安全著想，可事到如今，席垣的“病”讓朝中都覺得立後這事要不了了之，後宮也有同樣的議論。如此，讓她回到翊祥宮來，相當於為這猜測添了把火候，她更是安全的。

“而且……”席蘭薇稍緩了口氣，睇一睇清和，壓聲又道，“每月這幾日……你也知道。”

清和頓現恍悟之色——這幾日也恰是她來月事的時候，行不得房。此時若還在皇帝身邊和他同床共枕……於皇帝而言可不好過。

清和有點哭笑不得，原是帶著滿心的猜測和不安來問個明白，結果就是這麼點微不足道卻又不得不考慮的原因，倒讓滿朝文武議論得熱鬧，也是諷刺得很。

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在府中待嫁的秋白當然不知席垣為什麼裝病。因為這“病”，席垣還格外閒了，每天幫著她這過繼過來的侄女打點昏禮事宜，十分投入且高興的樣子。

問了幾回都沒有結果，又見清和入宮見了席蘭薇後也一掃擔憂，便也順著她的解釋覺得大抵真是沒什麼事了。

又過幾日，秋白清和卻驚得連想再進趟宮都不知該不該進了。

“大病初癒”的席垣又去了早朝，無事可奏，只做了一件事——交還虎符。

莫說秋白清和驚得夠嗆，彼時，在永延殿中的重臣都險些說不出話來。

——此事隨著皇帝態度的轉變不是已經……停了議論了嗎？

怎的席垣主動辭官不幹了？

偏生席垣還說得平靜得很：“臣年事已高，此番一病，大覺身體不如從前，怕是再不能帶兵打仗了，不佔著這位子為好。”

徹頭徹尾的“就事論事”態度，全然是因為自己身體不濟而不想再做將軍了，對前陣子的立後之事半點沒提。

直讓眾人覺得，他此時生病當真只是個巧合，辭官也很正常，跟惠妃確實沒有關係。

御座之上，帝王靜默了許久，一動不動，連那十二旒都是全然靜止的。

好一陣子，他一聲長嘆，在眾目睽睽之下，竟就這麼點了頭：“也罷，老師好生養病。”

雖有不捨卻無挽留，答應得爽快，連稱呼都直接變了。

眾人的目光轉向席垣。

眼見他登時大鬆了口氣，似乎驟然間卸下了一身重擔，面上能尋到些輕鬆的笑容。席垣一拱手：“謝陛下。”

除了目送席垣告退，旁人也說不得什麼……

這種安寂，在席垣離開之後仍持續了好一陣子。須臾，皇帝換了個坐姿，看上去懶散了些，手支著額頭一聲輕咳：“虎符已交還，老師戰功赫赫，朕欲賜國公位，眾位意下如何？”

賜個爵位而已，雖說榮耀不小，但於席垣來說也是應得的。自然無人反對，眾人連聲贊同，皆道理應如此。

“很好。”皇帝笑了一聲，稍一頓，又道，“還有另一件事。”

殿中又一安靜，群臣洗耳恭聽。

“著禮部擇定吉日，行冊禮，冊立席垣嫡女、惠妃席氏為後。”

一語既出，在安寂中激起一片倒抽冷氣的聲音。

合著此事壓了這麼多時日未提，根本不是如他們想的那樣“皇帝灰心喪氣了”。

一時又在懷疑是不是連帶著席垣這一出也是算計好的，可現下思量這個又有些晚——席垣已經交還了虎符、皇帝賜了他國公位……且還是他們一併應允的。

“先前，是眾卿說，讓朕削席家兵權。”皇帝慵懶道，“朕是沒答應，但現下席垣自己還了虎符，結果不也一樣？”

眾人悶聲不言，越來越覺得讓皇帝和席家聯手戲弄了。他們先前找了他不痛快，他就寧可多兜個圈子讓他們也不痛快一番。

“禮部速擇吉日。”皇帝再度道。口氣比方才更生硬了些，不容分說的口氣。

“……諾。”禮部尚書只得應下，默了一默，卻是又詢問道，“陛下的意思……是要照著大婚的規矩‘迎娶’惠妃為後？”

霍祁眉頭稍一挑，繼而點頭：“是。”

禮部尚書稍一欠身，續言又說：“那不知……這隨嫁媵妾，如何挑選？”

“隨嫁媵妾？”皇帝的聲音驟然森冷，雖仍是上挑的語調，卻顯然並非當真發問，而更像警告之語。

重朝臣不自覺地偷眼瞧過去，不是看皇帝，而是看禮部尚書。

然後，眾人一併覺得，此時還敢接著往下說……尚書大人也是膽子忒大。

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席蘭薇聞訊後都急壞了。想到永延殿前去堵人，又覺得這風頭浪尖