去那麼遠，那哥哥還是要離了娘。他年輕輕的，一沒出過遠門，二也沒見過什麼大世面，千里迢迢的去當官，娘就不擔心麼？何況到了那時候，還未必有焦大哥這麼個靠得住的保鏢哩。”所以，還是趁早去外遊歷一下比較好。只是大哥怎麼就忽然動了這個心思呢？還要去貴西。貴西有什麼好的，能惹得大哥非要前往？

楊鶴也道：“娘往常還說大堂哥讓家裡慣壞了，那麼大個人了，一點出息沒有。如今大哥都去南直三年了。雖然再沒回來過，可每年過年，也有東西少捎回來給小鶯呢。怎麼我和大哥如今倒還不如大堂哥了呢？”

閔氏聽著他兄妹三個你一言我一語的，丈夫楊琦也在一旁勸，便也只得道：“行了行了，說得好像自己真能當官似的。這次便由著你們罷。哪天啟程，跟我說一聲，我也好趕在那之前幫你們收拾好東西。要讓你們兄弟倆自己收拾行李，只怕連換洗的衣裳都要忘了帶。”

楊鴻大喜，道：“娘就是通情達理。娘放心，兒子這次出去，一定不會給娘丟臉。”

閔氏無限傷感，道：“說得好像不同意你去，便是不通情達理了一般。你自小到大，都是給娘長臉的。這次當然也不會給娘丟臉了。”她既已同意了，孩子們人還沒走，她便已開始念念叨叨的，想著張羅起後頭的事來了，“讓平安和永順也跟著你兩個去，路上也有人照看。他兩個年歲雖小，辦事倒穩妥。問問小焦，大約要多少盤纏，準備充足些。別萬一有什麼事，路上絆住了腳。我還得給你們備些常用得著的藥丸，藥水的。衣裳鞋襪也不能短了。車也得再買輛新的。”她越說越覺得，需要做得事情還多著哩。

楊鴻忙道：“娘，這些都不用你操心，兒子會做好的。你老只管在一邊把把關，看有什麼缺的。”

閔氏又嘆道：“去多久也沒個準信。”這一點是最令她不滿意的。

楊鶴為難道：“這個小焦也說不好。就算他們辦事順利，也只能說個大概的天數。”

閔氏又嘆了口氣，道：“管不住你們了，我也不管了。只要平平安安給我回來就行。”

楊鶴笑道：“那是自然的呀。待我回來後，娘檢查檢查，保證一根眼睫毛都不少。”

閔氏終於笑了，又點了楊鶴額頭一下：“就會耍貧嘴。”

楊雁回看這情形，知道事情這便算是定了，往後就該急急忙忙的準備出行了。待出了孃的屋子後，她忙問大哥：“怎麼想起去貴西？”

“遊歷啊。”

“那麼多地方呢，怎麼偏要去貴西遊歷？”

“因為小焦這一趟長鏢就是去貴西呀！誰知道他下回走長鏢是什麼時候，又是去什麼地方呢。”

楊雁回總覺得大哥沒說實話。待回去後，她對從衙門裡下班回家的俞謹白說起此事。俞謹白道：“去那麼遠的地方？那咱們要多準備些贐儀才好。”

楊雁回道：“我也是這麼想的。一人就給他們一百兩吧。不夠的，反正我娘會給。”

俞謹白摸摸鼻子——他一年的俸祿也沒這麼多。他決定，要當掉一把匕首。那兩把皮鞘上鑲滿了寶石的匕首，已被楊雁回掛到了耳室和臥房裡各一把，說是留著賞玩。看來要賣一把了。

楊雁回又不滿道：“只是我大哥肯定沒跟我說實話。我覺著，他要去貴西，肯定是有目的。我大哥那個人，絕不會逮住個地方就隨便去的。”

俞謹白想了想，忽然道：“餘陽就在貴西。”

“哪兒？”

“餘陽！”

楊雁回腦子裡忽然蹦出一個人來————餘陽典史林勝卿。

她道：“莫非大哥是為了林典史的事才要去貴西麼？可是林典史的事，不是早過去了麼？”雖然林典史死得著實可惜，但人死如燈滅啊。況且林典史要做的事，也辦成了。大哥為什麼還要去呢？

俞謹白道：“這我就不知道了。這得問大舅哥自己呀！”

……

閔氏生怕兒子準備的行李不齊全，仍是自己幫著他兩個收拾了好些東西。換洗的衣裳鞋襪，萬一錯過了宿頭，夜裡要睡馬車的話，總得要有被子。萬一下雨，也要有木屐、雨傘、斗笠才好。還有乾糧、肉脯、一罐子醬菜也都不能少。

楊雁回也每日過來幫閔氏整理大哥二哥的行李。楊鴻楊鶴反倒插不上手了。

到大哥二哥臨走前一天，正好又是俞謹白休沐，他便攜了嬌妻來到岳家，給兩位內兄踐行。席間，還不待俞謹白拿出湊齊的二百兩銀子出來，楊雁回已拿出兩包銀子，向大哥二哥推