，再回彩亭時，學子們已經開始評詩論文，針砭時弊，隱隱聽見有人議論西夏戰事，又有人品評了一句臨川晏子欽如何如何。

無聊！無聊至極！

杜和還怨恨晏子欽，賭氣地哼了一聲，心想回旅店算了，臨走前又路過賣蓮子的攤子，攤主還記得他，笑著和他打招呼。杜和有氣無力地回了個禮，餘光瞥見只見一個荊釵布裙的窈窕背影，站在攤子後拿著小木鏟輕車熟路地打點著貨品，微微側過身，尖簇的眉梢，善睞的明眸，杜和不由得愣住了。

他不會看錯，分明就是羅綺玉，縱然是粗服亂頭他也認得！

羅綺玉一直不轉身，杜和也不知出於何種心理不敢靠近，生怕一喘氣她就飛走了，只會站在原地發愣。

攤主看他臉色呆滯，連忙道：“小夥子，你還好吧？”那攤主正是羅綺玉的大哥，羅旭。他們兄妹回到家鄉，依舊和以前一樣做些小買賣餬口，倒也安穩。

他這一說話，羅綺玉可就轉身了，正和杜和四眼相對，連手裡的木鏟都掉了，蓮子滴溜溜落了滿地。

本以為永別了的人，突然出現在眼前，怎能心無波瀾？可想起他從前的態度，羅綺玉心裡一萬個委屈，漸漸地對他不屑起來。他既然不在乎自己，自己又何必把他像個寶貝似的放在心裡。

於是乎，她把木鏟撿起來，放在水盆裡涮了涮，若無其事地該做什麼做什麼，就好像不認識杜和一樣。

杜和心裡有愧，賴在攤子附近，時不時轉回來買上幾兩蓮子，最後羅旭都忍不住勸他：“小夥子，太陽都要下山了！我們要收攤回家了，你要是有啥事就直接和我說好不好，不要來來回回不停出現，你這樣我心很慌的知不知道！”

杜和：“……”

羅綺玉狠狠剜了他一眼，和兄長趕著騾車離開了，只留杜和一個人站在原地，像個垂頭喪氣的失敗者。

咬破一顆蓮子，心裡果然是苦的。

···

成喜覺得二爺一定是中邪了，本來坦蕩蕩的一個人，自從在芙蓉樓下重遇羅娘子，除了愁眉苦臉哭唧唧，別的什麼也提不起精神，還不都是因為那個勞什子羅娘子！

他不喜歡這個素未謀面的女人，可現在看二爺這樣，還不如讓倆人終成眷屬，不然二爺這就算廢了。

循著線索找到羅綺玉家裡，羅旭一聽是杜和的小廝，乾脆避而不見。成喜只能在門外苦等，羅旭只丟下一句：“姓杜的要是有心，就叫他親自來。”

成喜一聽有門兒，歡天喜地地回稟了杜和，杜和默然不語。

成喜急得跳腳，“二爺，都什麼時候了，你還抹不開這張臉皮？”

杜和搖頭道：“我之前想好了，不能這麼渾渾噩噩下去，已經簽了投軍狀，下個月就要入伍了——你那是什麼眼神？”

成喜哭喪著臉道：“二爺，你這可就是胡來了夫人在上！現在西夏韃子鬧得這麼兇，但凡有些辦法的人家都不讓子弟們當兵，你卻上杆子去，叫我怎麼和大爺交待啊！難道羅娘子不理你，你就破罐破摔了？”

杜和板起臉，道：“什麼叫破罐破摔，投筆從戎，以身報國，都是我從小就敬仰的事。你也知道西夏擾邊，沒有兵怎麼將他們驅逐出去？別人不去我去！投軍狀都簽了，沒法反悔！”

“至於羅娘子……恐怕是沒有緣分吧，你不要再去打擾她了。現在想了想，她早就表明了態度——一別無期，更莫相憶。我何必不解風情糾纏不休呢。”

這下成喜可慌了，亂滾帶爬地找到羅家，一五一十說了，又說能讓二爺回心轉意的只有羅綺玉，求她千萬過去勸勸。可羅綺玉始終沒有露面，恨得成喜牙癢癢，背地裡大罵這女子無情無義。

誰知一天夜裡，成喜聽見有人叩門，推門一看，卻是披著斗篷星夜趕來的羅綺玉，成喜以為她終於想通了，連忙讓進門來。

“您可得勸著他點，別讓二爺當兵，您要是把他勸好了，大爺一高興，您的事兒也有找落了！”成喜再三囑咐，才把羅綺玉送到杜和房內。

杜和乍一見她，有些靦腆，細細看她，才發現她精緻的眉眼間帶著焦急之色。

杜和道：“你怎麼來了？”

羅綺玉叉著腰看他，“一年沒見，聽說你長本事了，要去吃軍餉，我來看看這吃軍餉的人是什麼樣子。”

杜和展開雙臂，一副任人宰割的樣子，苦笑道：“現在你看過了，怎麼樣，不算有礙觀瞻吧！”

羅綺玉走近他，沒好氣地推了一把，杜和就恍恍惚惚倒在床上