傅清揚急得上火，嘴角都起了燎泡，太醫們都束手無策後，又去請了帝都所有有名望的大夫，結果還是沒能留住人。

華老太太最後一次短暫的清醒，蒼老的雙眼奇異的明亮，臉上帶著不正常的紅光，精神頭十足，甚至連聲音都恢復了幾分力氣。

所有人心中都有了不好的預感。

華老太太笑著道：“哎，扶我起來，給我梳妝！”

姚佐伊如今懷了身子，怕過了病氣給肚裡的孩子，輕易不敢靠近，傅清揚便上前將老太太扶起，身後墊了厚厚的枕頭，讓她半靠在床上。

傅懷柔扶著鏡子，清揚取來妝盒，輕輕給老太太梳頭，病了這麼久，頭髮都油糟糟的，散發著難聞的味道，傅清揚卻彷彿全然沒有感覺，一絲不苟地打理好她的頭髮。

老太太身邊的大丫鬟忍著眼淚，調了蜜粉和胭脂，輕輕掃了一層，讓華老太太的面色更顯精神。

傅懷柔輕聲問道：“祖母，您看看，這樣好嗎？”

華老太太對著鏡子笑了笑：“很好，很好……”

傅清揚輕咳一聲，努力穩住聲線，笑著道：“祖母瞧著，倒似年輕了二十歲呢！怕一會兒祖父過來，都認不出您了！”

華老太太笑得愈發開懷，忽然出聲問道：“淑丫頭呢，怎麼還不回來？她定是又被鋪子裡的管事絆住了吧！”

屋子裡忽然一片靜謐，良久，傅清揚才微微哽咽著笑道：“可不是麼，這月底的帳有些對不上，大姐姐正和管家一起去對呢！”

華老太太笑著嘆道：“老爺又出去應酬了？”

傅懷柔笑著答道：“祖父去更衣了，說是馬上就來看您！”

傅清揚使了個眼色，早有機靈的丫頭跑了出去，沒多久，老安定侯傅嵩就拄著柺杖顫巍巍地進來了。

華老太太眼神一亮，握著傅嵩的手嘆息：“你又瘦了，一定又沒聽我的好好吃飯……人老了，不能跟年輕時比，得少喝些酒！”

傅嵩拍了拍她的手：“你總也不好，府裡沒人管我這個老頭子，我自然吃不下飯……”

華老太太笑著嗔他一眼：“瞎說，也不怕孩子們笑話！一把年紀的人了，還不會照顧自己！”

傅嵩笑道：“被你管了幾十年，沒你在耳邊嘮叨，倒是十分不習慣。”

華老太太忽然落下兩行淚，緊緊抓著他的手哭道：“對不起，都是因為我，是我太自私……當年有了文斌後，我的身子就再也無法生育，明明該給你納幾房妾室開枝散葉的……對不起，我沒能給你多生些兒女，還沒教好文斌……”

傅嵩溫柔地為她擦去眼淚，笑著安撫道：“我是心甘情願的……當年你明明有更好的選擇，卻答應下嫁於我，我自然不能辜負對你的承諾。湄兒，我這一生，有你相伴到老，已經是別人羨慕不來的圓滿！”

許久不曾聽過的閨中小名被喊出，華老太太像個情竇初開的少女一般，臉上浮現嬌羞的紅暈，拉著丈夫的手，微笑著慢慢閉上了眼……

許久許久，傅懷柔一聲極輕的低泣，仿若一顆石子投入平靜的湖面，一圈圈漣漪擴大散開，此起彼伏的哭聲頓時響徹侯府。

傅嵩彷彿一下子又老了許多歲，滿臉的滄桑，對著眾人嘆道：“別吵到你們祖母，都出去吧，讓我一個人陪陪她。”

大家雖然不放心，奈何拗不過他，勸慰了幾句只好走了出去。

“清揚，你留一下。”

傅清揚傷心欲絕，卻怕更加刺激老安定侯，只能強壓下痛哭的*，哽咽著問：“祖父有什麼吩咐？”

傅嵩目光沉沉地看著她，平靜地開口：“後事都提前備好的，這些我都不擔心……你父親做的事，天理難容，可無論如何，他是我唯一的兒子，我求你，饒他一命！”

傅清揚點了點頭：“祖父放心，我答應你……”

傅清揚從沒想過殺人，傅懷遠也幹不出弒父的事兒來，更何況有時候，活著要比死了還痛苦，就衝傅文斌乾的那些事，傅清揚也不會讓他痛快死了。

傅嵩沉重地嘆了口氣，擺了擺手道：“這個家以後就看你們了，清揚，也許現在你還不懂家族的重要，可將來等你老了，就會意識到，這個血脈凝聚的地方，值得每個子孫用生命去守護！它會是你強大的後盾，是你所有力量的源泉！”

傅清揚骨子裡，並沒有這種家族是使命感，在現代她也不過是普通小戶人家的平凡人，父母都是獨生子女，她也從來沒有兄弟姐妹，逢年過節也頂多是一家三口聚在一塊兒吃頓