有空閒，莫冠傑會親自指導陸天養，闡明科舉考試的技巧。

不過更多得時候，阿九總是見到莫冠傑和陸天養兩人淺酌，把酒言歡。

一是莫冠傑不覺得還除了考試技巧外有什麼可教陸天養的，二嘛，他們雖然從知己良友變成師徒，莫冠傑同以前一樣有煩心事都同陸天養說。

陸天養藉著請教的藉口，沒少同小師妹眉來眼去，製造相遇的機會。

不過阿九把更多的精力用在了姜氏身上，對陸天養獻殷勤不怎麼在意，不過在莫冠傑有意無意的縱容下，陸天養同阿九相處的機會還是挺多的。

雖然莫冠傑看好陸天養，若阿九實在不喜歡。他也不會勉強阿九。

從兩人相處的情況看，阿九對陸天養並未全無好感，陸天養對阿九……莫冠傑看得明明白白那是喜歡得不得了，只要阿九出現，陸天養眼睛都是亮亮的。

陸天養對阿九的包容，以及同阿九思想上的共鳴，讓姜氏對這樁婚事抗拒之心減輕了幾分。

臨近臨盆。姜氏的孕期反應反而更嚴重。她又算是高齡產婦，不僅阿九為姜氏擔心，莫冠傑眉宇間也蘊含愁容。他的嫡妻就是死於難產，十幾年過去了，莫冠傑直到現在還記得當時血淋淋的畫面。

同聚少離多的周氏相比，莫冠傑顯然對同甘共苦的姜氏感情更深。眼見姜氏一日日消瘦，他越發的焦躁不安。不是有陸天養在旁邊時不時的安撫他，莫冠傑許是沒等竟姜氏臨盆，他自己先病倒在床上了。

皇后娘娘尚未下指婚旨意，不過她倒是頻頻召見莫昕嵐。同莫昕嵐關懷備至，和藹可親。

飽受冷落的莫昕嵐因皇后娘娘的突然看重又重新找回昔日的自信，不再為被姑姑等人算計而痛苦。言行舉止落落大方，莊重嫻雅。還能給皇后娘娘出點小計謀，她同皇后娘娘，以及太子妃相處得越發好了。

就算莫昕嵐又成為帝都最有名望，最得皇后娘娘看重的閨秀，莫冠傑也沒把她接回來侯府的意思，她還是住在外祖父輔國公府上，只不過因莫雋詠在，她時常回去侯府轉一轉。

莫冠傑和阿九儘量避免莫昕嵐見到姜氏。

阿九因掌著庶務很少同莫昕嵐碰面，就算是見面也說不上幾句話，根本不