被她利用、而非有心幫她做事。

“還有誰經手過……”她冷然道，目光劃過白婕妤，又停在那宮女身上，“誰經手過這水！”

“沒有了……”那宮女趕忙搖頭，話音剛一頓，又道，“啊……入殿時……娘娘身邊的秋白接了一把，就沒有旁人了。”

很是安靜了一會兒，六宮嬪妃都覺得這水被攪得越來越混了。滿是不明地看向席蘭薇，席蘭薇卻只是看著皇帝：“求陛下讓袁大人親自備水，再驗一次。”

憤怒中，已然沒了方才驗親前的慌張。

皇帝睇了袁敘一眼，袁敘一揖，退了出去。很快便折了回來，手中的水碗端得穩穩的。

仍是皇帝先刺了血滴入碗中，席蘭薇抱起孩子上前。這回，沒讓宮女幫忙，是皇帝親手執起了孩子的小手。

一針刺下，小小的嬰孩竟如舊不哭不鬧。又一滴血落入碗中，兩滴殷紅碰在一起，很快交融成一體，尋不出半點差別。

霍祁瞧了眼食指上又要冒出來的血珠，拇指抬手一蹭，繼而放下廣袖，面色如常。

席蘭薇望著碗中，若不是眼下氣氛肅穆得緊，這內情實在讓她想笑出來——都是他自己的血，融不起來就怪了。

“妍妃……”皇帝的面色變得十分不自然，怔然片刻，改了口，“蘭薇，你……”

眾目睽睽之下，皇帝一字一頓地向她道了一聲“對不起”；而後，伸手將她攬進懷裡，他壓低了聲音，用只有她能聽清的聲音又道了句：“多謝。”

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這道口子，就算是撕開了。

十個月的委屈不能白受，既然先前忍而不發，目下要收拾，就要一舉收拾乾淨。

斬草除根，什麼後患都不留下，才算對得起那十個月的小心謹慎、精心佈局。

朝中，他已將張家的各樣罪證掌握得差不多了，找準時機一點點放出來，就可以在不算太久的時日裡將這世家摧毀得透徹。

數算起來倒也不虧。雖則在席蘭薇懷孕之初若想辦張家也能辦，然則罪證不足，朝中必有反對，他也免不了要網開一面。

眼下，讓反對的人一個個閉嘴、任由著他下旨問罪，倒是痛快許多，還省得落個狠毒的名聲。

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朝中，是不需要席蘭薇操心的事。悅欣殿裡，她將孩子交給了謹娘、帶去側殿哄著，自己傳了秋白來。

“娘娘安。”秋白一叩首，沒有顯出太多的心虛。白日裡的事已經人盡皆知，她不用席蘭薇多問，便徑自解釋了出來，“奴婢……奴婢沒碰過那水……”

“你當然沒碰過那水。”席蘭薇接了話，笑容平和，“她是御前的宮女，辦事最謹慎，這種事怎會讓旁人接手——她還怕你幫著本宮動什麼手腳呢。”

“娘娘……”秋白愕然一怔，定了定神，仍是想不明白。對上席蘭薇的滿面微笑，她心底忍不住生了些許荒謬的猜測，“您……”

“本宮才沒本事往御前安插眼線。”她淡看著秋白，一頓又道，“御前宮人，自是按著陛下的意思做事的。”

震驚滿目。

秋白惶然失措，怔了半晌，掙扎道：“奴婢不明白……”

“你不明白？”她眸中隱有凌厲沁出，森冷一笑，“你當你藏得很好麼？你當你幫著景妃做事，一點馬腳都沒露？”

壓制了許久的怒意彷彿要一湧而出，她緩了一緩，平靜了些又道：“若不是為了摸出背後究竟是誰，本宮早已不忍你；若不是為一舉將他們除乾淨，陛下也早已不忍你。你究竟是有多信任景妃……本宮提點過你很多次，只想讓你有所察覺而後收手，你竟無知無覺。”

“妍妃娘娘……”秋白慌亂地伏在地上，已然驚得連一句完整的話都說不出。

“不需要你的解釋了。”席蘭薇輕銜著笑意，掩飾著心底的失落，“你什麼也不必說，前朝後宮，自會接到你的供狀，會知道是景妃授意你陷害本宮，陛下自會由此嚴查張家。”

秋白終於明白，大約……從很久以前開始，這就已然是一場徹頭徹尾的假戲了。她在席蘭薇面前做戲，席蘭薇也在她面前做著戲，但真正被矇騙其中的，只有她一個。

“除了本宮和陛下，小貓再沒跟誰那麼親過。”席蘭薇輕聲一笑，“那時本宮正好奇你到底在為誰辦事，還多虧了它……”

它和秋白格外親些，可秋白明明不如小霜逗它的時間多。細細想來，還可有個別的原因，就是秋白碰過別的貓，身上沾著它同類的味道，讓它覺得更安全，也