夫人，你要為我做主。我答應了要放出去的丫頭，竟被他強行糟蹋了！”心下卻是惴惴不安，情知自己因當眾毆打丈夫，又惹了婆婆不快。

霍母聽得這話，略想了想，便問：“你要放出去的丫頭？可是前些日子跟我提過的綠萍？”

綠萍聽霍母說起她，少不得也上前跪了，垂淚道：“老夫人……”

霍母心下登時便明白髮生何事了。這綠萍是個再規矩不過的，平日裡總躲著霍志賢走。不想快要出門子的姑娘，終究還是給兒子弄上手了。

霍母氣得一柺棍敲在霍志賢腿上。這個不爭氣的東西！

往年裡，她和丈夫一味栽培長子，對幼子卻只知溺愛疏於管教。滿心裡只想著，長子是要襲爵繼承家業的，便是心裡疼他，也只好嚴加管教，盼他成材。幼子反正不用肩挑家族重擔，小孩子任性貪玩，也就隨他去了。不成想竟有日後的一番變故，家業終究是落在了幼子身上。可幼子卻過於沉迷女色，長此以往，如何是好？

霍志賢見霍母動怒，也只得跪在老母面前。

霍母不好再當著下人的面責打已襲了爵的兒子，只是教訓道：“早知你如此不爭氣，我當初便該讓你大嫂過繼嗣子！我原想著你是個有出息的，誰知你卻屢次令我失望。老祖宗留下的家業，遲早毀在你這孽子手裡。”

霍志賢少不得口上認錯：“母親別動怒，今日之事都是兒子的不是。”

霍母厲聲問道：“你說，怎麼辦？”

霍志賢覺得這個問題實在是太好解決了，便道：“兒子做過的事，自然認賬，將綠萍收在房裡便是。”他還沒來得及真正嚐到綠萍的滋味，巴不得早日收了房。

霍母自也不會為了個丫頭，便將膝下唯一的兒子怎麼樣。綠萍不過一個丫頭，便是主子要她的命，她也該高高興興去死才是。她動怒不過是因為霍志賢不爭氣。

聽霍志賢如此說，霍母便道：“咱們是詩禮之家，素來待下寬厚，從未行苛待之事。你既做了這等事，收了房也是應該。綠萍是太太的陪嫁丫頭，自與別個不同，你往後需好生待著她些。只有一條，這樣的事，不許再有下回！”

事已至此，楊雁回也只得將自己的計劃實施完。她悄悄蹭到閔氏身邊，正欲開口提醒閔氏，放奴文書到底有沒有要來。若沒要來也就罷了，若要來了……

誰知不待她提醒，閔氏忽開口道：“老夫人！”

霍母瞧見這裡還有個婦人，卻不認得是哪個，心下有些奇怪。

楊雁回不由一口氣提到嗓子眼。她雖事到臨頭，又後悔今日對綠萍造的孽，可現下也是救不得綠萍了。萬一閔氏得罪了這霍母或者霍志賢，她豈不是反倒害了楊家？

只見閔氏走到霍母跟前，款款一禮：“民婦楊閔氏，請申太君安。”

霍母問道：“你是哪個？”

閔氏直起身子，方道：“回老夫人的話，民婦是綠萍的姨母。綠萍的娘早已將她託付給民婦。是以，民婦便將綠萍視為己出，還為她在外頭說了人家。民婦今日本是來求秦夫人給綠萍個恩典，放她出去嫁人。”

綠萍急得直扯閔氏，示意她別再爭了。閔氏卻並不理會她。

霍母聽了閔氏的話，恍然大悟道：“我記得綠萍是在外頭有個姨母。前些日子太太跟我說，綠萍的姨母在外頭給她尋了一門好親，她想將綠萍放出去。我便想著，綠萍是太太的人，自然也該太太做主，便應了。誰知今日卻有這麼一遭。”

閔氏道：“老太君，霍侯爺看上綠萍，固然是我們綠萍的福分，只是秦夫人早應了將她放出去，也寫了放奴文書的。綠萍現如今已是良家女，非是侯府的丫頭。民婦也早將綠萍的八字拿去給人合過了。”

霍志賢的臉色登時便黑如鍋底。他難得遇見一個綠萍這樣的丫頭，不但不往他跟前湊，反而總躲著他，他反倒被勾出興致來了。誰知這個不知好歹的老孃們兒，竟敢跟他搶人？她再這麼放肆，他不介意連這老孃們兒一起收了。

誰知閔氏又對霍母道：“既侯爺執意要了綠萍，民婦少不得要舍了這張臉，跟說好的人家悔親去。”

霍志賢的臉色這才鬆快了些。算這老女人識相！

秦芳在心底冷笑，這賤婦果然是個欺軟怕硬的。霍志賢看上的人，她就不敢強要了。

霍母聞言，便對閔氏道：“難為你了。既要叫你受委屈，我心裡也頗是過意不去。”又回頭對身邊一個老嬤嬤道，“你去賬房支五十兩銀子來給楊太太。”

閔氏並未拒絕，只是