霍祁隔著冕前的十二旒，目光落在那熟悉的面容上。二人間隔著一段不近不遠的距離，看不清她的神情，只見她身形微微一動，似乎嘆了口氣，那抹柿子紅便好像添了一層黯淡一樣。

心裡便忽地有那麼一悶，不自覺地思量了一句：她也是在意的？

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吳昭媛稟罷，皇帝半晌無聲，仿若在思索什麼。片刻後，眾人終見他一點頭，語中笑意分明：“御史大夫有心。”

吳昭媛面色一喜，等著皇帝的冊封旨意、等著代夏月領旨謝恩。

“那就……”皇帝仍帶著幾許斟酌，想了一想，口氣一鬆，“封選侍吧。”

選侍？

選侍秩正八品，位列八十一御女之末。眾人聽言登時一直，均覺得比自己預想中的位份低了些。側頭再去瞧那夏月，轉念想想又覺得……罷了罷了，到底是一舉抬到了八十一御女裡、沒留在散號之列，再者她這樣的姿色，即便初封得低了，日後也未必就可小覷。

九階之上，吳昭媛先銜笑下拜謝了恩；九階之下，一眾舞姬齊齊一福，道了聲：“恭喜選侍娘子。”

在眾人的注視下，夏選侍莞爾一頷首，遂移步上前、踏上九階。許是因習舞多年的緣故，她的步態顯得更婀娜些，輕抬輕落，每一步都顯得嬌弱不已。

直走到御座前三四步的地方，夏月拜了下去，端端正正地行了稽首大禮，嬌媚的語聲聽得諸人一陣骨酥：“謝陛下，恭祝陛下新年大吉。”

側旁便已有宮女備好了墊子，準備添在皇帝席位邊上。幾個因角度適宜剛好能看見那宮女的嬪妃便不禁有點懊惱：好端端的新年，就這麼讓個舞姬撿了便宜。

皇帝抿了口酒，笑而點頭示意夏月免禮。擱下酒杯，口吻平靜從容：“既已冊封，就按規矩添個席位吧。”

——就按規矩添個席位吧。

這話中意思明白，他沒打算讓夏月坐在身邊。宮人們短短一愕，又手腳麻利地在一位瓊章與寶林之間為夏月增設了席位。此番安排亦有些出乎夏月預料，很是怔了一怔，才再度下拜謝恩、起身入座。

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方才那舞到底只是個開場，雖則夏月的出現讓皇帝、讓眾人都眼前一亮，宴席也還得如常進行下去。

陸陸續續地有嬪妃上前敬酒，基本是自覺地按位份上前，偶爾也有仗著得寵些、或是家世好些而有意搶先一步、故意壓人一頭的。

席蘭薇品著盞中湯羹，笑看著近在眼前的明爭暗鬥，看得久了甚至要覺得……昏君專寵一人固然不好，可如當今陛下這般誰都不怎麼寵也誠不是個辦法。平日似乎無甚大事，但一到這宴席上，勢力過於平衡的各方都擺明了要撥個頭籌啊！

夾了片青筍來吃，在口中細細咀嚼著，待得吃完，位份比她高上半品的徐婉華剛好賀完年退了回來，席蘭薇便將酒盞斟滿，交予秋白，一併行上前去。

俯身一拜，大禮行得一絲不苟。穩穩地起了身，便要從秋白手中接酒盞過來敬酒。玉盞剛握到手中、絲絲涼意都還沒感覺完全，面前端坐之人卻慵慵懶懶地開了口：“鳶美人，你別打算仗著自己不能說話，就行個禮了事，連個賀詞都沒有。”

“……”席蘭薇持著酒盞的手一停，怔怔地回過頭來，便見宮女已備好紅紙——這倒無妨，可紙筆均是擱在皇帝案邊的，分明是要她過去落座的意思。

抿了抿唇，席蘭薇神色淡淡地行過去，思了一思，提筆鄭重書下幾個大字：“祈願，國泰民安。”

“國泰民安。”霍祁睇著一笑，隨口道，“到底是將軍的女兒。”

席蘭薇淺一頷首，復又執起酒盞來要敬酒，卻在觸到唇邊時被皇帝伸手擋了開來。霍祁抿著笑徑自飲了一口自己盞中的酒，向她道：“擱下吧，嗓子沒好，少喝酒為宜。”

“……”席蘭薇躊躇一瞬，放下酒盞。他沒有許她離開的意思，她就安安靜靜地坐在一邊，不理會旁的嬪妃投來的目光，從容自若。

餘下的嬪妃仍在繼續敬酒、道賀，偶爾也有外命婦或宗親上前，都很知趣地不過問關於席蘭薇的任何事，就如同她並不在皇帝身邊坐著一樣。

“你父親查到了些給你下藥的人的線索。”旁人敬酒的空當，霍祁低低地道了一句，遂輕一笑，“藥是江湖上的奇藥，難怪御醫束手無策。”

席蘭薇聽言只是點了點頭，他若不打算告訴她更多，她就不再追問。總之越遼王的人脈廣得很，尋了什麼奇藥來毒她，都不值得驚訝。

他說著，徑自夾了