親幫她洗，侯遠山則是拿了葫蘆瓢往她身上澆著水，嘩啦啦的，小丫頭享受極了。

沈葭一邊幫侯寧洗著，想到葉子方才的話問道：“方懷書院的馮秀才遠山哥可知道？”

“打過些交到，不過不甚熟悉。”侯遠山說完，不免有些好奇，“好端端的，怎麼問起他來了。”

沈葭將葉子的事說了說，又道：“我在想，這馮秀才不肯接受葉子或許並非不喜歡，而是有旁的什麼原因吧？”

“馮秀才倒是和高耀有些交情，據我說知倒沒什麼隱情，他這人自由慣了，從未有過娶妻生子的打算。”

沈葭有些意外：“只是這些嗎？”若是那馮秀才不打算成親，那葉子豈不是根本沒有希望了？亦或者……他會被葉子打動？

“應該是這樣吧，不過也或許是還未遇到讓他願意娶的那個人。”侯遠山道。

沈葭緘默。

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翌日，沈葭用罷了早飯便去了錦繡閣裡瞧了瞧，回來時已經快晌午了。

她正尋思著做些什麼飯，葉子興高采烈地跑過來找她，整個人極為興奮的模樣：“小葭姐，他答應了，他答應娶我了。”

昨晚上提起來還格外挫敗的葉子如今這般歡喜，這讓沈葭覺得昨日像是做的一場夢。

“是嗎，怎麼突然就答應了？”

葉子紅了臉：“是，是我逼他的。”

“逼他？”沈葭越發不解了，若那馮秀才不樂意，葉子還真能逼得人家同意不成？

葉子道：“的確是我逼他來著。今日我送來喜去書院時給他帶了兩塊點心，他不肯吃，我就說只要他肯吃了那糕點我今後便不再纏著他了，他拗不過我，於是就吃下了。”