自從來這邊兩年，她覺得自己真是粗糙了許多，“我有沒有老了？”

木野望向她，愕然，“你怎麼會老呢，不，一點都不老，很好看。”

簡華抿嘴笑，“比剛來時老了。”

“不，比剛來時有力些。”木野伸手，摸摸她的胳膊，示意長結實了，這樣很好。

確實，好看在這裡不當飯吃，健壯些才更容易活下去。想到桃枝部落活下來三十一人，全部是壯年男子，簡華雖然理解在恐怖的天災面前，人人想著逃命，能自己活下去，可她心裡還有些不舒服，不由跟木野抱怨道：“要是那天災再來一回，你是會一個人逃呢，還是護著我和兒子。”

“當然護著你和兒子，就算我死，我也不會讓你們死。”木野堅定道。

簡華舒心笑了起來，湊過去在他臉上親了一口。

木野腿上的小傢伙眼睛一下睜大了，好似覺得有趣，伸著手要來抓他的臉。

簡華再低頭，在兒子臉上也親了一口。

木野笑開，一手搭上簡華後腦，跟她來了一個長長的吻。

小木鹽起先抓住木野的獸皮，還很高興，可見沒人理他，不一會兒就癟嘴大哭起來，驚醒了熱吻中的兩人。

兩人分開，都有些心跳加速，對視一眼，簡華羞澀垂下頭，抱過兒子拍撫著哄他睡覺。

等兒子睡下，放進小帳子中，兩人凝視，然後就抱到了一起。

語言都是多餘的，只有急切的撫摸和親吻才能表達出一絲絲長久思念，肌。膚相。觸，水。乳。相。融，生命那般美好。

……

虎百和黑石未能帶領族人回到故地，也就死心塌住了下來。

此次出行，木野等人還是帶回了五六百斤的細鹽，樹部落老族長珍藏在一處山洞中的，後由柱帶著木野等人全都搬了回來。

有這許多鹽，讓簡華放鬆不少，兩年之內並不需要去跟春族、金山部落打交道。

可她還是派了炎族卷羊族勇士不時騎馬前往亞部落附近打探幾個部落情況。

牧場山坡上再次開始了大建設，一排排竹樓和竹屋豎起來，新加入的各族人幹勁十足。

秋收開始了，吃食也愈加豐富起來。

***

七八根繩索從山崖上垂下，每根繩索上都攀有一人，腰間另系一根繩，極快速從崖上滑到了崖底，這些人中，有一人身材纖細嫋娜，一條長辮子垂在身後，烏黑油亮。

束身獸皮衣，腳蹬羊皮靴子，清爽利落，正是簡華。

寒來暑往，花開花謝，一眨眼，兩年過去了。

族人們把周圍摸得清楚，這次在西面大山中發現一道V型峽谷，裡面石頭呈黑色，正是跟黑石部落以前的黑石相似，簡華就跟了他們過來，下崖一探。

峽谷深十多米，兩面都是個緩坡，一直延伸下去再有十多米深，底下是條小溪流，自西向東而行。

簡華往前走了兩步，腳下一塊塊黑石，在太陽光下有些發亮，她彎腰撿起一塊細看，正是上好的煤炭。

這麼一大面山坡的媒啊，全歸他們所有了，擱置了兩年的燒陶又可以開始了。

炎成大叔在湖對岸山丘下挖到了適合的陶泥，成色比原先的還要細膩，他已經等了一年多，聽到有煤塊，急急過去開始篩土和陶泥了。

有了煤，只要能找到鐵礦石，冶煉出鐵只是時間問題。

“小溪兩頭還有其他部落嗎？”簡華問隨她一同過來的雷猛。

“沒有，前後頭都檢視了，全是森林山峰，沒有部落。”雷猛搖頭道，伸手一指東側，“前面一段倒有許多野果子樹。”

簡華隨著他所指，踩在煤炭上往前走出一段，對面山坡更加放緩，上面雜樹成林，竟是一岸蘋果樹，一隻只拳頭大的小蘋果掛在綠葉間。

有族人飛跑下去，趟過及膝的溪水，摘來一兜蘋果，洗淨遞了兩個給簡華。

甘甜爽脆夾一絲青澀。

“不錯。”簡華咬下一口，微笑道。

“不錯，不錯。”族人們大口大口吃著，“明天帶筐簍過來採集，娃娃們肯定愛吃。”

“小溪前後頭攔上竹排，把這野果子樹全都攔進來，就跟牧場山谷口一樣，標明此處屬於我們部落。”簡華道。

“好咧。”眾人大聲應下。

“大巫，大巫，不好了，亞部落要來攻打我們了。”有個族人滿頭大汗飛跑過來，大聲喊道。

簡華三兩口啃完蘋