“那個酒樓我記得，當年差點吃死人！”

“他那雜貨鋪子以次充好，被人發現了打上門，鬧了好些天，據說是夥計偷了好貨拿次的頂上，可誰知道真假呀。”

“油坊我記得！當時是說有人定了上萬斤的棉籽油，那方老闆趕緊地收購了許多棉籽又趕工趕力地磨了出來，結果臨了臨了，那定了油的客人卻找不著了，農戶催著他要錢，上萬斤的油堆在倉庫裡賣不出去，銀錢週轉不過來，最後只得低價把油坊給賣了。”

……

第17章　批命

話頭一起，便有人將方朝清曾經的經歷全抖出來，畢竟當時他在洛城經商，沒有遮掩過自己身份，圍觀人群中還是很有些人認得他的。

那些頭一次聽說他經歷的人嘖嘖嘆息，有人還為方朝清說話：“這也未必是他草包，我看倒是時運不濟居多，怪不得他。再者，小白臉一說又是從何而來？”

最先說話那人又道：“一次兩次是時運不濟，那麼多次都是時運不濟？便是真時運不濟，也有他識人不清用人不明的緣故吧？如此說他草包也沒什麼錯。”

“至於小白臉——嘿嘿，你們當他做生意的錢哪兒來的？還不是用的妻子嫁妝？他妻子雖然貌醜，但出身大家，嫁妝豐厚，早些年為了幫扶他，嫁妝任他取用，結果誰知他爛泥扶不上牆，白白禍害了那麼多銀子。如今他那破書畫鋪子也不掙錢，方宅那麼大一個院子，還養著那麼多下人，這錢可都是他娘子在出，說他是女人養的也沒錯吧？吃人嘴軟拿人手短，吃著用著妻子的嫁妝，還嫌棄妻子醜？那還是個人嘛？”

這番話一出，圍觀眾人頓時附和的附和，嘆息的嘆息。

方才那神仙公子一樣的人物，彷彿瞬間跌落凡間，成了人人皆可踐踏的泥。

卻還有人不服：“他拿妻子嫁妝做生意，這種事你都知道了？莫不是鑽了人家床底？”

“啐！這點子事兒還用得著鑽床底？這可是方家下人親口說的，不信你打聽打聽，上林坊方宅左近的人家，誰不知道方宅當家主事的是個吃軟飯的？他家下人都瞧不起他，那看門的崔媽媽整日跟人說她家小姐嫁虧了呢！”

這話說罷，立即便有幾人附和。

“對對，我也聽方家下人說過，說那方老闆當初是一窮二白地被趕出宗族的！”

幾人都作證，事實似乎已經不容辯駁，那仿若神仙公子的人，竟然真是個吃妻子軟飯的小白臉。

方才還嫉妒他得女人青眼的男人頓時高興了，方才將他當做如意佳婿的女孩子們氣惱了，便是花船上的妖嬈伶伎們，一聽是個花錢還要問老婆要的主兒，也覺著方才的手帕香囊都白扔了。

唯有那最初開口求一宿之歡，名喚鶯哥兒的姑娘，還痴痴望著方朝清早已走遠的方向，夥伴打趣她，她渾不在意，“我只中意他長得俊，有沒有銀錢有沒有本事又怎樣？”夥伴們便紛紛笑罵她瘋魔了，被男色勾了魂，鶯哥兒也不以為意。

待到人群全部散去，花船也悠悠地駛向河中心，岸邊完全恢復了平靜，岸邊垂柳下慢吞吞走出兩個人影。

差不多的個頭，一窈窕一瘦長，卻是甄珠與阿朗。

甄珠望了眼方朝清離去的方向，眼前浮現的是他溫柔地牽起妻子手的模樣。

從悅心堂回來，她在床上翻滾了半晌，最後拉著阿朗到洛水岸邊吃喝散心，剛從酒樓吃飽喝足地出來，便見酒樓前河岸上，那翩翩公子人如玉，她乍然有些歡喜，還有些怔愣，旋即便聽花船上舞女大膽示愛，然後便是花娘爭相示愛的壯觀場景。

她沒有上前，只拉著阿朗站在柳樹後面，遠遠地看著，沒成想，沒一會兒柳樹前面來了個骨瘦伶仃蒙著面紗的女子，然後便近距離地看到那鶼鰈情深郎君多情，彷彿偶像劇一樣的場景。

至於後來眾人的議論紛紛，更是是讓她發現，合作那麼久，她卻似乎對他一無所知。聽著眾人說著他如何如何不堪，便是想幫他反駁也無力。

“唉……”

對著悠悠流動的洛水，她長長地撥出一聲嘆息。

“怎麼了？”阿朗關心地問她。

甄珠搖搖頭：“沒什麼。”她說道，臉上又恢復了輕鬆。

彷彿心事全隨那一聲嘆息，被流水盡數帶走。

沿著洛水河岸一直走，便能走到方宅。

前面僕人打著燈籠，方朝清牽著崔珍孃的手，路上有不平處便溫聲提醒她小心，崔珍娘每次都柔柔應了，聲音像浸在蜜裡一樣甜。這一路不算短卻