道：“陛下是定要發落了她，還是在跟臣妾商量？”

“跟你商量。”霍祁緩緩一笑，“你若不答應，便另說。”

另說。

席蘭薇心中掂量著這二字的分量，須臾，莞爾笑道：“臣妾不答應。”

果然是不答應的。

他輕輕一喟，有些不甘心：“為何？”

“臣妾信得過她。”席蘭薇曼聲道，“如同陛下信得過臣妾一樣，臣妾也全然信她，總不能讓她枉死。”

霍祁眉心微蹙，搖一搖頭：“宮正司有證據。”

席蘭薇輕笑著脫口而出：“那也能叫證據？”

夏日明媚的陽光透過窗欞，在地上映出了個清晰的蝶戀花圖案。屋中安靜無聲，唯餘窗外枝葉在風中摩挲出的沙沙輕響。案桌旁，兩人對坐著，一襲淺銀色直裾的帝王以手支頤，另一手有一下沒一下的轉動著案上的茶盞，無甚神色地靜默著，等著對方說話。

“臣妾不答應。”席蘭薇抬了一抬眼眸，重複了這句話，語中的添了兩分力，道明她的篤定。羽睫覆下，潔白無瑕的面容上透出些許寒意。語中稍一停，有些發苦的笑意在她唇畔略轉了一瞬，“沒有陛下查不清楚的事，陛下何必急著給她定罪？”

這話問得霍祁一噎。

“陛下是怕查到最後，到底跟臣妾有關，所以想趕緊了了這事，是不是？”她輕輕問道，逐漸瀰漫開的笑意愈顯悽迷，最終凝固在面容上，“臣妾不喜歡這種懷疑。”

她將喜惡說得太明白，直弄得霍祁一陣尷尬，輕咳一聲，不由自主地想要解釋：“我……”

“臣妾不喜歡這種懷疑，但是很感謝陛下在這種時候還肯護臣妾一道。”她一頷首，面上的笑意重新生動起來，浮上眉梢浸入眼底，笑著啞了一啞，重新抬頭望向他，“臣妾不會負了陛下這份袒護，陛下放心查就是，決計和臣妾沒有關係。”

言外之意，她寧可他把她查個透徹，也不願豁出簡小霜去。

沈寧說要尋個她能接受的法子，看來處死簡小霜了事並非“她能接受的法子”。霍祁長吁口氣，只好去說另一個想法。

自然，還是“開誠佈公”。

“你若不讓朕動她，就只好委屈你。”霍祁頷了頷首，略含歉意，“查明之前，該避著你的事，朕會避著你。漪容苑上下，不得踏出長盈宮一步。”

直白些說便是禁足。席蘭薇倏爾間眉頭緊蹙，未及開口，便聽他又說：“但朕會來。”

“哦……”她的神色立時便鬆了回去，繼而輕鬆地笑了起來，“那就無事了，如此很好。”

頗有些沒心沒肺，好像只要他還照常來見她，她就全無所謂禁足與否，甚至要送她去冷宮住一陣子她都無所謂似的。

霍祁忽然有點哭笑不得，當真有查都不想查了的衝動。摒去這不該有的想法，他溫聲提醒她：“你要知道，這樣的事向來複雜，查出的結果未必就是真相。”

如若有人從中作梗，最後會怎樣，誰也說不好。

“不怕。”席蘭薇微微笑道，“臣妾寧可陛下是因最後的罪證而殺了臣妾，也不願因為畏首畏尾地不曾查過，而讓陛下始終在心頭存個疑。”

那份疑才是說不準哪天就會發作的慢毒。

。

於是便如此而行了。六宮嬪妃短暫地高興了一個下午，四下交談間，均帶著幾許興奮。

“漪容苑已被侍衛圍個水洩不通了。”

“不知這禁足要禁到什麼時候。”

“聽聞陛下今日離開漪容苑時，什麼交代都沒有。”

諸如此類的傳言一時傳得滿天飛，席蘭薇在漪容苑中都免不了聽說幾句。懷裡摟著小貓，抬手摸著小鹿，她譏嘲得不鹹不淡：“她們眼皮子這麼淺，讓我如何是好？明日見了陛下，都會覺得真是愧對她們這般的興奮。”

。

翌日早朝散朝，霍祁連宣室殿都沒回，就去了漪容苑。

踏入院門便見席蘭薇和簡小霜在廊下下棋，小貓坐在棋桌邊上、兩鹿蹲在旁邊，看得聚精會神。

“……”霍祁一悶，咳嗽了一聲踱步過去，面色陰沉地掃了眼伏地下拜的簡小霜，再看看席蘭薇，話語不滿分明，“朕應了你的要求，你就不能給朕個面子？和她一起下棋，你倒真不知避諱。”

“陛下應了臣妾的要求，便是她不一定有罪麼……”席蘭薇銜著笑意駁了一句，與他目光一觸，訕訕地把後半句嚥了回去，服軟似的道，“這不是……禁著足無事可