爺，北方有長城阻擋，關外匪兵沒那麼容易打進來的！”

桃三爺點頭，道：“是啊，真那麼容易，早打進來了！”

殷修竹也是這個意思，接著說道：“這訊息不知真假，而且戰事遠在北方，咱們不能聽風是雨自亂陣腳！”

眾人都點頭，殷修竹想了想，道：“即使有戰事，蜀州天塹也是易守難攻，咱們不必驚慌，如今災後重建，迫在眉睫的是耕種糧食，戰事一時半會兒也到不了咱們這兒。”殷修竹說完，停頓了一會，接著道：“真要是匪兵來了，咱還是帶著糧食就躲到深山裡去。”

桃三爺嘆道：“就這麼辦吧！沒想到我桃老三活一世，少時經歷災荒戰亂得以倖存，臨終老還要經歷一次！老天對我真是不薄啊！要我這老命，我不啃一聲的給你，眼都不眨一下，可我這一屋兒孫正是好年華，怎能讓他們死於戰亂啊！”桃三爺說到傷心處，眼角留下兩行濁淚來。

長富上前勸道：“爹，你別想太多，這道聽途說的事當不了真！”

桃三爺擺手道：“都下去吧！我一個人待一會兒！”自從洪澇期間，桃三爺病了一次，精神氣就比不上以前了，如今聽到戰事又勾起了早年的回憶，悲從中來，精神頭更是低迷。

二寶後悔把這個不知真假的訊息告訴爺爺，惹的他老人家徒增傷悲，他走上前想給爺爺把脈，被爺爺推拒。

二寶祈求道：“爺，讓我給你瞧瞧！”

桃三爺道：“出去吧！我好著呢！”

二寶站著不走，還是長富上前，把二寶拉開，低聲道：“二寶，出去吧，你爺心裡有數，過一陣兒就好了！”

過了一陣兒，北方戰事的訊息傳到了桃家村，人人自危。整日裡提心吊膽惶惶不可終日，擔心戰事哪天燒到了桃家村。至於‘蜀州天塹易守難攻’這樣的安慰更是蒼白無力，治癒不了人心的恐懼。

能治癒的，只有時間。

人們心驚膽戰的吃飯、睡覺、說話；心驚膽戰的做家務、幹農活、趕集。

秧苗生蟲了，人們心驚膽戰的下田治蟲；秧苗缺肥了，人們心驚膽戰的挑糞追肥；秧田裡生雜草了，人們心驚膽戰的下田除草。

日子在心驚膽戰中慢慢過去。

到了田裡的稻子成熟時，豐收的喜悅最終戰勝心底的恐懼，人們才放鬆下來。

吃水不忘挖井人，村民感激提供種子的殷家和潘家，收穫完糧食，紛紛扛著糧食前來感謝。災年都不容易，一點糧種而已，村民竟還回來大袋糧食，其中包含的情誼，令殷修竹和潘掌櫃十分感動，兩人幾番推脫，終是讓村民把糧食拿回去了。

北方遙遠，訊息延遲的厲害。每次都是‘北方有戰事，匪兵想入關’的訊息，時間久了，早沒了最初的震撼力。

到了年底，人們一聽到誰提起戰事，都會笑問幾句：“這是多久前的事了，還沒打完呢？”

好吧！日子總算是恢復正常了。

☆、第一九三章八大王1

桃家村人如今對所謂的‘北方戰事’不再懼怕，而殷修竹是北方人，深知北方人對關外匪兵的恐懼。那些刀口舔血驍勇彪悍的遊牧族人，生活在更北方更寒冷貧瘠的草原，靠著放牧為生，一旦遇到雪災蟲災或瘟疫，牛羊死光，他們就會侵犯到長城腳下燒殺擄掠搶奪糧食，所過之處，人畜糧全部搶走，搶不走的一把火燒個精光。

朝堂不作為，受苦的還是邊關百姓。

殷修竹把大寶幾個找來商量了半日，瞞著桃家長輩到鎮上鐵匠鋪定做了幾把刀劍，藏在山腰殷家。

殷修竹說了：“這些刀劍不是為了和匪兵拼命的，而是為了保護家人。一旦真的出現戰事，家中老小需要我們保護，有刀劍在手，心裡才不怯！”

四寶跟殷修竹學過兩套拳法，看著刀劍倒是不怯，大寶二寶三寶還是心虛，讓他們下地幹活下苦力都無所謂，可是，讓他們拿刀劍要人命，他們可真不敢下手。

殷修竹道：“咱們準備這些，也是預防不測，我不希望有用到它們的一天，但是你們要記住，無論你們現在多麼於心不忍，真正看到親人命懸一線的時候，你們的想法就不一樣了！”

殷修竹把刀劍藏好，大寶四兄弟下山回家了，一路上幾人都沒說話。

大寶二寶都已過了而立之年，除了宰過雞、協助屠子宰過豬外，真沒幹過其他殺生的事。真要讓他們拿著刀劍對著活生生的人，他們想著都發抖。

三寶曾經遭遇過的山匪，想到那些凶神惡煞殺人不眨眼的惡人