“不錯，這點倒的確很難得。”胡鐵花道：“難得？又何止難得而已，像她這樣的女人，我敢說天下再也找不出有第二個。”楚留香道：“哦！”胡鐵花道：“有些女人也有許多好處，但女人就是女人，每個女人多多少少都有些毛病，有的嚕裡嚕囌，有的裝腔作勢，有的冷若冰霜，有的卻又太水性楊花，有的不許丈夫喝酒，自己卻拚命吃醋。”楚留香笑道：“既然每個女人都有毛病，她難道不是女人麼？”胡鐵花一拍巴掌，道：“妙就妙在這裡，所有女人的好處，她全有了，但女人的毛病，她卻一樣都沒有，所有男人的好處她也全有了，卻又偏偏是個不折不扣的女人，這樣的女人還有第二個，我拚命也要娶她做老婆。”楚留香道：“你才見了她一面，就對她如此清楚了麼？”胡鐵花挺了挺胸，大聲道：“你莫以為只有你瞭解女人，我姓胡的比你也未必就差了許多。”楚留香淡淡道：“你難道沒有想到，她可能就是畫眉鳥麼？”胡鐵花簡直要跳了起來，瞪眼道：“她是畫眉鳥？你可是有毛病麼？她若是畫眉鳥，那提著鳥籠子的人又是誰呢？……她若是畫眉鳥，我就將腦袋切下來給你當夜壺。”楚國香笑了笑，不再說什麼，因為他自己現在也對自己的想法有了懷疑，過了半晌，才喃喃道：“今日我們吃了人家一頓，明天總該想法子還人家一頓才是。”胡鐵花拍掌道：“你說了半天，只有這句還像是人話。”他們本就準備在這裡住一宵的，所以早已找了家乾淨的客棧，訂下了兩間乾淨的屋子。月光照著窗前的梧桐，秋意已經很濃了，不知從那裡瓢來一陣陣桂子的清香，似乎在催人入夢。但胡鐵花還坐在楚留香屋子裡沒有走，楚留香也沒有催他去睡，因為楚留香知道他最怕的就是寂寞。何況，如此星辰，如此月夜，一個人身旁也實在不能沒有個好朋友，楚留香望著窗外的明月，悠然道：“桂花這麼香，中秋怕已在我們不知不覺間過去了。”胡鐵花恬然嘆了口氣，道：“也不知有多少事都在我們不知不覺間過去了，又何止中秋……”就在這時，突聽一陣嘈雜的人聲傳了過來。按著，一人大呼著道：“楚香帥就住在這裡麼？姚長華特來拜訪。”楚留香皺眉道：“不好，原來畫眉鳥叫人在那酒樓上一嚷，是想替咱們找麻煩的。”他一句話剛說完，院子裡已闖入一大堆人來。這些人有的手裡提著燈籠，有的竟抱著酒子，有的已醉態可掬，有的卻是睡眼惺忪，像是剛從床上被人拉起來的。走在最前面的一人，手長腳長，又黑又瘦，三兩步就搶到窗子前，眼珠千滴溜溜一轉，抱拳笑道：“那一位是楚香帥？在下姚長華，本是少林門下的俗家弟子，現在在這裡開了家小鏢局，久仰楚香帥的大名，楚香帥既然光臨此地，若不讓在下一盡地主之誼，那就太瞧不起在下了。”這人說話又急又快，就像是連珠炮，說到“少林門下”四個字時，他一張黑臉上已滿是得意之色。對付這種自命不凡的人，胡鐵花實在一點法子也沒有，他正想悄悄溜開，誰知楚留香竟拍著他肩頭笑道：“看來你的面子真不小，竟勞動這許多朋友來看你。”胡鐵花眼睛卻發直了，但這時窗外一大堆人都在向他抱拳施禮，他再想否認，已來不及了。只聽大家七嘴八舌，都在說什麼……“久仰楚香帥的大名啦！今日能見到楚香帥，實在太高興啦！”胡鐵花見到楚留香已躲到一邊去，只恨得牙賡癢的，眼珠子一轉，忽然大笑起來，道：“不錯，在下就是楚留香，但楚留香只不過是個強盜小偷而已，又怎敢勞動各位的大駕到這裡來看我。”他一面說，一面瞟著楚留香，怎奈楚留香還是笑嘻嘻的負手站在那裡，竟一點也不生氣。姚長華卻聽得怔了怔，過了半晌，才皺眉笑道：“楚香帥實在太謙了，江湖中誰不知道楚香帥劫富濟貧，大仁大義，這強盜小偷四個字，誰敢用在香帥身上？”胡鐵花哈哈笑道：“你們當著我的面不敢，背後怕在罵楚香帥不但是強盜，還是個混蛋哩！”姚長華又怔了怔，乾笑道：“香帥當真風趣得很，風趣得很。”他像是生怕這位楚香帥又說出什麼驚人的話來，趕緊接著道：“在下先替香帥引見幾位朋友……這位毛健扁，人稱“神拳無敵大鏢客”，這位趙大海……。”他一口氣說了十來個名字，不是“神拳”，就是“神刀”，不是“無敵”，就是“威鎮”。胡鐵花瞧著這些人的尊容，再聽到這些響噹噹的外號，簡直連大牙都要笑掉，忍住笑道：“各位此番前來，究竟有何指教呀？”趙大海搶著道：“在下等久仰楚香帥非但輕功天下無敵，酒量也是天下無雙的，這次有了機會，大家都想敬香帥幾杯。”胡鐵花大笑道：“錯了錯了，你們全錯了，我楚留香輕功雖馬馬虎虎，但酒量卻比老臭蟲也大不了好多，真正酒量無敵的人，在那裡哩！”他的手往那邊一指，大