胥柔說著，也不和他廢話，像只靈巧而安靜地貓一樣無聲無息地來到水榭外，貼著紙帳聽裡面的談話。

紙帳雖然保暖，卻不隔音，畢竟是薄薄一層紙，能藏住什麼？

只聽見有拿起茶盞的清脆聲音，繼而是一個有些年紀的男人說話，聲如洪鐘，應該是胥柔的舅舅袁廷用。

“晏大人是想管我的家事？”

晏子欽輕笑，道：“令公子考課一事，算不算是國事？”

刺耳的瓷器震動聲，似乎是袁廷用拿茶盞的手在顫抖，他道：“晏大人聽到了什麼風聲？”

考課？胥柔心下也覺不解，那不是官員年末的考核嗎，他們就是為了談這個？

無視許安呲牙咧嘴地無聲哀求，胥柔接著聽下去。

“張麟和丁珷篡改了令公子袁意存的考課結果，他這樣做，狼子之心畢露，袁伯父還要袖手旁觀嗎？”晏子欽道。

興許是事關自己的長子，袁廷用的態度明顯軟了下來，放低了聲氣，道：“我何嘗不知張家郎君不是可託付的良人，只是……袁家祖宗無犯罪之男，親族無再嫁之女，只怕到我這裡壞了聲譽。”

聽到這裡，胥柔心中不由得一驚。

張麟不就是自己的表姐夫嗎？舅舅都說他不是良人，難道他對錶姐做了什麼逾矩之事？再一想，已一年多沒見到表姐了，著實為她擔心。

水榭中傳來明姝的聲音，“伯父，就算為了袁大哥，您也該出手指證張麟等人，否則便是毀了他的前途。”

袁廷用更猶豫了，只聽窸窸窣窣的衣料摩擦聲，應該是他站起身，朗聲道：“我會考慮的，多謝晏大人、晏夫人告知。”

聽見裡面送客了，胥柔連忙想要躲起來，可正直隆冬，水榭四周都是枯枝，無處可躲，索性不躲。

轉頭就看見許安萬念俱灰的臉，耳邊聽到一聲倒吸涼氣的聲音。

原來是明姝從紙帳中走出，卻見胥柔在外面，十分驚訝，又不敢讓還在水榭中的袁廷用知道胥柔在偷聽，只能拉過她往花園走，尋了個僻靜處，問道：“胥小娘子，你在外面做什麼？”

明姝不知該不該告訴她，側眼看了看晏子欽，卻見他被許安纏住，許安正拉著他比手畫腳地描述剛才的情形，不是他有意讓胥柔偷聽，而是不敢弄出聲響，被袁大人察覺。

晏子欽朝明姝的方向無奈一笑，眼中卻是說不出的溫柔。

這一笑不要緊，明姝是見慣了他的，可胥柔卻不一樣。

胥柔雖年輕活潑，卻是個真真正正的官家小姐，不像明姝這樣“半路出家”的換芯兒穿越者，見了不相熟的年輕男子，自然要靦腆含羞。

尤其是晏子欽這兩年已長成了許多，風姿初露，一身紺青長衫，皂黑方巾下隱隱透出琥珀雕琢的發冠，身材頎長，面容白皙，眉毛總是微微皺著，顯得成熟不少，不似之前一團孩子氣。

胥柔拉著明姝走到一旁，小聲道：“這位就是天聖五年的榜上狀元晏大人？果然是一表人才。”

她的臉上帶著淺淺紅暈，看得明姝心裡發慌。

她該不會是看上晏子欽了吧！趕緊拍拍臉頰讓自己不要胡思亂想，人家手中攥著的可是歐陽修這支潛力股，何必要和自己爭。

可是現在的歐陽修還不是北宋的文壇領袖，也不是什麼唐宋八大家，只不過是一個落魄的窮書生而已……

果然是越想越生氣，她要護食了！

胥柔也覺得自己的表現不太妥當，嚇白了臉，急忙道：“晏大人一表人才，晏夫人女中豪傑，當真是天造地設的一對。”

“胥小娘子謬讚了！”明姝順著臺階下來，摸了摸胥柔柔若無骨的手，心道，幸虧你有自知之明，否則我就要和你爹孃好好聊聊家教問題了。

胥柔道：“那……我表姐的事？”

明姝也沒有耐性和她細聊，道：“那是袁伯父的家事，我們也沒想插手，何談向胥小娘子說什麼閒話？”

說完，極禮貌地微微一笑，旋身走遠了，只留給她一個裙襬搖曳的背影。

和晏子欽在臘梅花下的石凳上閒坐，拂去一層落花，鋪上一張厚厚的軟墊。

晏子欽道：“袁大人雖未明確答應，可是絕對會站在我們一邊。”

明姝道：“何以見得？”

晏子欽道：“越是重視‘家聲’的人，越是偏袒兒子。你回想一下，咱們提到袁娘子時，他那無可無不可的態度，再想想提到袁意存時，他是不是頓時緊張起來？”