楊鴻上前，揭開她面上的手巾，道：“這溼漉漉的蒙在臉上，你可還能喘氣？”

楊雁回方坐起來，道：“哭累了，這會子困得緊，想睡了。”這親沒那麼好退，她懷疑大哥是來做說客的。

楊鴻笑道：“我若是跟你說，娘有意退親，你還困不困了？”

楊雁回立刻精神了，登時從床上下來，直起身子問道：“真的？”

楊鴻苦笑，搖頭道：“總算肯起來了。廚房裡還給你熱著粥，你喝是不喝？”

楊雁回這才覺得有胃口了：“喝呀，我餓得能吞下一頭牛。”

……

閔氏和衣躺下時，也在拿帕子拭淚。

楊琦問道：“這是怎麼了？憂心不知怎麼退親？”

閔氏忍不住罵道：“那會子沒好跟孩子們說。穆家那老兩口，真是混賬王八羔子，壓根就沒看上過咱們雁回。那穆振朝要去遼東從軍便去吧，我也不攔他報效國家，只說是要他回來了，才好成親。那穆夫人，竟說……讓雁回進了穆家的門，她也好調理調理，不好跟在咱們家一樣，沒個規矩，不成個體統。這樣的話說人家清清白白的女孩兒，哪個聽了不生氣！”

楊琦也是氣得一張臉通紅，惱道：“退親，一定退親。咱雁回怎麼了？自打鴻兒鶴兒做了那考起的秀才，她已很少去外頭了，真要出去，要麼去邢先生那裡，再麼就是去浴堂，多半都是因了正經事。”

閔氏一聽這話，竟忍不住笑了一笑：“這也是什麼正經事。”

楊琦卻道：“咱小老百姓生計艱難，謀生的事，那就是正經事！咱雁回就是偶爾出去遊玩一次，也要對個節氣，或者尋個由頭，半點不如村裡別人家的女孩兒自在。怎麼到了他們官宦人家嘴裡，就變得沒規矩，不成體統了？那穆夫人守規矩，有體統，她還來去花浴堂做甚？你這個脾氣，就沒氣得當場退親？”

閔氏道：“原是想的。可穆振朝聽見他娘這麼說，還不待我開口，先就把他孃的話給駁回去了，還對我賠不是。我瞧他是真對雁回上心，又想著退親不是什麼光彩的事，也就忍了。我現在尋思著，那穆知縣和穆太太壓根沒瞧上咱們家，也沒看上雁回，八成是穆振朝一頭熱，硬求來的親事。早知道，我當初說什麼也不應這親事。現在是進退兩難，退又不好退，可怎麼是好。”

……

楊雁回喝完了滿滿一碗粥，放了碗，又漱了口，拿帕子拭了拭唇邊。蓬亂的鬢髮也早已被理過，眼睛的紅腫消退許多，瞧著比方才精神多了。

楊鴻並不急著走，反倒關了門，坐下來問道：“雁回，大哥有件事，想破腦袋也想不明白，只好來請教請教你。”

楊雁回道：“大哥有話便說，何必賣關子。”

楊鴻問道：“你既不喜歡穆振朝，又何苦跟他在茶舍私會？”

楊雁回道：“我原是想氣得他退親的，誰知……誰知他識破了我的想法，不但不退親，反而定要結親，好像我定會看上他似的。”真是搬起石頭砸自己的腳。

“原來是這樣。”楊鴻也苦笑。

楊雁回又道：“我覺著咱們家退親是平白得罪人，穆家再怎麼說，也比咱們家權大勢大。是以，便想著讓穆家人自己退親。”

她說著，蹙眉長嘆一聲。真是可惜沒成功。

楊鴻又掃了一眼窗前案几上的草船。那草船被楊雁回儲存的極好，如今雖是又幹又舊，仍是完好無損。他忽然問道：“雁回，這草船到底哪個送你的？”

楊雁迴心裡通通跳起來，面上極不自然，心知楊鴻可能早就起疑了，只是不好問她。她道：“育嬰堂的孩子啊。”

“哪個孩子？”

楊雁回只得胡謅道：“是育嬰堂的孩子臨時起意。動手做草船的，卻是一對雙生兄弟，一個叫雲澤，一個叫雲浩的。現如今兩個人都在槽坊做工，哦，還跟二黑在一個槽坊呢，歸二黑管。”

楊鴻看著她只是笑：“雁回呀，你覺得大哥像個傻子嗎？”想當初，育嬰堂可是有個少年極是傾心妹妹的。

楊雁回道：“大哥這話是何意？”

楊鴻問道：“你不如跟大哥實話實說，不然大哥也幫不了你。”

楊雁回惴惴不肯開口。

楊鴻乾脆將話挑得更明白了：“你那個李傳書的李，到底是李氏焚書的李，還是桃紅李白的李？”

楊雁回被問得急了，又開始吧嗒吧嗒落淚。可她這副模樣，跟實話實說也沒甚區別了。楊鴻急問：“俞謹白在哪？他怎麼不來求親？