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提起元日大朝會，席蘭薇印象有二：氣勢恢宏、拖沓冗長。

雖則也有大事要議，但確是泰半的時間都放在了慶賀上，官員們慷慨激昂地表一番忠心、道一陣君恩浩蕩，就是不善言辭地也會說上兩句——倒非人人都有意溜鬚拍馬，而是這麼多年下來，似乎已經約定俗成，跟個節日習俗一般，必不可少。

於此，席蘭薇半說笑似的同霍祁抱怨過，霍祁則眉頭緊鎖地揉著太陽穴說：“朕也懶得聽……若是改上一改，元日朝會不得道賀、改說帝王錯處，興許還值得一耗時間。”

那就太壞佳節氣氛了……

彼時席蘭薇腹誹著，懶得跟他爭。目下……晨省後回了漪容苑的她，則是在涼亭中歇息著，一壁品著暖茶，一壁忍笑想象著耐著性子聽百官朝賀的霍祁會是怎樣的神情。

腳邊睡著小鹿，小鹿背上趴著小貓。直到它們睡醒了、扔下席蘭薇一起玩去了，才聽得宮人來稟說：“陛下散朝了。”

於是備了煖轎往宣室殿去。今年雪少了些，近來幾乎未下，這一路便覺得沒有雪景襯著，枯枝敗葉更加顯出淒涼，倒是偶爾見著長青的松柏，也覺得更加蔥鬱了。

景象無比矛盾，矛盾得就像讓她不安的那個人……

煖轎中輕咳一聲，席蘭薇猛一搖頭，大覺自己不安得過了份，看見什麼有關沒關的東西，都要往那人身上想上一想。

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到宣室殿的時候，皇帝的御輦也才剛到而已。

霍祁走下步輦，抬眼一看那煖轎，就知道她必是有什麼要事，才會如此打聽了他散朝的時間、如此急匆匆地趕來。

“陛下聖安。”席蘭薇屈膝一福，他伸手扶了她，噙笑回了句：“新年大吉。”

猶是清朗的語聲，沒有刻意的壓低，宮人們自然全聽得見。席蘭薇面上微紅，頷了頷首，也只好再回一句：“新年大吉……”

“來。”他攬著她往長階上走，一邊走著一邊低聲輕笑道，“朕昨晚去漪容苑，你知道麼？”

“晨間聽清和說了……”席蘭薇窘迫道，“陛下也不叫臣妾。”

“叫你幹什麼？”他反問，“把你叫起來看一眼、然後再睡回去？”

有什麼必要？

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在殿中落座，她親手沏了杏仁茶呈來，默了一默，又將擱在袖中帶來的東西也呈給他。

正是那籤和籤文，霍祁看了一笑：“昨晚見了就想問你，你倒自己拿來了——怎麼？給朕求的籤麼？”他笑睇了籤文一眼，“不怎麼好。”

“昨晚本就是要同陛下說這事的……”席蘭薇說著，心裡忍不住再度埋怨一回他來了竟不叫她，正了正色，又道，“是楚宣送來的。”

霍祁分明地一怔：“什麼？”

“昨天臣妾回宮，就看到這東西裝在竹筒中、插在院子裡。”席蘭薇說著都覺有些心驚，羽睫一覆，又道，“但臣妾不知是什麼意思……只好來問問陛下。”

霍祁的目光投回籤文上，認認真真地讀了一遍，氣息稍沉——他也沒明白什麼意思。

“興許要找人來解籤。”霍祁思索著道，轉念一想，又暫且把這想法擱置下來，說，“先等一等禁軍都尉府查出的結果。”

也對……他本是該在赫契的。

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沈寧聽了皇帝所言後驚出了一身冷汗。接著，命人馬不停蹄地去赫契傳了令，無論如何也要把楚宣的事查個清楚。

上元節前，派去督辦此事的官員便日夜兼程地趕回長陽來，密信送至沈府、又送入宮中，皇帝看後眉頭倏蹙，沉默了良久，一時竟不知接下來該如何是好了。

蘭薇在除夕的時候收到了那籤文……

他想了又想，猛地覺察出哪裡不對之後啞笑出聲：自己信她倒是無甚不對，可這回實在信得太輕巧。

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“那籤文不是楚宣給你的。”傳了她來後，霍祁告訴她。

蘭薇怔了一怔：“……不是？”

“對。”霍祁一點頭，“他死了，十一月時就死了。”

……什麼？

她神情錯愕地懵了好一會兒：“不可能，那籤文……”

那籤文是除夕時收到的。

“他留了什麼其他的東西麼？”霍祁溫聲詢問道，“你為什麼覺得是他？”

席蘭薇噎住。驀地驚覺這和她以往透過細微之處而做的推測不一樣，這回似乎……確是沒有什麼證據，只是因為她