他家老太太因不愛熱鬧，往年都只尋了由頭，不與眾兒孫慶中秋，只在榮錦堂跟自己的心腹老媽媽、小丫鬟們一起樂呵樂呵。今年也不知怎地了，老太太帶著眾人行過拜月禮後，興頭頭的說要在湖邊賞月。小葛氏自然要跟著伺候，英大奶奶當然也得跟著伺候。嫡母和妻子都在後頭園子裡賞月，秦明傑自然也只能在小湖邊過中秋了。秦英兄妹三個當然也跑不了。

從頭到尾，根本沒蘇姨娘什麼事。彷彿她是個不存在的外人。老太太不喜她，便是她想尋個藉口來，也沒那個膽子。

作為兒子，秦英心裡很不好受。

其實，他一年前求過父親將姨娘扶正。

姨娘為秦家操勞多年，又生養這麼多兒女，將她扶正怎麼了？髮妻亡故，扶正生過兒子的側室，在大康並不是多麼罕見的事。

可是父親說自己身為禮部堂官，絕不能做這樣的事，並嚴令他不準再提此事。

在御史彈劾，外頭流言又愈來愈多後，父親再次續絃。

他的生母，終究只是個妾。

秦英明白，父親仕途大好，不到四十歲便官拜禮部侍郎，將來入閣都是極有可能的。以父親的為人，絕不會冒著給人抓把柄的危險，扶正姨娘。

而今，姨娘膝上的青紅紫腫尚未褪去，他們卻要言笑晏晏，在老太太跟前承歡。

秦英心情不好，奈何老太太興致好。

老太太命人折了一支桂花來，大家坐在一起行花枝令。又叫人抬了一扇屏風來，命洗雪坐在屏風後擊鼓傳花。鼓聲一停，花枝在誰手裡，誰便作詩。

這下，小葛氏大放異彩。她連續作詩兩首，秦明傑讀後很是驚喜。

他的兒女和前兩任太太，沒有一個擅長詩詞。四個小妾裡，也唯有蘇慧男有些才氣。不想這新過門的嬌妻竟是個才情非凡的。

秦明傑本是進士出身，飽讀詩書。如今查德個才華橫溢的妻子，怎能不驚喜？

原本他想起愛妾蘇慧男要獨自過中秋，心裡有些不落忍，這下便把愛妾忘在腦後了。

那小葛氏極會討人歡心，眼見秦英兄妹幾個不善詩文，便主動提出，將作詩改為講笑話。還說什麼，“大過節的，也好讓大家笑一笑，也省得我絞盡腦汁作詩了。”

秦明傑見愛妻如此識大體，不由更是喜歡。

可秦英兄妹也不擅長講笑話，加之心中不自在，怎麼可能講得好？

所以，仍舊是小葛氏唱獨角戲。

那大葛氏笨嘴拙舌，不想這小葛氏卻是個妙語如珠的。講出來的笑話新鮮有趣，繪聲繪色，還特別好笑。別說老太太和老爺了，便是他們兄妹幾個心事重重，也能被逗笑。英大奶奶笑得尤其開心。

英大奶奶向來看不起蘇氏，如今終於有了個正經太太，雖說門第太低，可她至少不用被人明裡暗裡嘲笑頭上有個小妾婆婆，自是比往日心情好。

她瞧這名義上的婆婆人物甚好，氣質清雅，滿腹才情，又會講笑話，更是將原來的輕視去掉了好幾分。

秦英眼見從未正眼瞧過蘇姨娘，且因著妹妹的嫁妝跟姨娘置氣，姨娘膝蓋難受了好幾日，他怎麼催都不肯去瞧一眼的妻子，反倒對小葛氏和顏悅色，還與她相談甚歡，心中越發不是滋味。

幸好半個時辰後，老太太便說要休息，放他們走了。父親自是和太太去了華庭軒，他們兄妹三人便各回各處。

因拜月禮行得早，玩樂結束後，時間還不晚。秦英便自取了一罈酒，牽馬出府，一路飛馳，趕在一更三點夜禁前出了京城。

鄉村的八月十五很是熱鬧喜慶，他卻獨自一人，無處可去。

迎風灌了大半壇酒後，他醉得從馬上栽了下來。

好容易爬起來，牽著馬走了沒多久，迷迷糊糊卻看到楊雁回。酒意頓時去了幾分。

這個丫頭他印象極深。

她在榮錦堂說得那些話極厲害，不但指責了二妹妹和姨娘，更給秦家立了規矩。他們母子以後有了什麼好東西，都要先給老太太和太太過目。否則便是不孝不賢！

楊雁回原本興高采烈走在青紗帳間的小徑上，乍然瞧見酒氣沖天的秦英，差點疑心自己看花了眼。

就見秦英牽著馬，搖搖晃晃向她走了過來：“……楊姑娘？”

楊雁回四下瞅了一眼，隱隱覺得有些……不妙。怎地恰好這段路上就沒第三個人影呢？

不待她返身離開，秦英已丟開了韁繩，幾步逼近她，一把拉過她衣襟，醉眼迷離，細